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大事化小，小事化了。只人命官司這個，斷不能就這麼輕易過去。自己想要去京城，靠的還是三年一次進京面聖的考核。如他這般，說是府尹，其實同尋常知府縣令並沒有什麼本質上的差別，不過都是一方掌管民生民計的父母官。

父母官的考核中，最為重要的一點乃是看刑案。所治之地的案子越少越好，這意味著自己以仁治理，感化百姓。本朝皇帝除了尋常案子外，格外注意命案，倘使三年中命案偵破太少，積留太多，便是再好的能耐，也只得一箇中下的考核。

府尹想通這一關節，便同那師爺一般，汗涔涔地溼透了剛穿上身的官服。他看了眼師爺，鎮定了下心情，“師爺覺得，當是如何？”

師爺也犯難，人雖然已經被他給勸回去了，但狀子他卻是接了的——百姓們都在一旁看著呢，若是不接，人家直接告到馮相那裡，一頂罔顧民意的大帽子扣下來，他還要不要做這個師爺了。

馮相素日裡看著倒是好說話，只不知是不是因為小時候過過苦日子，所以特別見不得百姓受了冤，卻上告無門的。只要有百姓跑到他府門口哭一嗓子，雷厲風行的馮相便會毫不留情地下死手。皇帝之所以把馮相放到南直隸來，也是為了讓他避避風險，堵住那起子御史的嘴。

想了半天，師爺道：“狀子我已是接了，不過大人，為了防止有人誣告，還是得派人追查那白骨的來源。看看頂頭是哪兒，若不是李府中出來的，那也可能是外頭的暗河啊，城南外頭不是連著條暗河嗎？”

應天府尹摸了摸自己的山羊鬍。師爺話中的未盡之意，他自是明白，兩人一道處理了幾年的事務，這點子默契還是有的。把事兒全推到暗河上去，反正人家也不會說話，任你如何說道。那白骨已是看不清了本來樣貌，怎能一口咬定就是自家人呢？他還能說這是前朝逆賊呢。這麼含混著，到時候既不得罪李家，也對百姓有個交代。便是馮相那兒也好過關。

“就依你說的去辦。”

府尹話音剛落，門外就有衙役來報，“大人，師爺，門口有幾戶人家要遞狀子進來。”

府尹與師爺對視一眼，道：“都拿進來，人先勸回去。”

“是。”

府尹眯著眼想了想，對師爺吩咐道：“我看，你還是得寫個告示。不管怎麼說，先將百姓安撫下來。就說此事，應天府即刻就差人審查，一旦有了結果，便告之於民。”

“我這便去。”

府尹在師爺走了之後，想了想，從後宅找了個小廝來，“你，去趟李家，記得不得叫人瞧見了。去把今兒府衙發生的事兒，告訴李老夫人一聲，叫她拿個主意，有些事，便是我也斷不能違了民意。”

小廝將府尹的話重複了一遍，確定無錯後，腳下一溜煙地就從小巷子裡竄去了李家後門。

李家宅子裡頭的主子們都還不知道外頭的紛紛議論。倒是後門日日要從莊子上送東西過來府裡的人都藉著卸貨的空檔，互相八卦了起來。他們遠遠就見了府尹家的小廝過來，忙一個個分開，閉上了嘴，低頭裝作很忙的樣子。等人走近了，才在臉上堆起花兒一般的笑來。

“大人今兒可好。”

小廝不耐煩地回了句，“大人好著呢。”又問，“老夫人可在家？”

“自是在的，這時應當剛起來呢。”

小廝是跑慣了李家的人，宅子上下都認得他。所以得了李老夫人在的訊息後，他便徑自進了府，到了二道門後，讓婆子替自己稟告一聲。

李老夫人正端著一碗燕窩粥漱口呢，聽婆子來報說府尹家的小廝來了，眉頭一皺，“不是前些日子剛同他夫人見過，我都說了調進京的事兒，我自會同那兒子說，怎得他又叫了人過來？難道信不過我這老婆子？”

她身旁的嬤嬤賠笑道：