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公吐脯，天下歸心。人才哪有嫌多的道理，要是有人肯來，自然多多益善，豈能拒之千里。只是從昨日早晨開始，來應聘的人就明顯少了許多，後來盧梓舟找了人詢問之後，才知道原來是‘大江聯’的馬空凌給這些平民百姓施加壓力，不准他們再來龍翔府。這個馬空凌也是有意思，看來他是存心鬧本王的笑話，要讓我招不到人手。”

孫菁冷哼道：“這個馬空凌，仗著有宋齊丘給他撐腰，還真是膽大妄為、不知天高地厚了。殿下，楚州回來之後，不如就委任卑職先拔了宋齊丘這隻爪牙，如何？”

李煜再次搖頭道：“馬空凌是我朝開國功臣馬仁裕之子，我父皇尚且優容之，我又怎會連這點肚量都沒有。他要鬧就暫且由著他去吧。這個天下很大，我們要做的事情還很多。再說了，如今馬空凌此舉卻無異幫了本王一個大忙。”

孫菁愕然道：“什麼大忙？”

李煜理所當然道：“自然是幫助我物色人才了，你試想想，真正有意於投奔本王的人，會懼怕馬空凌這所謂的威脅嗎？若是遇上連馬空凌製造的這點壓力都會退縮，這樣的人，他日還如何隨我征戰天下？本王要來還能有何用？”

孫菁再次愕然道：“可是殿下的招聘告示上，明明不是這麼寫的。殿下招的，本就不是戰士啊。”

李煜怡然笑道：“誰說不是戰士了，人生無處不戰場，在我看來，不僅僅是騎馬射箭的才是戰士，只要是能為國家的出力的，哪怕是縫製衣布的娘子，耕種田地的農夫，老少婦儒，一切都是戰士。”

孫菁為之咋舌的時候，客廳後堂卻是想起來雄渾而富有節奏的掌聲，繼而一個年在四十左右、神采奕奕的壯漢穿簾而出，讚道：“好一句老少婦儒，一切都是戰士。殿下這句話，雖不無契丹等遊牧民族‘全民皆兵’的味道，但在理解的上，卻比之狹義的戰士更進一層，實在引人發省。”

李煜不用想也知道此人就是何敬洙了，想不到他竟是隨孫菁一道來了府上，不禁喜出望外，道：“何將軍謬讚了，將軍愛民如子，憂國憂民，李煜自愧弗如。”

何敬洙生性豪爽，倒也並不謙虛，之後卻是和李煜很是投機的聊了開來，一談便又是大半天時間過去，直到晚膳到來，兩人仍是意猶未盡。

然而李煜、何敬洙不知道的是，就因著李煜的“老少婦儒，都是戰士”這一句話，此時的孫菁卻是心潮波動，突發奇想，聯想到了李淵之女平陽公主李秀寧及其藉以馳騁疆場的“娘子軍”，竟是立志要建立一支以女性為主力的真正意義上的娘子軍。

若干年後，在李煜的鼎力支援下，以孫菁為首領的“巾幗軍”終告成立，並且攻城拔寨，建功立業，絲毫不比李煜自己的龍翔軍遜色多少。君不見，娘子雄關今猶在，千年猶憶女將軍。孫菁遂成了李秀寧之後，又一個聲震天下的巾幗英雄。李煜還為之親筆題詞曰：巾幗英雄膽氣豪，腰橫秋水豔翎刀。功成名就天下定，女兒紅裝換戰袍。

當然這是後話，未來的這副場景，卻是包括孫菁在內的三人都無法逆料的。

當天晚上，李煜話別了含情脈脈的周憲，再交待了盧梓舟一些事情之後，即和孫菁、何敬洙、申屠令堅等人秘密前往楚州。

至於天香閣的蘇靈窅，李煜雖覺虧欠，亦只好等楚州回來之後再去看她了。

馬車上，當李煜、何敬洙、申屠令堅三人在談論著平定楚州的對策的時候，孫菁卻還是有些心不在焉的樣子，敢情正忙著在腦海中構建她的娘子軍的藍圖。

一行人抵達楚州治所山陽縣的時候，正好是三更天。李煜片刻不停留，卻不是直接去衙署，而是直奔譚照寄宿的客棧。

李煜到的時候，譚照剛剛吹了燭火，正要解衣就寢。

挑燈直至半夜的譚照本是疲累不堪，