第1部分(第3/5 頁)

搞得烏煙瘴氣，飛鳥不敢落，野獸四處逃。可我爹不相信，想闖進這鬼沼安家落戶，開荒種地，結果一來就再也沒能回去。”

說話間，狂風驟起，飛沙走石，人們捂著腦袋，緊閉雙眼，耳邊只聽得呼呼作響，猶如群魔亂舞，恰似鬼哭狼嚎，令人不寒而慄，渾身起雞皮疙瘩。

風沙過後，眾將士心有餘悸，環跪在鄭莊公腳下，懇求他收回成命，另擇吉地建倉屯糧。

鄭莊公遲疑不決，目視祭仲，祭仲道：“請大王暫回京城，從長計議。”

一行人垂頭喪氣地折向西行。沒走多遠，鄭莊公一勒韁繩，慨然道：“天賜寶地，我如果遲疑不前，必為他人所佔。小小水怪，有何懼哉！”

他“刷”地抽出寶劍，厲聲說，“再有言退者，斬！”說著掉轉馬頭，揚鞭奮蹄，飛馳而回。

回到高崗，鄭莊公下令將士就地安營紮寨，並讓祭仲日夜兼程，回京徵調民夫上陣。

一場戰天鬥地、開發泥沼的艱鉅工程開始了。夏午，烈日當頭，揮汗如雨；秋夜，雷電交加，暴雨傾盆；冬晨，朔風怒號，地凍三尺；春晚，陰雨連綿，泥漿翻滾。人們泥裡爬、水裡滾，飢寒交迫，又加瘟疫流行，兵士和民夫死亡無數。可是，黑水淘幹，黃水泛出，一年辛苦，泥沼依舊。工地上紛紛傳言這是水妖暗中作怪，人心浮動，鄭莊公也一籌莫展。

夜半更深，鄭莊公輾轉反側難以入眠，便索性喚起祭仲陪同他巡視營地。他見人們正圍著一堆篝火閒聊天，就停下腳步傾聽。

一個滿面紅光、鬚髮皆白的老人聲若洪鐘，侃侃而談：“天庭裡有隻神牛，專管人間的農牧漁桑，勤勤懇懇，日夜操勞。它最體恤老百姓的疾苦，澇了，就把洪水吸進肚裡；旱了，又把甘霖灑向人間。它有四個兒子，按順序大小名叫長江、珠江、黑龍江、黃河。有一年，雨神嫌玉皇大帝賞賜少了，嘴上不說，心裡彆扭，就不按章法，胡亂行雲布雨，害得人間旱澇不均，顆粒無收。神牛見老百姓怨氣沖天，就派三個兒子下凡，調劑水情。它知道小兒子黃河脾氣暴躁，香臭不分，獨獨把它留在身邊。”

後生們聽得有滋有味，誰也沒有留意身後還站著兩個人。

老人繼續說：“不料，黃河早就嚮往人間風光，便趁神牛上殿奏本的機會，偷偷跟在哥哥們的後面，混出南天門。”

那個面目憨厚計程車兵著急地問道：“以後呢？”

老人嘆了口氣：“黃河從小嬌生慣養，想咋著就咋著。如今沒了管教，便在人間胡作非為起來。”他向遠處瞥了一眼，別有深意地說：“聽說黃河和水怪還是磕頭拜把的幹兄弟哩，兩個傢伙狼狽為奸，作惡多端。”

鄭莊公心中一動，疾步走到老人面前，長揖到地，懇切地說：“老人家，您有何降妖驅魔的妙計良策，請不妨直言。”

老人長髯飄灑胸前，朗聲笑道：“主公，俗話說‘射人先射馬，擒賊先擒王’，治理泥沼，千萬別忘了它背後的黃河。地脈西來，河高沼低，黃水暗中滲入，永無枯竭之日。當年，鯀治水到處圍堵，禹治水因勢利導。成功之道，在於審時度勢，該堵則堵，該導則導。請主公三思。”

鄭莊公低頭徘徊，驀地豁然開朗，轉身要向老人致謝，誰知白髮老人已渺無蹤影，頓時驚訝得合不攏嘴。

祭仲上前悄聲道：“我冷眼旁觀，白髮老人仙風道骨，必非凡人。”

鄭莊公恍然大悟：“一定是禹王爺顯靈，特地來點化咱們。”

訊息傳開，群情振奮。第二天，兵分兩路，祭仲帶人沿河築堤，切斷水源，子布指揮民夫順著地脈挖溝排水。這一招果然靈驗，不久，泥沼乾涸，現出沃土，人們臉上泛起了笑容。

泥沼裡的水怪開始根本沒有把這些凡夫俗子放在眼裡，放心地