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“紅船贏了！紅船贏了！”善珍歡呼著。可就在這時，紅船像漏了似的，突然慢下來，船頭往邊上一偏。眼睜睜看著後面的藍船一槳一槳追上去，率先衝到對岸。紅船這才調整方向，駛向岸邊。黃船、綠船也落後不遠，先後到達終點。

燕國斌立即鳴槍慶賀。韓維芬更是拔出雙槍，朝天上連開了兩槍，不料正擊中一對比翼雙飛的野鳥——它們一前一後，墜入江中。觀眾拼命喝彩：“好槍法，太準了！”

“神槍手，真正是神槍手啊！”人們說，“要不是親眼看見，真不敢相信呢！”

可再看韓維芬，並沒有那麼得意，卻是一臉的驚愕與茫然，額上也滲出冷汗。

“哦——怕是有點兒不吉利哦！”人群中也聽到這樣的聲音。

那邊槍聲一響，虞祐庭立刻鳴槍回應，以示祝賀。燕國斌朝這邊擺擺手；虞祐庭也同樣揮手致意。而善珍卻一扭頭走了，說：“沒意思，不看了！”

最終，由虞祐庭宣佈藍船獲勝，並頒發錦旗、獎金。人群熱鬧非凡，幾家歡樂幾家愁。而惆悵、失落的，除了亭子上的虞善珍，還有人群中的譚正艾。整整一上午，正艾的心思既不在船上，也不在江上，而在虞家大院的紅亭子裡——

亭子在高處，像一朵紅雲。正艾只能遠遠望著，無法靠近。

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第八章·喋血小狐灘（1）

喋血小狐灘

本是同根生，相煎何太急！

——曹植

時光流轉，當年在小狐灘尋死的那群老狐狸，並不知道世事變遷，仍滿懷一腔悲憤，在水裡興風作浪，掀翻大船小船。生活在煙村的人們，也不知道外面時局的變幻，只感覺物價飛漲，搶購成風，到了後來，買東西已不再用錢，而是以物易物了：乘過河船，抓一把米當船錢；買菜打油也都揹著米麵，不必帶錢了。

民國初年，煙村還在使用晚清的各種貨幣，如“光緒元寶”、“宣統元寶”。1914年，開始使用印有袁世凱頭像的銀元，俗稱袁大腦殼、大洋或鋼洋。1927年以後，又開始出現印有孫中山頭像的紀念幣，俗稱洋船、帆船錢——錢幣背面的帆船，常常讓人感到希望之所在。此後又出現各種商行、洋行發行的紙幣、川板兒、銅殼兒等。到了1935年，開始發行法幣。1937年，100法幣可以買兩頭牛，而在此後的十年中迅速貶值，到後來只能買一隻雞或一條魚，然後只能買一個雞蛋。到1947年，在煙村，100法幣只能買三分之一盒火柴了。到了1948年，法幣退出流通，又推出金圓券，但一年之內，金圓券又成了廢紙，有糊在牆上的，有漂在江上的。

這天傍晚，正艾跑船從上游的重慶下來；這時，他已經當上了前駕長，除了駕船，還負責起頭喊號子；晚風中，又聽見他的歌聲——

朝天門大碼頭迎官接聖；

秋月門打鑼鼓就埋死人；

臨江門的菜籃子擁出擁進；

千廝門的花包子花包子：指裝棉花和棉紗的包裹。白如銀……

“正艾！”木木在碼頭上喊道，“又學新歌了！”

“唱了幾百年了，你才聽見哦！”——正艾從船上跳下來；人更瘦更黑，眼睛卻更亮了。而木木看上去有點胖，卻比從前更蒼白了。這時，一艘輪船正徐徐靠岸，船上掛著*。

“木木啊，你發財了？”正艾說。再看木木，這位叫花洞與舊磚窯的故主，如今真正是腰纏萬貫——頭上戴的草帽，身上披的蓑衣，手裡搖的扇子，五顏六色，花花綠綠，全都是鈔票做的；金圓券和法幣混在一起，風一吹，好多孫中山、蔣中正（的頭像）都神秘地眨著眼睛。

“發財了，發大財了！”木木搖著錢扇子說，“錢多得花不完，