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澳大利亞的擴張時會強調說，是上帝安排了西方人來統治全球。

事實上，歐洲與世界其他各地相比更具攻擊性、動盪性和好戰性的特點，如今得到了回報。這也解釋了為什麼是西班牙和葡萄牙的艦船發現了連線各大陸的海上通道。幾個世紀以來，航行在印度洋和阿拉伯海上的傳統船隻在設計上始終沒有太多改進，以至於被西方人的艦船輕鬆超越。造船技術的不斷進步使他們變得更快、更強，從而能夠探索更廣闊的海域。

軍事技術的發展也是一樣。比如說西班牙征服者在美洲使用的武器，其可靠性和精準性幫助少數的征服者戰勝人數眾多的土著人，征服了這個除武器之外都十分先進、複雜的社會。佩德羅？德希耶薩？德萊昂（Pedro　de　Cieza　de　Léon）在描寫印加帝國時，稱那裡法律嚴明、秩序井然，人們極為重視“正義，因此沒有人敢犯罪或偷竊”。印加帝國每年都會進行全國普查，蒐集出生和死亡的資料，保障稅收的準確和公平。富人被規定每年必須抽出固定幾天親自到田間耕作，“以樹立榜樣，並讓所有人都知道，沒有任何富人可以輕視和侮辱窮人”。

他們根本就不是歐洲勝利者口中所謂的野蠻人。事實上，他們似乎比歐洲大陸上已經出現的高階社會更為開化，因為歐洲人很重視對貴族遺產的保護，導致社會階層僵化，貧富差距非常大。儘管歐洲人可能認為他們之所以能夠統治這些族群，是因為這些人的原始，但其實這些都得益於從西方戰場上帶來的殘酷武器和作戰策略。

歐洲人得以統治非洲、亞洲和美洲的另一個原因，可能是他們積累了幾個世紀的城堡建造經驗。自中世紀以來，城堡是歐洲社會的主要修建專案。整個歐洲大陸矗立著上成千上萬堅不可摧的城堡。城堡的建設自然是為了有效抵禦強敵進攻，因此城堡數量的劇增也說明了他們對經常可能出現的外來攻擊的恐懼。歐洲人修建堡壘和攻擊堡壘的技術處於世界領先地位。許多當地人都不明白歐洲人為何要這麼堅持地建造那些將自己保護在裡面的壯觀建築。其他地方的商人從來都不會想去建立什麼城堡，孟加拉納瓦布（Nawab）在18世紀說，為什麼歐洲人現在要在世界上建造那麼多的城堡要塞呢？

所以具有諷刺意味的是，儘管歐洲經歷了一個輝煌的黃金時代，文學和藝術蓬勃發展，科學和技術進步領先，但這些都是透過暴力實現的。不僅如此，新大陸的發現還使得歐洲社會更加不安分。巨大的資源吸引著人們前去征戰、冒險，局勢變得愈加緊張，各方為了搶奪霸主地位而大打出手。

在歐洲稱霸全球后的幾個世紀裡，一幕幕無情的兼併和貪婪開始上演。在1500年，歐洲大約有500個國家，到了1900年卻只剩下了25個。這是強者不斷吞併弱者的結果。競爭和衝突成了歐洲的特色。從這個意義上講，20世紀的恐怖襲擊並非沒有先例。為了戰勝對手和鄰國，武器、機械和後勤都得到了迅速發展，最終導致了戰爭的擴大以及死亡人數的飆升（從數百人增加到數百萬人），並使得大規模的迫害行徑成為可能。因此，世界大戰和歷史上最殘酷的屠殺都能從歐洲找到根源，這些不過是漫長的殘酷和暴力故事中的最新一章。

人們大多關注的是16世紀和17世紀的藝術投資以及財富給文化帶來的影響，但我們也不妨來看一下當時武器製造業的發展。正像民眾的需求引發了繪畫作品的大量創作一樣，槍支的生產也是如此。在17世紀90年代，軍火商馬克西米連？迪登（Maximilien　Titon）僅在法國中部就售出了60萬支燧發槍；當時的人甚至無法估算聖艾蒂安（Saint…Etienne）的手槍工廠到底僱用了多少的員工。從1600年到1750年，手槍的命中率提升了十倍。技術的革新——包