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要強大的海上力量。

威尼斯人同意助十字軍一臂之力，因為十字軍承諾將給他們豐厚的回報。比如說，作為參與1100年圍攻阿卡的犒勞，每個新來的威尼斯人將在十字軍奪取的每一座城市中得到一座教堂和一個貿易廣場，外加三分之一的戰利品，並被免除全部稅收。正如某學者所說，這是典型的威尼斯式的“虔信和貪婪”的結合。

1101年卡薩里亞（Caesarea）被攻下之後，熱那亞人贏得了大批戰利品和貿易利益。三年後，耶路撒冷國王鮑德溫一世（Baldwin　I）為他們頒佈了一系列稅務減免政策，還授予他們其他法律和貿易上的特權，比如萬一熱那亞人犯下極刑罪，可以免於皇家法律的判罰，這進一步增強了熱那亞人的實力。國王還將卡薩里亞、阿蘇夫、阿卡每座城市的三分之一交給熱那亞管轄作為海外殖民地，並從阿卡的貿易稅收中分出一大部分給他們。國王還每年向熱那亞支付定金，並承諾如果他們能在未來的軍事行動中繼續提供支援，所有徵服成果的三分之一都會分給熱那亞。如此這般的協議體現出十字軍在東方的地位十分不穩，但對義大利各城邦來說，這些協議都是使他們從地區中心晉升為國際強權的基礎。

如此誘人的利益自然會引發比薩、熱那亞和威尼斯之間的激烈競爭（阿瑪菲在駛向東方的道路上起步略晚，無法再參與競爭，被排除在准入、和談和利益的商業遊戲之外）。早在1099年，比薩人就已經和威尼斯人開戰，後者在羅得斯（Rhodes）海域擊沉了比薩人50艘強大艦船中的28艘。戰鬥中繳獲的艦船和俘虜，後來都被釋放，目的是為了展現一種寬宏大量，因為據後來的人說，威尼斯人全都擁有主的十字架，不僅把它繡在衣服上（如教皇要求十字軍那樣），而且是刻在了心裡。

這場衝突的導火索要從1092年說起，當時的拜占庭皇帝阿列克修斯從刺激經濟的整體策略出發，為威尼斯在拜占庭帝國的貿易活動提供了許多商業便利，比如在君士坦丁堡港口為威尼斯人修建登陸浮橋，還有免除威尼斯人所有進口和出口的關稅。因此為了維護他們與皇帝之間達成的那些誘人的貿易條款，威尼斯人的首要目標就是設法將比薩趕出這個市場。戰敗後的比薩人被迫同意，除祭拜聖墓外，將不再因貿易活動進入拜占庭，並在任何情況下都不能與基督徒開戰。至少據威尼斯人所說，這就是當時衝突的背景。

然而實施這些戰敗協議並不那麼容易，事實上直到12世紀初，拜占庭皇帝還在授予比薩人類似威尼斯得到的那些特權，儘管不如從前那樣慷慨：他們在帝國首都同樣有碼頭和錨地，但比薩商人只得到了關稅折扣，而不是關稅全免。皇帝的做法是為了避免威尼斯一家獨大，造成壟斷市場的局面。

義大利諸城邦為統治東地中海地區貿易所展開的爭鬥相當瘋狂、殘酷。但沒過多久，威尼斯人就開始逐漸甩開其他的競爭對手。這應該歸功於威尼斯在亞得里亞海得天獨厚的地理位置：一方面，從東地中海航行到威尼斯的距離比航行到比薩和熱那亞的距離都短；另一方面，那裡的地形有助於航船拋錨，為航行提供安全保障（當然，在此之前必須先搞定那些狡詐的伯羅奔尼撒人）。還有一個重要原因，由於缺少地方上阻礙它發展的競爭者，威尼斯擁有更雄厚的經濟實力以及更適宜的發展環境——不像比薩和熱那亞，二者的激烈競爭使他們在關鍵時刻失去了控制各自的海岸線、特別是控制科西嘉島的優勢。

西方騎士大軍全面挺進，併發起了後來著名的1119年“血地之戰”（Battle　of　the　Field　of　Blood）。這場戰役讓安條克失去了十字軍獨立公國的地位，但卻讓威尼斯獲益匪淺…比薩和熱那亞也捲入危機當中，近乎絕望地從安條克派遣特使面見威