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阿沅望著春日裡隨風而動的花枝，稍稍舒緩。

和尚不知緣故，只搖頭心道：「這檀越在小僧面前，抵死不認，裝得灑脫！怎知被畫筆洞悉？回頭我定要拿出此畫，臊她一臊！」

卻不料過了午時，畫還未完，又有幾騎馬聲，急急上山而過。

阿沅被驚動，桃花影裡，飄身而去。

何燕及驚詫，和尚飄然自去。

轉眼，和尚站在阿沅身後。兩人遠看塵煙，山下來了十幾位佩刀的皂吏公差，快馬上山。想必是要進掃垢山莊問話。

和尚與阿沅相視，會心，掠身而去，數十丈不過剎那。

這兩個黑心肝的，趁著後頭兩位公差騎劣馬，慢了幾步，竟如鬼魅一般，飛身上馬，將公差點了穴，又挽緊轡，勒住馬。

不管得不得罪官府，扒下那差爺的公服、帽子，便將人狠狠推下馬去。

那兩個公差老爺落了馬，直滾進草坡裡，一軲轆碾到底，只怕摔得頭昏腦脹，整日都清醒不得哩！

阿沅與和尚慢條斯理，裹上衣裳，戴緊帽子，如猴兒穿上人皮，春風得意。

一轉眼，已駕馬趕上山道，逕往山莊裡去。

原來，這二人本是要等謝無憂，沒想到先有公差老爺前來，真是天助。

前頭那些差爺，已向掃垢山莊通報。

一行的快馬，進了石牌莊門。

謝家子弟正要關上籬排之際，和尚和阿沅正騎馬趕上來，只以為是一行人，卻也放行，令二人藉機，飛馬而入。

這二人進了莊，莊內有人牽馬，往馬廄去。和尚與阿沅卻遲遲疑疑，怕與官差打照面，那牽馬的莊客一回頭，馬上的二位官差，已不見了蹤影。

卻說這莊客也不在意，只因掃垢山莊，機關重重，哪個橫衝直撞的，沒有不吃苦頭的。

山莊偏廳，芭蕉靜處，窗明幾淨。

掃垢山莊的管家謝忠，與李都頭並幾位公差寒暄幾句，看座上茶。

不一會，少莊主謝素邁進廳中。

只見謝素身穿湖色沿邊的素羅袍，頭上則是玉冠束髮，目光柔淡，態度和煦。

李都頭等官差連忙起身，敘話幾句，再而入座。

卻說阿沅與和尚分頭尋人，阿沅恰尋到此處，隔著花木，見著李都頭一行人，便隱去身法，躲在芭蕉後頭，抱劍倚定，細聽說話。

那李都頭道明來意，果然提及人頭舌底的細絹。

李都頭吩咐手底人，展開一卷粗布，粗布里正裹著那血繡，當面呈給少莊主細看。

少莊主謝素早聽聞，山下有一段人頭詭事，只是沒料到和自家山莊扯上關係，沉吟莫定。

此時，李都頭又將一幅懸賞的紙畫展開，道：「不瞞少莊主，這是衙內畫師，照著人頭，描摹的畫像。已貼到揚州城門，懸賞求名。不知少莊主可認得此人？」

管家謝忠接過那畫，呈給謝素觀看。

謝素看了一眼，卻不直言，問道：「此人是如何送命的？李都頭可有頭緒？」

李都頭見少莊主言語未盡，曉得有門路，不敢相瞞，道：「我等幾個手下，今早往高橋碼頭，提拿船家鄭老四並幾個船客，細細問過。

原來這畫上之人，曾於半年前，孤身坐上他家的船，逕往揚州來，一路順風順水，卻不料到了碼頭，這人忽的就栽進河裡，等救上來，已經死了。」

「溺死的？」

「仵作馬三，半年前親自驗過，確是溺死的。」

「那後來，這屍首？」謝素又問。

「已發葬義莊，聽說沒有親眷認領，義莊老兒便將他葬在亂墳崗。可惜城南幾百座野墳，義莊老兒頭昏眼濁，已記不得埋在何處。」李都頭道。