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「何以猜中？」程蓮故意問道。

和尚已會心，笑道：「是了。漪竹覆雪，是謂苦寒。古辭桃花美人，那麼楚美人的腹中，自然是桃花露水了。只剩下一壺心寬和尚，被在座諸位譏誚，也只能如梅子一般苦澀了。」

話畢，和尚得意大笑。

秦花娘也納罕，道：「和尚竟還曉得自嘲。」

程蓮見戲弄不成，已含笑端下茶水去。

此時，趙洵一手把玩扇子，一手支頤道：「難得同在城隍廟安身，午時我做個東道，高僧可否賞光？」

和尚心饞程蓮的素齋，哪有不應的道理？

趙洵閒談一般，又問道：「不知十年前，家父與高僧講論何事？高僧可還記得？」

和尚似真似假，道：「十年之事，如在眼前。彼時小僧與令尊談得深廣，自毗舍浮佛，到障蔽魔王。自阿難尊者，到懷讓禪師。令尊心嚮往之，還談及要落髮為僧。怎奈割捨不下俗緣，更不論貴派門下子弟眾多，少主亦還未長成，皆須仰仗令尊大義。」

和尚忽的諂出這麼一段，談得至深。逍遙樓門下諸人，心有慼慼。

趙洵臉色微凝，並不言語。庭院天光外，春雨拂散，細若塵埃，梔子雪白香氣，隨風漫透窗紗。一時零落之感，不因雨起，卻因雨深。趙洵忽而問道：「不知家父可曾與高僧談起，遠近之辯。」

和尚心頭一滯，巴巴望著阿沅，緩緩道：「事已久遠，有些許朦朧，不知公子所指？」

趙洵道：「家父談禪不多，最好遠近之辯，曾有些心得，難道不曾與高僧談起？」

和尚唯唯，阿沅心底嘆氣，和尚果然託大。

此時，逍遙樓諸人冷目掃來！老樓主已死，豈容這野和尚借題發揮？

趙洵目光亦冷如星子，緩緩道：「家父生前，愛談似近而實遠者，似遠而實近者。不知高僧以為這二者為何物？」

和尚一頓，他原是要套個近乎，不曉得撓了逆鱗，吱唔答不上來。阿沅手邊亦是握劍，握得緊實。只怕和尚聰明過了頭，秋風打不成，卻把項上人頭賠在此處。

趙洵自然看見阿沅緊握劍柄，指節發白。

他揩開檀香骨川金扇子，又輕輕合攏。

而逍遙樓門下諸位，心頭含怒。只怕趙洵一聲令下，個個都能化成殺人真魔！

和尚心頭一緊，咽一咽喉嚨，哎呀道：「小僧昨夜偶感風寒，頭痛腦熱，泰半往事都忘了。倒是身邊這位種菜丫頭，小僧常與她論起老門主之事，興許她記得……」

眾人目光轉向阿沅。

秦花娘手上正玩著一隻小花蛇，笑著提醒道：「姑娘若不記得，可要吃大苦頭。」

阿沅凝眉，望著趙洵，向他道：「似近而實遠之事，如大漠連綿沙丘。似遠而實近之事，如凡人往生極樂。」

屋內沉靜下來，樂放、常步影等人不禁想起往日大漠長河，逍遙樓風光似近還遠，而老門主已升極樂，生死之事，似遠還近。但阿沅談及的兩件事，卻是當年與趙洵逃命時，心內所感，並非什麼老樓主的遠近之辯。

眾人望向少主，趙洵自然心照，舒緩道：「你記得不錯。」

眾人神色亦緩！

和尚看著阿沅，笑道：「原是如此！小僧著實糊塗，多虧她費心記得。」

秦花娘心底感觸，問道：「老門主生前，既與少主做遠近之辯，不知少主如何作答？」

趙洵略一頓，道：「事過境遷，已忘了。」

秦花娘曉得是敷衍之詞，也不敢細問。

阿沅怕生變故，起身告辭。

趙洵想留，卻也不多留。

和尚已遂了心願，連忙跟隨阿沅離去。

兩人回到小院，阿沅問