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眾人呼吸停滯，似乎已經感到寒意從背脊爬了上來。

果然，只聽得高高在上的帝王呵呵輕笑起來，眼神柔和得讓人頭皮酥麻，魔音入耳，聽得他道：“不知哪位愛卿自告奮勇，為朕分憂呢？可別告訴朕，我泱泱赤焰大國只有平阮兒一個女子能迎戰！”

最後一句話突然變得分外冷厲，如利劍一柄，直接沒入眾人心臟。

誰有那個能力頂替平阮兒？

誰又願意去那個瘟疫蔓延死亡籠罩的地方？

侃侃而談、憤懣不已的大臣們突然默了。

無聲中，冷汗直下，濡溼衣衫。

“怎麼？沒人了嗎？”他輕笑道。

越是這樣，底下的人越是不敢吭聲。

然而那輕笑聲最終消失在金碧輝煌的殿堂內。

“砰”的一聲，皇甫勳一拳徑直砸在了龍椅上，暴怒吼道：“說呀！誰上！莫說超品徵東大將軍，就是封侯賜爵也無不可！怎麼，一個個都變啞巴了？剛才不是很能說嗎？剛才不是很有想法嗎？”

皇帝暴怒，跪慘了下面的一幫大臣。

大臣們一個個俯首低頭，膽寒心驚。膽小的人甚至整個身子都在哆嗦，就連鄒衍這樣的老臣也不禁暗暗心驚，因為，這是陛下第一次明確地護著那個女子。

陛下一直是一個英明冷靜的君王，對家國大事從不含糊，理智永遠凌駕於情感之上，所以對平將軍的事從來也是公正處理，雖然這一次群臣的表現過激了些，但往常比這更猛烈的批判都有，也不見陛下這般憤怒暴躁。即便是因為戰況糟糕，也還不至於如此。而且陛下處理的手法已經變得雷霆冷厲，這樣的速度，是他始料未及的。

因為他心中知曉，陛下對平將軍也是相當忌憚的，若是往常，陛下應該是拖一拖，在保住平將軍官職權力的同時，順帶讓她的名聲毀損，從而達到更好控制的目的。

果然，帝王心不可測，他是否應該慶幸自己並未同其他人一樣，並未如往常一般，對那個女子進行批判？

在鄒衍心中轉了九曲十八彎時，皇甫勳的手已經被杏公公包紮了起來。

很顯然，要麼是這個帝王遠遠沒有自己表現出來的那般憤怒，只是在做戲；要麼就是他自控能力極強，在瞬間就平復了情緒。若不然，如何會立即示意杏公公給他包紮？

“唉……”他嘆息一聲，將身體放鬆靠在龍椅上，神色間全是疲憊，揮了揮手道：“罷了，都平身吧……”

揉了揉眉心，皇甫勳望著底下顫顫巍巍站起來的眾人，目光似不經意掃過，最後落在了燕國公身上。

燕國公心神一凜，不好的預感剛湧上心頭，就聽到皇甫勳的聲音傳來：“看來，的確沒有人能夠出任呀……”這一聲，似乎充滿了無限的遺憾與自責，“是朕沒有治好好這個國家。國公，如今朝中實在找不出一個人來，您乃三朝元老，又經歷過這麼多大風大浪，您倒是看看，這事如何處理？”

燕國公立即腳步不穩地走出列，一副老態龍鍾之像，喟嘆道：“老臣這把老骨頭已經朽壞，若不然，老夫定要自請出徵！在半月前就隨平將軍去了！”

一句話說得是氣壯山河，然而那風吹就倒的站姿，活活讓眾人心揪了一把。

果然是個老奸巨猾的傢伙，還未責難，他就先推脫了。不過嘛……

“便是國公自請領命，朕也萬萬不能相允。國公為赤焰立下赫赫功勞，勞苦而功高，在朝堂上已是操心勞力，又如何能再上戰場上搏殺？若當真派您上去，豈不叫紫琉國笑話我赤焰國無人可派？說來也是朕疏忽了，國公去年就到杖國之年，本該含飴弄孫享享清福，是朕太過自私了……”

燕國公心中正叫不好，皇甫勳就直接下了命令：“自今日起，允燕國公