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般的眼睫動了動，眼裡泛起了淚花，似要哭出來一般，卻又立刻用還帶著淺渦的手背擦了擦眼睛，“那我考中的秀才，母親會不會知道？”沈紫言倒寧願他哭出來，見自己和母親，姐姐一直呵護著的幼弟，這一瞬突然也變得堅強了，唏噓不已，無比真誠的直視他，“母親當然會知道，不止是母親，還有父親，大姐和我，都會為你高興的。”

沈青鈺眼中就有了淺淺的笑意，在尚有淚痕的面上，顯得那般淒涼，沈紫言不由自主的就想到了母親臨終前的囑託，輕輕攬住沈青鈺，似是對自己，又似是對沈青鈺說：“姐姐不會讓任何人欺負你的。”沈青鈺乖巧的依偎在她懷中，也一本正經的說道：“我也不會讓人欺負姐姐的。”沈紫言心中一暖，笑道：“那可說好了，你要好好唸書。”沈青鈺連連點頭，“我會的。”

一旁的沈紫諾見著，眼眶微紅，趁人不備，拭了拭眼睛。

沈紫言看著時候不早，也到了用晚飯的時候，因天漸漸熱了，便命人將滿滿一桌素菜擺在水榭裡，看著透亮的水光，吹著絲絲涼風，十分的愜意，沈青鈺偏是個不安分的，掐了點心去餵魚，沈紫言看著活潑如往日的幼弟，眼裡暖成一片，嘴角漸漸有了笑意。一旁站著的墨書低聲道：“方才似乎是大太太身邊的那位小姐，從假山叢後面的小道過去了。”

小道的盡頭，便是角門，出了角門，就是外院了。沈紫言想到沈大太太那光景，也有幾分明白，勾起一抹嘲諷的笑容，“可不見得就是哪家的小姐。”沈二老爺這些日子可都是歇在外院

墨書就想到適才看見的那個嫋娜的身影，衣著十分光鮮，頭上的金釵在夕陽的餘暉下熠熠生輝，再看看沈紫言眼裡深深的嘲諷，心內瞭然，“要不，奴婢派人去看看？”沈紫言冷笑道：“何必看？神神鬼鬼的，打量人不知道呢。”因見大姐和幼弟都在身側，不好多說，忙住了口，埋頭吃了幾口飯，就放下了筷子。

回去的路上，就有外院的小子託了婆子進來回話：“說是大太太的表侄女要去外院，小子們不敢放人，還請問問小姐的意思。”原來是表侄女！沈大太太的孃家早已沒落，這表侄女也不知是何方神聖，只是全無大家小姐的模樣，似沒見過男人似的，在場的眾人面上都露出了幾分若有所思的神情。

沈紫言一個字也不曾說，連腳下也沒有停一停，扶著秋水徑直走了。墨書卻留在了最後，對那婆子說道：“就是小門小戶的女兒，沒事也不能輕易見外男的，更何況是大太太的表侄女”

那婆子也是慣會察言觀色的，見了沈紫言臉色不虞，又見墨書說的這樣清楚，哪裡還不明白，忙領了命下去，到底還是將那小廝罵了一頓：“你個好小子，沒事就支使我個老婆子，這下自討了沒趣吧！”那小廝也有些訕訕然，“我哪裡知道她要去外院的，人多口雜的，出個什麼事可擔待不起。”那婆子唾了一口，“你就不知道小姐對大太太一直是淡淡的？你還來了意思了！”那小廝忙笑道：“可不是您老有體面，在主子跟前說得上話。”那婆子面上漸漸有了得色，這才下去了。

墨書就去了正房，見了滿屋子的白幔布，想到昔日的光景，心中一酸，幾乎要落下淚來，忙忍住了，找到正坐在窗前拂拭案桌的海棠和燃香的杜鵑，將來意說了說，“小姐也是寬厚的，還特意命我來問問你們的意思，我們姐妹也不是旁人，認識這許多年，你們心裡到底是怎麼個想頭，不妨就告訴我。”杜鵑和海棠默默沉吟了半晌，而後又相互對視一眼，“我和你去見小姐去。”

墨書笑著打趣，“怎麼，現在連我也不能說了？”海棠只是不說話，杜鵑臉色微紅，勉強笑了笑，嗔道：“人家心裡有事呢，你就只管沒臉沒皮的打趣。”墨書心知二人心裡必是有了什麼想法�