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三月十三日，天氣爽朗，簽定了統一作戰方針的烏法爾聯盟軍，開始由各自的城堡出發，向決戰地帶前進。

稍晚一天，公爵的部隊也開始向北方挺進。

這時的兵力對比：聯盟軍正規兵力五萬二千，半正規兵力兩萬四千，公爵軍的精銳部隊四萬八千，來自依斯塔的貴族私兵兩萬一千。但這數量並不代表雙方的全部。依斯塔還有大量兵力未曾派出，而烏法爾各領也各自儲存了部分實力。

幾個月的苦心準備，常常只在一朝就決定勝負。

第二十四章　名將復出

哈根達司。

這個春天究竟有沒有戰火的硝煙，此時還不得而知。但是看情形，在今後的半年裡哈根達司會籠罩於一片安寧的氣氛之下，因為前一陣阿卡菲爾才與塔布尼科的軍團長簽訂了和平協議。可以肯定的是在半年之內這份協議不會被破壞掉。

塔布尼科境內出現了不大不小的麻煩。他們與龍族發生了爭端，因為兩族向來結成同盟以對抗魔族有可能發動的登陸侵襲，所以都不希望爭端會擴大。哈根達司就暫時交由依斯塔來掌管，塔布尼科僅留下少數守備軍隊，剩餘力量都集中起來應付可能發生的嚴重事態。

依斯塔也一樣，並不是不想趁火打劫，而是不願意兩邊開戰，現在烏法爾的事端已經讓教皇陛下頭疼不已了。

阿卡菲爾比任何人都關心烏法爾的局勢。對於他，這是整個人生的重大轉折。他的命運很大程度上並不是握在自己的手裡，而是要靠敵人的努力爭取！

黃金公爵在藍色的天幕下盡情舒展著雙臂。養生之道的秘訣之一，在於懂得充分利用大自然的資源，晨練也好，空氣浴也好，都對自己的身心健康大有裨益。

藍天下是一個個灰白色的帳篷，小的是下位騎士的單人間，大的則是一般士兵共同的營帳。

每隔三分鐘，就有一小隊巡營的步兵，透過阿卡菲爾的面前，恭敬地向統帥敬禮，黃金公爵也微笑著回禮。

他在等待艾爾普娜·瑪格麗特的迴音。這個忠心的女侍衛長，半個月前在他的授意下，前往依斯塔的帝都亞曼·依斯塔城收集第一手情報。按照艾爾普娜的辦事效率，這兩天應該回來了。

情報官三天前才送來了烏法爾的最新戰況。安德魯公爵軍與烏法爾聯盟軍之間的大決戰即將展開。在情報官返程的同一天，安德魯公爵的大軍已經向戰場出發，但雙方並不會馬上就全力交戰起來。對峙、地形偵察、前哨戰等等，都是不可避免的準備活動，由於是大兵團作戰，兵力又相差不多，雙方都保持著異常謹慎的態度，因為每一步小小的失誤，都有可能導致戰爭的失敗。

阿卡菲爾估計，雙方的勝率幾乎是五五分成的。但是，克伊尼亞軍中擁有一個天才軍師格蘭茲·胡裡安，大大增加了戰爭中的不可知因素。在公爵看來，這是好事也是壞事。好的就是她可以挫敗安德魯公爵的部隊，使阿卡菲爾得以復出；壞則壞在她將會他最棘手的敵人。阿卡菲爾懷著複雜的心情，朝著東方眺望，隔著遠山，在天的那一邊，激烈的撕殺一定正在進行著。

吃過早飯，營地外傳來急促的馬蹄聲。艾爾普娜身著戎裝的英武身影，在同行二十餘騎的護衛之下，快速奔入營地中央。侍衛長滾鞍下馬，風塵僕僕鑽進營帳。

“你回來了？快坐下喝口茶吧，這一趟真是辛苦你了！”阿卡菲爾把自己心愛的翡翠茶杯遞了一隻給艾爾普娜。熱騰騰的桂花茶瀰漫著一股清香。

休息片刻之後，主帥問起首都的情況。艾爾普娜回答道：“現在宮廷裡十分慌亂，因為科諾里矮人出乎意料地出現在平原上，造成了安德魯公爵非常大的損失，很多老資歷的騎士都在與矮人們的戰鬥中陣亡了。安德魯公爵頻頻向首都發信求援，不但貴