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要上書太守，挽留高秋遠。但高秋遠自己卻心灰意冷了，跟吳不賒說官場太過黑暗，他不想當官了，想要回老家設館授徒去。紙清白，墨含香，或許清貧，但心自高遠，比在官場中打滾要強得多了。

吳不賒是盼著高秋遠留任的，還盼著他升官呢，但高秋遠下定決心要走，他也沒法多勸。

高秋遠是個負責任的人，馬師爺沒來接印之前，他倒也沒有掛印而去，不過估計也待不了幾天了，吳不賒的都頭自然也沒幾天當頭。官夢醒了，吳不賒的財心又活了，陽城多蠶桑，絲綢便宜，販一車絲綢到東平郡，約有三成的利。吳不賒剛好在一塵子身上撈了兩千兩銀子，若販了絲綢順路帶回去，少說也要賺五百兩銀子以上，平安老店一年的純利也不過一二百兩銀子，這生意實在值得做。若是去下面一些小鎮子上收絲綢，還要便宜些，衙中無事，吳不賒便接連跑了幾個鎮子，收了好幾車絲綢。

這一天他去得遠了些，收了絲綢再僱人運回來，前後花了五天工夫，想著馬師爺該已經上任了，到時交了腰牌，拖了絲綢回東鎮去，到時去郡裡賣了絲綢，就拿這銀子把平安老店擴張一番，名頭也有了，錢也有了，哈哈，財源滾滾。

做著發財夢，吳不賒回到陽城，卻是晴天一聲霹靂：高秋遠死了！高秋遠是被周小山殺死的。周小山非常猖狂，帶著一幫人，衝進衙門，直接一刀砍斷了高秋遠的腦袋。因是有明文免職的，高秋遠只守印，不開堂，衙門裡只有焦三帶著兩個衙役值守，攔不住也不敢攔。等城中百姓得訊聚攏，周小山早已離城而去，而馬師爺則一直未來接印。

聽到這個訊息，吳不賒又驚又怒又愧，到高秋遠靈前跪倒，放聲大哭：“高大人，是我該死！我該想到周家會報復的，可我財迷心竅，為了兩個小錢，讓你被奸人所害，我該死啊！”

哭了一場，吳不賒咬牙發誓：“高大人，我一定把周小山揪回來，砍下他的腦袋，祭奠你的英靈。”

有訊息傳回來，周小山害了高秋遠後，直接逃到了襄南郡，躲在了襄南侯府中。其實還不能說躲，這小子猖狂得很，每日在外面喝花酒，揚言就是他殺了高秋遠。他有狂的倚仗，高秋遠若是在任的縣令，殺官如同造反，影響比較大，但高秋遠既是給免了職的，只是個白身，以侯府的勢力，官府即便聽到訊息，也是不會去管的。何況本朝規定，老百姓告狀要到本縣告，陽城百姓即便要告周小山，也只能在陽城告，可馬師爺不來上任，想告也告不了，周小山自然更是有恃無恐。

“馬屁不上任，可本都頭是現管。”聽得訊息，吳不賒嘿嘿冷笑，他已替新縣令收了告周小山害死高秋遠的狀紙，人證物證齊全，又請人做了一身嶄新的公服，次日一早上路，御風而行，陽城到襄南郡二百多里，不到一個時辰就到了。

襄南侯馬元是世襲的候爺，雖然沒在朝中擔任什麼官職，但爵位高人脈廣，擁有極大的權勢。襄南郡相是太守的佐官，從五品，他說要許給高秋遠，就是一句話的事，勢力之大，由此可見一斑。

侯府在城東，佔了整整半條街，吳不賒一問就知道。他到對街一家酒樓上，要了一壺酒、一盤熟牛肉，慢慢吃著，盯著候府大門，等著周小山現身。

這件事他想過了，高秋遠的仇要報，但要佔住理，如果他以私人身份殺周小山給高秋遠報仇，那就是殺人犯，官府會下海捕文書，全國通緝，但他以捕快的身份拿人，卻是合法合理。馬元權勢雖大，最多在暗中對付他，明裡無話可說。拿了周小山後，揪到高秋遠靈前，一刀殺了，再找個藉口，什麼打傷衙役逃逸之類，馬元也只能乾瞪眼。馬師爺是馬元的狗腿子，可馬師爺沒上任啊。本來馬師爺不上任，是想把陽城百姓的憤怒拖過去，但吳不賒卻恰好鑽了他不上任的空子：我抓了兇犯周小山，但新縣令沒上任，結果