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家老孃正在給吳先生張羅夏衫，一邊咳嗽一邊讓下人幫著找料子。

吳先生忙過去攔道：“阿孃，您病才好些，就好好歇著吧。我這裡不用您忙活。”

吳家老孃用手捂著嘴，咳了兩聲道：“若是你有個娘子，也就不用我這老婆子給你張羅了。”

吳家老孃也這麼說，吳先生暗道這是都說好了麼？一塊兒都來嘮叨自己。

吳家老孃遣走了下人，吳先生馬上過來扶著她坐到椅子上，老孃道：“兒啊，不是阿孃說你，是，你說你不在乎有沒有人給你捧幡摔盆，死在哪裡隨便埋了就是。

可是阿孃一想到我走了以後，你孤零零的一個人，冷飯破衫的，我這心啊，就像挖了一個窟窿似的。

這回我又病了，活到這般年紀，我是能多活一天就算賺一天。可兒啊，你的日子還長著呢，就這麼著三不著兩的過嗎？

我這兩天躺在床上，雖說下人伺候的也周到，可心裡有話也沒人陪我說。

出去看到人家那個小乖孫在身邊轉悠來轉悠去，那老太婆還埋怨說淘氣惹人厭，她那裡煩的要命，哪知道我看著眼熱啊。

要是我有個乖孫，就是孫女兒陪著也行，每天熱熱鬧鬧的，我也能多活上十年。”

吳家老孃的這場大病，讓她堅信必須給兒子找個娘子了，不管他怎麼反對，也要說通了他。

這麼墨跡來墨跡去，吳先生煩了，但又不敢惹老孃生氣，只得道：“沒有那般合適的女娘啊。”

吳家老孃一聽這話，眼睛一亮，道：“怎麼沒有，那劉氏不就是？你看她年輕守節，一直伺候大娘子，又細心又周到；雖然沒讀過書，不過聽說現在也認得幾個字了。我也大字不識，難道你還覺得阿孃不好嗎？

再說，你自己就是先生，教得了小孩子還教不得自家娘子嗎？那不是正好是那個，那個，那個什麼來著，紅袖加香灰啊。”

吳先生聽得哭笑不得，糾正道：“阿孃，哪是什麼香灰啊，是紅袖添香。”

吳家老孃連連點點頭道：“對，我說的就是這個詞。以後成了親，你就這麼慢慢教她，不出幾年，她也就會讀書識字了。”

吳先生躊躇道：“阿孃不是要抱孫子嗎？她好像年齡不小了。”

吳家老孃擺手道：“二十多的是好生養，可惜我現在也被折騰的怕了。再說，你是個男子不懂這些，那劉氏以前生養過，如今不過剛三十出頭，也是能生的。我總覺得她這般人品，給你做娘子是你的福氣。”

吳先生想了想信裡說的，也點頭道：“劉氏卻是個好的。只是這事情她能願意嗎？我年紀這麼大。。。”

吳家老孃一聽兒子終於鬆了口，忙道：“不用你管，只要你願意就行。我馬上讓人給譚家老妹子捎信去，她也惦記這事呢。”

吳先生見老孃聽風就是雨，還提到了譚家娘娘，忙攔住：“阿孃，那個，不急。”

吳家老孃瞪了兒子一眼道：“怎麼不急，也不看看自己多大了，兩鬢都白了。趕緊找人來。”

吳先生見攔不住，只能道：“哪裡用得上別人，我就能寫啊。”

吳家老孃以為兒子不好意思讓外人知道，笑了：“倒是我忘了，只你總忙，怕耽擱你正事。”

吳先生聽老孃這般說，也忍不住心酸，暗道自己真是不孝，是該找個娘子了，替自己伺候阿孃，就是和阿孃說說話也好。

晚膳的時候譚玉終於坐到了飯桌前，幾個兒女也是多日沒見阿爹，如今猛然一見，才發現譚玉這些日子真是病得厲害。

三娘子最先哭起來，看著譚玉道：“阿爹，您病得這麼厲害，怎麼還不讓我們去瞧您。”

崔氏也愣住了，沒想到譚玉兩鬢竟有了白髮，臉色還是不好，瘦了一大圈，