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踏出似乎都可能帶來無窮的懊悔。因為，即使他這些天都在和幽暗地域的深邃恐怖作戰，所殺的每個怪物都是別無選擇，但崔斯特一直不能忘懷在杜堊登家族神堂中的那次會議。

他知道，很快的，他珍貴的雙刀就會被用來對付黑暗精靈。

札克納梵俯瞰著魔索布萊城，每當崔斯特的巡邏隊出城的時候，這已經成了他的習慣。札克的內心不停地和人交戰，一方面想要衝到崔斯特的身邊和他並肩作戰，一人面又希望巡邏隊會帶來崔斯特已經陣亡的訊息。

札克到底能不能找到有關這個少年兩難處境的答案？他自己也禁不住要想。札克知道自己不能夠出城，馬烈絲主母近來對他的一舉一動十分注意。札克明白，她其實已經隱約知道他對於崔斯特的感覺，而她一定不會認可的。札克是她的情人，但除此之外兩人幾乎沒有任何的交集。

札克回想著數百年前，他曾經為了兩人都在意的孩子維爾娜和她起過的爭執。維爾娜是名女性，她的命運在出生的時候就已經註定了，札克納梵無論如何都無法扭轉蜘蛛神後邪教對她的腐化。

馬烈絲會不會擔心他這次對這個男孩會有更大的影響？很明顯的，主母是這樣想。但是，連札克自己都不太確定對方的擔心有沒有根據；即使他也沒辦法確定自己對於崔斯特的影響力。

他低頭望向魔索布萊城，靜靜地看著巡邏隊的歸來。像往常一樣，他一方面希望崔斯特平安歸來，一方面又暗自希望自己的難題會被潛行怪獸的利爪給解決掉。

第十八章　後房

“您好，無面者，”高階祭司說，她推開艾頓走進對方在術士學校中的房間。

“我也向您致意，維爾娜老師，”艾頓回答道，試著要把話聲中的恐懼給壓抑下來。維爾娜·杜堊登會挑這個時間來拜訪他絕對不會只是巧合。“在下何德何能可讓蜘蛛教院的教師親自登門拜訪？”

“我已經不再是老師了，”維爾娜說。“我的任務已經結束了。”

艾頓暫停了片刻，思索這訊息。他知道狄寧·杜堊登也已經辭退了學院中的職務。

“馬烈絲主母又將家人團結在一起了，”維爾娜繼續道。“我們聽說了有戰爭的傳言。相信你也應該聽說了吧？”

“只不過是謠言，”艾頓結巴地說，現在才開始明瞭為什麼維爾娜會來找他。杜堊登家族以前曾經利用過無面者，就是利用他來刺殺艾頓！現在，由於魔索布萊城中充滿了山雨欲來的氣息，馬烈絲主母又開始重建她的間諜網和殺手體系。

“你有聽說過他們嗎？”維爾娜迅速問道。

“我只聽說了一些流言而已，”艾頓低語道，小心不要觸怒眼前這位有權有勢的女性。“沒有多到足以向您的家族回報。直到現在您通知我之前，我都還不知道杜堊登家族和這件事情有關連。”艾頓只能希望維爾娜沒有對他所說的話施展測謊法術。

維爾娜很明顯地放鬆下來，對這解釋感到很滿意。“無面者，你最好仔細聆聽這些謠言，”她說。“我哥哥和我已經離開了學院，你將要成為杜堊登家族在此處的耳目。”

“但是……”艾頓結巴地說。

維爾娜伸出一雙手阻止他。“我知道我們上次和您的交易並沒有達成協定，”她說。她低下頭，高階祭司很少這樣對待男性。“馬烈絲主母對上次因暗殺艾頓·迪佛而送您的靈藥沒辦法讓您恢復外貌向你致上最深的歉意。”

艾頓現在才明白為什麼三十年前有一名身份不明的信差送給他一瓶醫療藥劑，差點咳嗽起來。那披著斗篷的人原來就是杜堊登家族的手下，為了無面者暗殺艾頓而送給他報酬。當然，艾頓根本不敢試用那個靈藥。如果照他過去的運氣看起來，這靈藥可能反而會有用，甚至可能恢復艾頓·迪佛的那張