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去幫忙。”

話音一落，人早追上去了。

梁心銘和趙子儀相視一笑，也加快腳步。

李惠娘今天根本沒心思幹活，索性帶著小朝雲去喬婆婆家等著。這裡是前院，離街近，報喜的人若來的話，敲鑼打鼓一聽就聽見了，不會誤事。

她坐在炕上，手裡攥著鞋底子，根本沒扎幾針。

喬婆婆也沒心思做針線，便端了瓜子花生來，兩人邊嗑瓜子，邊閒聊，邊豎著耳朵傾聽外面動靜。

時間過得格外慢，老也等不來鑼鼓聲。

惠娘心急，叫朝雲“朝雲，去門口看看。”

小朝雲巴不得一聲，就下了炕出去。

喬婆婆忙道：“別到街上去，街上有老柺子！”

小朝雲脆聲回道：“噯！”

她躲在大門內，探頭朝外瞧。

沒有人朝她們家來，她就坐在門內臺階下等，把藍妞抱在懷裡，一面摸著小狗狗，一面嘴裡碎碎念：

“藍妞，怎麼還不來呀！”

“路遠，等會兒就來了。”

“藍妞，你猜猜，爹爹能考上嗎？”

“你要猜中了，晚上給你雞蛋吃。”

“我先猜。我猜爹爹能考上。”

“到你猜了。你點頭……呀你搖頭？”

小女孩吃驚地盯著狗兒，覺得不妙。

不過她很機靈，馬上替藍妞想到另一個答案，道：“你說爹爹考第一了？噢，藍妞好聰明！”她認為，“考第一”和“考上”是不一樣的答案，至於含義相同，她還小嘛，哪裡能想那麼清楚明白呢。

藍妞“汪汪”叫了兩聲。

小朝雲認為這是肯定回應，笑得眉眼彎彎。

正在這時，她聽見了鑼鼓聲。

她驚住了，似乎不敢相信。楞了一瞬間，她才急忙放下藍妞，跑到大門口，手扶著門框，把小腦袋探出去，兩眼不眨地盯著外面瞧。等啊等，她覺得自己心都不會跳了，終於看見好多人敲鑼打鼓來到她家所在的巷子口。

這下可確定無疑了！

小朝雲轉身就往回跑，像燕子飛起來。

藍妞長胖了，肥嘟嘟的身子像個滾地葫蘆，跟在小主子身後跑，一邊跑一邊“汪汪”地叫。

鑼鼓聲驚了它。

它嚇壞了！

朝雲則想，藍妞也高興呢。

“娘，來了，來了！”朝雲喊。

“聽見了聽見了！紅封呢？”李惠娘激動得滿面紅光，忘記了準備好的紅封放哪了。

“別急，在這！”喬婆婆鎮定多了。

惠娘下了血本打賞每人十兩。

這可是給報喜的人打賞，省這個錢才晦氣呢！

須臾，報喜的公差到了大門口。

喬婆婆先迎了出去，喬老爹正趕了回來，將眾人讓進前院吃茶果、打賞，寒暄感謝。來看熱鬧的街坊鄰里把一條巷子擠得水洩不通，都說趙家宅子風水好。

從此，趙家這宅子租金暴漲，此是後話。

李惠娘是年輕婦人，馬上就是官夫人了，不宜在這些人面前拋頭露面，她便牽著朝雲進了二門。

隔著垂花門，她傾聽外面動靜。

“她中了會元？”李惠娘喃喃自語，不敢相信。

“爹中了狀元？”小朝雲分不清狀元會元。

“馬上就是狀元了。”惠娘也不解釋，捧著女兒小臉，高興得快瘋了，找不著北了。

娘這樣高興，小朝雲也心花怒放。

……

很快，梁心銘和趙子儀回來了。

看見趙子儀，喬婆婆更是大喜。

梁心銘這時才有心情高興，說不出