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米哈伊爾不由自主盯著他看了許久。

阿諾德的領口還佩戴著他送的綠寶石領花，那顆寶石和他的眼睛幾乎一模一樣。吸血鬼的站姿相當傲慢，有些刻意的味道，但本質並未改變。要不是他的面板因烈日灼傷而鼓起水泡，褲腿上被騎槍刺破的口子也沾滿血汙，他看起來簡直像在接受羅林斯授勳。

米哈伊爾頭一回覺得民眾的聲音如此喧譁、嘈雜、刺耳。要是他們都閉上嘴，叫我能好好思考就好了。

他應該相信羅林斯和格蕾祭司，但是阿諾德怎麼知道那座塔樓會塌陷？羅林斯又是怎麼找上阿列克謝的，此前的調查中沒有一個人、一份檔案提起這個，連他都是在詢問了三位執事之後才得到了肯定的答覆。

——不排除德涅爾是特意說給自己聽的，但阿列克謝真的患有癲癇嗎？羅林斯說那些話究竟是無心的還是脫口而出？阿諾德的言語豈不是透露出他認識羅林斯嗎，可羅林斯此前不認識阿諾德這事也並非謊言。

他們希望我成為一個什麼樣的聖徒？

米哈伊爾·庫帕拉身穿銀白甲冑，六百六十六位貴族少女刺繡的潔白披風由太陽十字架扣在左胸。他的腰間懸著長劍「貞潔祭禱」，背上負著騎槍「光輝少女」，站在身穿白袍的羅林斯身側。他面無表情，看上去像要一劍砍了那隻吸血鬼。

由於行程緊迫，所謂的「遊街」不過是繞著修道院走兩圈。阿諾德·愛德華茲接過鍍銀十字架的時候還朝羅林斯挑釁地笑了一下，輕聲說：「我先下去給諸位準備熱油。您們的報應就要來了！」

羅林斯平靜地笑了笑，米哈伊爾卻越發不平靜。他難以相信，「遭報應」這種片語竟然會出現在一隻吸血鬼詛咒聖徒的場閤中。

格蕾祭司溫柔地為他綁好繩子，阿諾德嘻嘻冷笑了一下，站起身來。但是下一刻，格蕾祭司取走了他的綠寶石領花，他尖叫一聲：「還給我！」

米哈伊爾尷尬地停下腳步。格蕾祭司朝阿諾德晃晃那顆在陽光底下耀眼無比的寶石，微笑道：「先生，這是您從殿下那兒誆騙去的，利用他對您的——信任。再怎麼說，您看起來也不是那麼——無恥的人吧？」

「我又不是人！」阿諾德瞪著他小聲叫道，齜了齜牙，「那本來就是我的。」

「是嗎？」格蕾祭司挑挑眉毛，將寶石拋給米哈伊爾，在這空隙中，猛地朝吸血鬼臉上揮了一拳，隨後朝鼓掌的群眾行了一禮，施施然走下臺階。

修道院外頭已經擠滿了人，裡邊的城市貴族則獲得了上圍牆去見證這一刻的特權。這很枯燥，更別說今天頭頂上照舊掛著八月份的大太陽，但誰叫年輕漂亮的米哈伊爾·庫帕拉牽著他的愛馬愛彌兒走在前頭？他的金髮洋溢著春天早晨的氣息，白皙的鼻尖和鮮紅的嘴唇能叫一切傳說裡的公主黯然失色。過了今天，查萊克人就再也見不到他了，也不希望見到：太陽騎士第二次光臨某個國家，通常意味著那兒發生了嚴重的災荒，或者需要一場戰爭。

阿諾德·愛德華茲整個上半身都被縛在十字架上，居然還走得很穩健。他徹底展現出了一隻吸血鬼應有的傲慢和不知悔改，壓根不搭理那些烏合之眾，一路跟米哈伊爾喋喋不休：

「殿下，請把寶石還給我，它本來就姓愛德華茲，實在要說也是姓亨特。它浸滿了人血，您的弟兄姐妹叫您用它一定是為了詛咒您，或者試探我。呸！我知道您正傷心著，但那與我無關，您自己知道自己在為什麼傷心。當然，要是您希望是我，那我也沒話好說。庫帕拉殿下，太陽騎士，把那塊寶石還給我，行行好，送我上火刑架的時候給我一塊兒燒了——」

他說得那張僵硬起泡的臉眉飛色舞，一會兒咧嘴壞笑，一會兒面露憐憫，米哈伊爾一點兒也不看他，悶頭加快了腳步。這隻奇怪的吸血鬼曬了會兒太