第25章 東山書院(第4/5 頁)

為災荒、內亂和外患變得非常蕭條淒涼、動盪不安。他們也無心觀賞兩岸景色，夜泊碼頭時也不上岸遊玩，一家人相聚船倉內談天說地，撫琴吟詩，消磨漫漫的旅途寂寞時光。樓船到蘇州楓橋後，駛入護城河，停泊在愚園後面沿河的谷家自己的水碼頭上。大管家、吳媽和家丁、丫頭們都到碼頭上迎接，谷國棟為官清廉，兩袖清風，告老回鄉，兩手空空，除了各人的衣箱行李外，船上只有他幾十年積累的幾十箱書籍字畫而已。

老太爺、太夫人吩咐吳媽準備一桌豐盛的酒席，為老爺告老還鄉接風洗塵。很少在家宴酒席上同桌吃飯的九十多歲的老太爺、太夫人在丫頭攙扶下，也同家人一起歡宴。他們勸慰兒子谷國棟：“上有天堂，下有蘇杭，蘇州是最適合老年人養老的地方。這次國棟告老回鄉，谷家四世同堂，人丁團圓，你倆可以陪伴已過耄耋之年的二老同享天倫之樂了。”

李秀英對公公婆婆說：“國棟是個閒不住的人，他早已計劃好告老回鄉後要在蘇州郊區辦一所書院，教書育人，培養國家有用之後備人才。”

老太爺、老太君高興道：“辦書院是造福子孫後代的大好事，可惜我們年事已高，要不也可以到你們的書院開講經筵，教授學生呢。”

大管家說：“老爺、老夫人託我打聽書院選址的事，已辦得差不多了。在郊區東山有一處閒置的山莊別墅，正想出售，價錢也不貴。我親自去看了，寧靜清逸，景色秀麗，是辦書院最理想的地方。別墅很大，只要稍加改造修繕，就可以用於書院房舍了。”

不久，一所初具規模的書院建成了，取名叫東山書院。書院座落在太湖之濱，依山傍湖，湖光山色，交相輝映，滿山遍野的茶樹、桔子樹、楊梅樹和枇杷樹，把層層山巒裝扮得格外嬌美妖嬈。

早春二月綠油油的茶葉毛尖舒展綻放，散發出沁人肺腑的清香。學生們清早起來鍛鍊身體，可以看到滿山遍野的茶農們在晨曦中忙著採擷春茶。這裡有許多茶園，出產著名的碧蘿春茶，遠銷海內外。

初夏五月楊梅樹上已經掛滿了鮮嫩的果子，萬紫千紅引誘得路人饞涎欲滴。還有黃澄澄的枇杷也一簇簇地掛滿樹杈。宋朝詩人有一首描繪楊梅的詩：

五月楊梅已滿林，初疑一顆值千金。

味方河塑葡萄重，色比瀘南荔枝深。

東山楊梅甘醇味濃 、個大核小，酸甜可口，是楊梅中的佳品。由於楊梅很難保鮮儲藏，只有身在楊梅林的東山書院師生們每年夏日才能大飽口福，品嚐到醇美甘甜的鮮楊梅。枇杷也是江南特有的水果，圓小金黃，皮薄肉甜，勝似龍眼，鮮果也是很難儲存的，只有江南黃梅季節才能嚐到。

到了中秋季節滿山遍野的桔子紅了，就像千百萬只紅豔豔的小燈龍，在青翠欲滴的山野中曜曜生輝。每逢採摘大忙時節，谷國棟會帶領學子們去果園幫忙，果農煮好香噴噴的農家飯菜，還有鹹醇的黃酒招待他們。真是：

碧葉朱琉黃金丸，圓醇香紅枝滿垂。

金桔誘人透心脾，邀朋呼友忙宴炊。

最令谷國棟夫婦難忘的是書院第一期學生，羅山伯與朱英臺感天動地的愛情故事。

東山書院剛開辦時，蘇州、松江各縣城和鄉村的學子們聽說曾經為天啟和崇禎二朝皇帝開講經筵的退休大學士，在東山開辦書院，收授弟子，教授子集經典，都紛紛慕名而來。有兩個學生引起了谷國棟和李秀英的關注，一個叫朱英臺，一個叫羅山伯，他倆同住一間寢室，同窗同桌，形影不離。他倆都勤奮好學，課堂上專心聽講，經常會提出疑惑不解的問題，要老師解答。課後倆人時常結伴到老師家裡請教探討疑難問題，所以引起谷國棟和李秀英的特別關注和喜歡。

特別是那個羅山伯，憨厚誠摯，聰慧過人，老師講讀的子集經書，過目