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抱怨：“哎，老大都這個年紀了，遇事還這樣不明！難怪老太爺時常說他此生入閣無望了。”

蘇媽媽微笑道：“您不是常說嗎，這做官呢，也不見得做得越大才越有福氣！”

作者有話要說：

☆、論朝政宮闈秘事多

夫妻兩個在老太太那裡碰了個軟釘子，只好去問老太爺的意思。只不過老太爺卻不是那麼好見的。

老太爺身為內閣首輔，佐天子理陰陽，其權至重，其位至高。不但管著戶部、吏部、兵部、翰林院等重要部門；同時又擔任國史館和其他好幾個修書館的總裁官，職務之多，工作之忙。大楚立朝六十年，絕無僅有。

大內設有內閣值房，因為離著皇上近，方便就近請示彙報，所以老太爺大部分時間都在那裡辦公。從內廷出來，到了朝房，每日排隊等著見他的吏屬往往就有幾十上百人。老太爺經常坐在轎中批覽文書，處理事務。就算得了閒回到家中，仍然點燃蠟燭接著辦理未完成之事。

有鑑於老太爺“周敏勤謹、勇於任事、有大功於社稷”，正統三年以後，皇上便不只一次地各種場合表示：要在老太爺過世之後讓他“配享太廟”。如此殊榮，千古罕見，老太爺卻並不當真。

闔府上下，都知道老太爺忙，沒有重大的事務，誰也不敢去打擾他。即使是大老爺，等閒也見不到他的面，就算見了，也難得說上幾句話。

正趕上朝中政事繁忙，西北突兀人剛剛消停了，東北女真人又起了么蛾子，老太爺與一眾兵部、戶部官員忙著調集大軍、遴選將領、組織後勤、籌措軍餉，忙得焦頭爛額。一連幾天都沒有回家。

大太太心急如焚，可急也沒辦法。過了幾日，聞知太后病勢稍緩，就再一次遞牌子進了慈寧宮。這一次進宮，大太太給雨馨穿上最好的衣服，將她打扮的花枝招展的，帶著她一同進了慈寧宮西暖閣。

雨馨不是第一次晉見太后，只覺得這一次太后比任何一次更加親切隨和。出宮的時候，太后還賞了她一對雙喜雙如意鑲寶石長簪。

又過了一日，老太爺終於回府。夫妻倆帶著滿肚子的說辭拜見老太爺。

老太爺在外院松風書舍接見兒子和媳婦。松風書舍掩映在一片蒼松翠柏之中，幽靜雅緻，是老太爺的小書房，書舍內收藏了大量典籍，包括許多珍貴的古本、孤本、善本書籍。

老太爺很少在這裡見人。

老太爺中等身材，五官端正，頜下一把四寸美髯，美中不足的是頭髮鬍鬚都已略顯斑白，雖然政事繁忙，看起來精神卻好，雙眼開合之間，隱現精芒，一看便知是胸有丘壑之人。他表情端肅嚴謹、不苟言笑。因為久居上位，不用作勢，身上自然便有一股威嚴，令人戰戰兢兢、不敢造次。

夫妻兩個給老太爺見了禮，閒話幾句趕緊說明了來意，“不行！”老太爺想也沒想就一口拒絕。

在老太太那碰了一個軟釘子，大太太已經不感到十分驚訝了。她偷偷給丈夫打了個眼色，勸說的話還沒說出口，一個門房便在門外稟報：“禮部尚書穆寧安求見！”

老太爺立刻吩咐道：“將穆大人請進南書房，我馬上就到。”說罷站起身，大太太著急地瞪了一眼大老爺。

大老爺嘴唇動了動，卻什麼話也沒說出來。

老太爺是什麼人物，早把夫妻兩人的小動作收入眼底，他語氣平緩地說道：“我知道你們想的是什麼，但是這件事不成，以後也不要再提了。”說罷擺擺手出了松風閣。

直到二更時分，老太爺才見完一大票吏屬進了松鶴堂。

正房裡遣了丫鬟婆子，只剩下一對老夫妻對坐。

老夫老妻這麼多年了，客套話也就懶得說了，老太太開門見山問道：“馨姐兒的事，老大和媳婦都與老爺提了