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裡仍有些沒底，道：

“曹吉祥肯定還會在萬歲那兒繼續上眼藥，咱們就這麼走了，萬歲豈不是又要被他煽動？”

綠竹從容不迫道：“這本就是一場拔河，比的是誰能將皇帝拉過來。只是使的力氣大卻未必會贏，若弄疼了皇帝，反倒被他連根拔起。想贏，就要有耐力，該受的苦楚，一點兒都不能少，該邁的步子，一步都不能錯，不然，就是人仰馬翻萬劫不復。”

曹吉祥見綠竹的馬車都去得老遠了，朱祁鎮還遲遲不出，終是按捺不住，轉身進入寺內，來至旌忠祠。

孤獨的帝王坐在禪椅上，微微向下弓著身子，腦袋埋得低低的，雙手輕輕抱住，渾身散發著沮喪的氣息。

聽見腳步聲走近，他驀地抬起頭來，待看清是曹吉祥，期待的眼神瞬時落空。

曹吉祥連忙解釋：“奴婢擔心您，所以進來看看。”

帝王長嘆一聲，苦笑道：

“淇則有岸，隰則有泮——是了，她又怎會回來。”

曹吉祥嘆道：“萬歲，您這又是何苦？您想想，打她到您身邊，可曾對您表露過丁點愛意？”

他沉默。

適才他獨自坐在這裡，就是在從頭開始，回憶她與他的點點滴滴。

她總是溫柔和婉，低眉順眼，但是那清澈的眼底，卻從未見過一絲柔情。

只是臣下對君上的公事公辦。

實在找不出絲毫的愛意，關心他的痕跡。

曹吉祥又道：“既無愛意，她又怎會在意您的感受？萬歲，您別太心軟了，當早下決斷呀。”

聞言，他的心情愈發沉悶，煩躁的擺了擺手：

“你先退下，叫雲中進來伺候吧。”

曹吉祥說的道理他都懂，但現下就是不想面對。

而且綠竹有一句點醒了他：

面前的人，究竟是規勸，還是挑唆？

他需要一個沒有立場的人陪伴在身邊，不要再來煽風點火，這樣他才能慢慢的靜下心，冷靜的去分辨這一切。

曹吉祥也看穿了這一點，不好逼的太急，便應了一聲是，躬身退了出去。

到了外面，他想了想，帶著親切的笑容走至徐雲中面前：

“你在就好，咱家素知你的為人，從前蔣安伺候萬歲時，咱家總擔心他挑唆生事，如今你到萬歲身邊，咱家才算放了心，往後誰要敢給你使絆子，儘管開口，咱家一定替你料理，絕不讓你受半分委屈。”

折了一個蔣安，還能在皇帝面前轉圜。再折一個徐雲中，就說不過去了。

好在兩人是舊識，徐雲中又不像蔣安那樣渾身上下長滿了心眼子，倒不如攀攀交情，收為己用。

徐雲中垂目：“曹公公費心了。”

“何須客氣。”曹吉祥微笑著拍拍他的肩膀，“咱們也算識於微時，同病相憐過，咱家是很顧念這點舊情的，只是不知徐公公在意與否？”

徐雲中依舊垂著眼簾，不矜不伐：

“衣不如新，人不如故。對於舊時的朋友，雲中自然珍視。”

“咱家果然沒有看錯你。”曹吉祥面露欣慰，“萬歲心情不佳，總一個人待著也不是回事，咱家想著你才到他身邊沒多久，該多在他身邊伺候著，好讓萬歲垂青才是。”

“是。”

徐雲中向他行了個禮，轉身進入寺內。

旌忠祠裡的帝王又恢復了先前的姿態，雙手輕輕抱著腦袋，靜默不言。

“萬歲。”徐雲中輕喚，“您頸有舊疾，不好總低著頭，奴婢為您捏一捏吧。”

他頸椎的舊疾還是在瓦剌時，不小心從馬背上跌落摔傷的，後來好不容易放他回京，途中路途顛簸，頸部疼痛難忍時，都是徐雲中