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荷影的心口砰砰砰地響，但是她卻硬著頭皮道：“是！章大小姐說的字字句句都是！我是從小被姨娘打罵，我是想要存心勾引少爺，我是想進老爺、少爺的房，攀高枝，這又有什麼錯？這府裡的丫頭哪個不是希望能被主子看上，收了房做姨娘，也好過做下人，配給家丁世世代代都要為奴的好！但即使是這樣，我不過就是心高了些，做了出格的事，老太太、太太打了罵了我都願意，但是章大小姐為什麼說我要害死姨娘？她打我罵我，我一個手無縛雞之力的丫鬟，我怎麼可能殺得了姨娘？更何況姨娘是中了砒霜而死，從正月來，我何曾出過府，我何曾去任何一家藥鋪買過砒霜？！”

“你說的正是。”知妙淺笑，“我問查過你們府上的門值，的確如你三月未曾出府，即使出府，也未在京都裡任何一家藥鋪夠買過砒霜之物。時乃砒霜數量由官府掌控，又及各藥鋪出售量度很小，並售出時必須登記在冊，而我家是京都最大藥鋪連營，我連夜查過，均未發現月餘來有女人前來購置砒霜。”

荷影一聽這話，可是得了意，立時膝行兩步，向前就對著曾老太太及秦氏等用力磕頭，撕心裂肺地痛哭道：“冤枉啊！老太太、太太，老爺、大人，奴婢真的冤枉啊！冤枉！我怎麼可能害死姨娘，我有那個心也沒有那個膽！求老爺太太給我作主啊！不然我就是碰死在這裡，也洗不清自己身上的冤屈啊！老太太，救命啊！”

唉，這哭得……叫知妙一個頭疼。

怎麼這些人，永遠都是不見棺材不落淚，永遠都是不把罪證紮實，她們是死也不會認錯的。你們若說兩句軟話，興許還放一馬，這樣下來……

知妙嘆了一口氣，只對著外頭喊了一聲：“丁先生，請進來罷。”

這話音一落，丁松護院手裡拿著一件瓷蓋器，擰著眉皺著臉就進了門。他這一進門，門口的眾人都紛紛躲避，連站在旁邊的公差都忍不住捂住鼻子。趙之川是坐在花廳排椅上的，這一看丁松進門，他也猛嗅了兩下，差點沒背過氣去。

你道丁鬆手裡拿得是何物？

竟是一個剛從土裡挖出來的白瓷蓋罐子，罐眼裡的土被扒去了，陣陣惡臭從罐子裡飄了出來。這一路進來，臭味直從丁松的身邊瀰漫開來，燻得人作嘔，弄得人張不開眼睛。

曾老太太都要捂住鼻子了，曾齊越更是探頭一看，就往後倒退一步。

知妙拿帕子遮一下自己的口鼻，就把那罐子往荷影面前一送：“你看，這是什麼？”

荷影一見那個，立時嚇得癱軟在地上！

知妙知道她無處可躲了，便要丁松把東西送到趙之川面前，趙大人探頭看了一眼，便即閃開。知妙對丁松道：“辛苦丁先生了，你且出門，把這東西用布蒙上。”

丁松連忙點點頭。

待他出了門，知妙才說道：“剛剛趙大人也看到了，罐中之物，是海味蟹蝦之殼碎，是人吃過之後的剩渣之物，所以收在罐裡埋在地下，才會漚爛，發出這等濁臭。也許大人會問說，不過是食用之渣物，怎麼也進得了這大堂，怪就怪在這濁物，不是新漚，因為埋在土中，已經腐化；又不是舊埋，如果遠久，早已經化歸塵土；而這等東西竟用了那種白瓷罐子好生地封蓋好，再埋在地下，不是很奇怪嗎？最重要這罐子的埋掩之地，竟在佟姨娘的臥房之後。”

眾人聽了這話，都微微地怔了一下，且等知妙的下文。

知妙慢慢地說：“這三月裡的天氣，蝦蟹之物本不是應有的，但也有些海邊漁民，出海捕了海味，用冬日裡頭的碎冰凍在車上，連日趕到京城，趁冰未化之際出售也是有的。恰好這位荷影的孃家正是漁民，而這白瓷蓋罐子就是寒食日，由荷影孃家送進來的。那日恰是應該寒食禁火日，全府以糕點抵飢，而佟姨娘向來是愛吃肉的，讓她吃一天素