第 168 章(第2/3 頁)

女兒在宮外過得好，確實不會太惦記，可每次南康來了，戚太后就忍不住想起華陽，想真有這個閒功夫，她寧可陪女兒閒聊家常。

“好了，只此一次，下不為例。”

華陽才把一隻腳探出門，聽到母后開口，她立即跑回去，抱住母后撒了好一會兒的嬌。

可華陽畢竟大了，不可能像小時候那樣坐在先帝懷裡或是藏在書桌下，戚太后指了指聽政殿的側間。

華陽就躲在簾縫後，看內閣五位閣老前後跨進來，公爹與何閣老站在前面，其他三位垂眸斂目地站在後排。

行禮過後，陳廷鑑將手裡的奏疏呈遞給元祐帝。

元祐帝沒接，道：“先生念一遍吧，朕與母后一起聽。”

陳廷鑑頷首，雙手捧著奏疏，微微垂眸，抑揚頓挫地念了起來。

五十五歲的首輔大人身形清瘦而修長，穿一條緋色的閣老官袍，面容俊逸儒雅，聲音清潤，在那裡一站，至少在容貌氣度上就把其他四位閣老都比下去了。

華陽看著這樣的公爹，想起了小時候她陪著弟弟聽課時見過的年輕閣老。

當時華陽就很喜歡陳閣老了，晚輩對長輩的那種仰慕，希望他也能給自己當先生。

陳家五個孩子，大郎三兄弟敬畏公爹，婉宜一直都很喜歡的。

華陽特別能理解婉宜，因為她們這些女孩子，都只領教過公爹溫和的一面。

至於公爹此時口述的新政，便是上輩子元祐三年推行的一條鞭法，將加諸於民的各項田賦、徭役合併成一項徵收。賦役統一，由地方官府直接辦理，既能避免各級官吏巧立名目剝削百姓，又免除了里正、糧長侵蝕分款之弊。

這條新政是公爹主張推行的，可惜當年八月公爹病逝，並未看到新法的成效。

而元祐三年國庫的盈餘，竟高達四百萬兩白銀。

儘管如此，因為公爹獲罪，公爹推行的新政也全部廢除了。

華陽幽怨地看向弟弟。

元祐帝正認真地聆聽，時不時點點頭。

然而陳廷鑑的話音剛剛落下，昂首挺胸站在一旁的何清賢突然發出一聲絲毫不加掩飾的嘲笑。

陳廷鑑眉峰一挑。

後面三位閣老互相瞅瞅，繼續裝啞巴。

元祐帝看向何清賢：“何閣老可是覺得先生的稅改有何不妥？”

何清賢：“不是有何不妥，是完全不妥！”

元祐帝早就習慣了，笑道：“還請閣老賜教。”

何清賢轉向陳廷鑑，問他：“今年的清丈，查出四百多萬頃瞞報的田地，但這部分田地的大頭仍然在藩王宗親、官紳手中，宗親的地一律免徵賦稅，官紳也各有大量免徵額，也就地主豪強那點瞞報的田地能夠給朝廷加稅，卻無異於杯水車薪。”

“也就是說，你這改革，仍然只盯著百姓手裡那些地，那些註定會被宗親、官紳繼續兼併的田地。地越來越少，你就是一條鞭子打走了官員們貪汙剋扣的部分，朝廷徵收上來的賦稅仍然是百姓們的血汗錢，改變不了百姓越來越窮的事實，百姓苦，朝廷靠近年盤剝的銀子能穩十年二十年，一旦百姓活不下去了，還是要出大亂子！”

陳廷鑑：“百姓的地確實數量不變，可稅改減少了他們的賦稅，他們只會過得比現在好，哪裡就活不下去了？”

何清賢：“哪裡減少了？以前他們種地可以繳糧，現在你讓他們統統折算成銀子，百姓賺一個銅錢都難，手裡哪來的銀子？有錢人用銀子換銅錢，一兩銀可以兌換一千二三百銅錢，反過來，百姓得拿一千二三百銅錢去換一兩白銀！朝廷收了銀子是美了，百姓多掏的兩三百銅錢算誰的？”

陳廷鑑：“百姓可以直接拿糧食去換銀子。”

何清