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，睡得熱乎乎的愛麗絲，溫和地笑了起來。她果然是累壞了，一夜都沒有睡。

正在這時，一粒細小的石頭從壁上滾了下來，慢慢地到了艾尼的腳邊。蘭斯半醒半睡地靠在壁上，眼睛半眯著，這麼一下聲響，叫他立刻驚醒了。“啊，對了。那個洞口。”

“是你們進來的地方是嗎？”艾尼輕聲問道。蘭斯望了望一地睡熟的孩子，也放低了聲音回答。“是的，那裡會不會成為魔法陣的缺口。”他有些擔心。

“我去看看吧。”艾尼小心地從愛麗絲緊握的手指中將自己的衣服抽了出來，生怕吵醒她，動作放得十分緩慢。

艾尼正對著凹陷的洞口仔細地觀察。整個地穴突然劇烈地搖晃起來了，碎石滾落得更多，連洞口都稍微變大了。一個陌生的聲音在稍微遙遠的地方，順著通道傳了進來。

“真的會在這麼小的洞裡嗎？”

作者有話要說： 好餓啊，半夜想吃東西，果然冬天就是吃吃吃，和睡睡睡。作者菌是冒著手凍僵的危險寫文的，大家還不給我一點安慰嗎？

☆、第　22　章

“誰知道呢？挖開看看就知道了。快點。”一陣嘈雜的響聲，伴隨著泥土被挖開的柔軟聲音。艾尼的表情變得十分慎重。如果這裡真的是另一個出口，恐怕那魔法陣是保護不到了。

一旦被入侵到內部，這裡便危險了。雖然艾尼並不十分擔憂，這裡有愛麗絲在，區區幾個敵人，不在話下，但是萬一傷到了那幾個孩子，他的計劃可就行不通了。

“艾尼。”蘭斯一臉驚慌地靠了過來。他還從未遇見過這一的困境，離上一次暗夜精靈進攻聚集地已經有好幾百年了。

“別擔心。沒事的。”艾尼輕聲安慰他，十分溫柔可靠。如果艾尼想要對人和善，那麼那個人必定會如沐春風。果然，蘭斯立刻就拋掉了自己對他的第一印象，全心全意地信任起他來了。

蘭斯緊張地站在他身後幾步，看著他用樹枝撥開地面的碎土，緩慢而穩健地在洞穴坍塌的地方畫起一個魔法陣。一點一點，圓圈和奇妙的橫豎，最終構成了一個完整的圖形。蘭斯沒有學過，因為他的魔法天賦很低，和普通的精靈族一般，他更擅長於弓箭。

其實這種情況是到了近代才出現的，在歷史上富有天賦的精靈魔法師層出不窮，甚至有著不少的大魔法師，矮小的魔法塔在森林四處聳立著，那是精靈特有的魔法塔樣式。可是現在已經連遺蹟都消失殆盡了，一根木頭都沒有留下來。

是什麼時候開始，元素完全不近親精靈了呢？最近幾年來連一個有魔法天賦的幼崽都沒有出生了。這樣的問題，蘭斯是不會考慮的，他不懂長老們的苦惱和種族的憂患，但是他明白眼前，他必須保護這些孩子。

外面的聲音越來越大，也越來越近了。孩子們陸陸續續地被吵醒，在沒有發現熟悉的撫育者時忍不住哭泣起來，地穴裡立刻充斥著不安的哭聲。蘭斯立刻往回走，將幾個孩子護在自己懷裡，輕聲安慰道。“別怕，別怕，我會保護你們的，別怕……”

蘭斯總覺得自己還是個孩子，因為大家總是保護他，縱容他，明明反感他的特別和另類，卻還是會默默地關心他。現在他不能再是孩子了，他會保護他們，直到流盡最後一滴血。

“呼呼……”愛麗絲還是縮成一團，睡得很熟，臉蛋紅撲撲的，像一隻熟透的小蘋果，只看著她睡容，便能覺察到世間無上的幸福。“艾尼……蘋果……糖……”

“這丫頭，在做什麼美夢啊？”艾尼畫完了魔法陣，坐回了愛麗絲身邊，輕輕地撫摸她熱乎乎的小臉蛋，笑了起來。

“艾尼，這樣就可以了嗎？”蘭斯有點擔憂地問。然後將自己手上的食物一點一點分發到各個孩子的手中。本來孩子們吃的東西都要現做出來，再