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個銅板，當時可以買兩升米。

我見賭場的人比逃難前更多了，有許多人搬個桌子到山坡上的桐子樹下面去賭。我想，賭錢的人也會口渴，於是就到各個賭場去賣涼水。有人聽說我是何有林的兒子，就來喝我的水，而且還多給錢。尤其是坐莊的寶佬官，他不能離開坐位，我就踮著腳把一水勺涼水透過人牆傳遞進去，寶老館喝了我一竹勺涼水，遞出來的就是一竹勺銅角子。

到了10月，天涼了，賣水沒人喝了，母親就帶我到桂林去賣她紡的棉紗。

母子倆買不起車票，搭“偷車”。當時搭“偷車”的人不少，抓住了就到廁所去關禁閉。有一次查到我們，母親就把從家裡帶去的炒紅薯片送給列車員吃。他們見我孤兒寡母的，也就不哼聲了。

火車開到桂林已經是晚上10點多鐘了，我跟母親不敢在街上逗留，怕遇不測，趕快到灕江河邊那個便民客棧去落宿。

這個客棧有個男、女雜居的統鋪房，每張床以蚊帳為界，價格很便宜。我和母親把兩捆棉紗枕在枕頭底下就和衣睡下。但心裡總是恐慌不安，睡得很淺。

第二天天不亮，就被灕江河裡那成千上萬艄公的號子聲吵醒了。我們趕快起床吃桂林米粉，趕早走路，到棉紗交易行去賣紗。

賣完紗，雖然趕下午三點鐘回湖南的火車，還有幾個鐘頭，完全可以利用這個時間，去遊遊七星巖、盧笛巖、象鼻山……但人在異鄉，身上又帶著比生命還重要的錢，哪裡還有一點兒玩興呢？

我母子倆拼死拼活勞苦了一年多，終於把安葬父親欠下的債及父親買屋欠下的一萬元購房款都還了。

我和母親所以能還完父親欠下的購房款，是得益於46年饑荒年時期國民黨的貨幣貶值：父親1945年買房的時候，一萬元紙幣能買10擔穀子，可到我和母親還賬的時候，一萬元紙幣只能買二擔穀子了。　。　想看書來

七、初學種地

七、初學種地

自從父親去世以後，趙坪鋪的物價飛漲，現在圩上的發水米都賣銀元一塊錢一斗（約18市斤），母親紡一斤棉花掙的錢還買不回一筒米（約市斤）。同時現在早已進入冬季，到圩上賣涼水早已無人喝了。於是母親就晚上紡棉花白天帶我墾荒種莊稼。

由於風吹雨淋，榨油房的殘牆斷壁早就倒了，土磚頭散滿遍地。母親說老屋場地肥沃，種莊稼會豐收。於是母親決定帶我將榨油坊的屋基地墾複轉來種小麥。

母親的小腳走路不行，挖地還可以，但她腳板皮薄，打赤腳踩在硬地上受不了，穿著鞋襪仍然站不穩，搖搖晃晃的就要倒。但她捨得用力，總算挖了一塊磨盤大。我的腳板皮厚，不怕硬地板，不怕石頭、磚塊磨，掄起耙頭就挖，挖得比母親還快。但“前面挖起哭，後面曬得谷”，我自己挖松的土，又自己用腳踩緊了，踩得像一塊小小的曬穀坪，硬梆梆的，怎麼種小麥呢！這時候石山伢子來了，他見我和母親挖土搖擺著身子，就像“撥浪鼓”，沒有一點挖土的“架把兒”（姿勢）。就給我們做示範，一邊挖一邊講解：左腳在前，右腳在後，兩腳跨開，站穩樁子，腳不亂移，上身隨著耙頭的起落，而前後擺動。耙頭要掄得高，落下去要用勁，要有節奏，挖一耙喘一口氣，不急不慢地挖，反而挖得快。

我照著他的架勢練了一會兒，果然好多了，後面的腳印小了，成了一塊平整而鬆軟的耕地。

但是初學挖地，確實是個苦差事，只挖了半天，手上就磨出了血泡，腳手和腰子都痠痛。挖到吃晚飯的時候，整個身子就像散了架，坐也坐不穩，飯也不想吃，只想爬到床上去睡覺。

母親又是鼓勵，又是警告：“凡事開頭難，習慣成自然，挖成習慣了就好了。”

“錢在