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張夫人掩口笑道：「我走神兒了，胡說八道，偏你耳朵尖，要抓人的刺兒。」

柳姬道：「不是我要抓你，是你的話裡帶著刺兒的嘛。」

張夫人啐了口：「可不能開這樣的玩笑，讓王妃或者王爺知道，我活不活了？」

柳姬似笑非笑地看著她：「你活不活，我說的可不算，別問我呀。」

兩人目光相對，均是似笑非笑的，笑盈盈裡卻彷彿有刀光劍影。

「姊妹們玩笑罷了，怎麼竟認真起來。」開口打破僵局的卻是王琴兒，她擺擺手，目送西閒跟李夫人離開的背影，道：「對了，你們覺不覺著，王妃對側妃也太好了些，當初對瑛姬都沒有用心到這種地步。」

「瑛姬算什麼，」柳姬嗤笑了聲，「一個不知天高地厚的小浪蹄子，王爺寵著她，王妃就也把她當做個物件兒來裝扮就是了。但這位不同，人家是正經的側妃娘娘，還是金鑾殿面過聖的呢。」

王琴兒有不以為然之色：「那又怎麼樣，不過比我們高一等罷了，等王爺的新鮮勁過了，未必誰比誰強呢。」

張夫人道：「這話還真未必，如果側妃娘娘生下小世子，就算王爺的新鮮勁過了，母憑子貴，到時候……」

王琴兒道：「那還不知到猴年馬月，四夫人不也曾經想『母憑子貴』來嗎？現在怎麼樣？」

柳姬在旁笑道：「行了行了，你們兩個話裡的酸味都要把我燻倒了，有時間在這裡發酸嫉妒，不如想想咱們那位王爺吧。昨兒晚上據說明明去了王妃那裡，卻不知怎麼又跑到了真珠院。」

「去了又怎麼樣，也只能幹看著。」王琴兒突然笑起來，「你們猜，今晚上王爺會歇在哪裡？」

柳姬笑道：「照王爺那急爆性子，又是憋了這麼久，絕不會只是幹看著，今晚上……我賭不是留在王妃房裡，就是去二夫人那裡。」

王琴兒道：「為什麼去二夫人那兒，不是你那兒？」

柳姬說道：「這位側妃正在新鮮頭上，人家是官家小姐出身，咱們這裡除了王妃，還有誰是這樣出身呢？難道是你我？」

張夫人聽到這裡，回頭白了她一眼，也沒說什麼便去了。

柳姬在背後笑道：「是了，姐姐可記得沐浴薰香，好好伺候王爺。」

張夫人頭也不回，王琴兒拉了柳姬一下，遲疑而不甘地問：「王爺晚上真的會去她那？」

柳姬笑道：「怎麼，你也耐不住了？」

王琴兒嗤了聲，才要說話，突然望著前方道：「那個……那不是公主送來的那位小公爺嗎？」

柳姬抬頭看時，果然見是關潛才進了門，好似心事重重。柳姬便對王琴兒道：「這小公爺年紀不大，長的倒也中看。」

王琴兒大笑：「你想什麼呢？王爺閃著你，你也不能就生外心呀。」

「我倒要問你想什麼，」柳姬啐了她一口，道：「我勸你也趕緊回房收拾收拾，今晚上王爺指不定會去哪兒呢。」

王琴兒看看她，又看看遠處的關潛，笑道：「那好，我就先回去了。」

她轉身從旁邊的抄手遊廊上往前而去，將出月門的時候，回頭看時，果然見柳姬攔住了關潛，滿面含笑地不知在說什麼。

且說李夫人陪著西閒往真珠院而回，進了院門，李夫人打量院內佈置，道：「果然收拾的比先前瑛姬在的時候更見精緻了。」

西閒看向她，李夫人咳嗽了聲：「我一時失言了。娘娘別介意。」

西閒一笑，請她入內落座。李夫人吃了口熱茶，才道：「方才我的事，王妃已經都跟娘娘說了。王妃提醒娘娘多加留意身子倒是真的，我就是很好的前車之鑑。」

西閒見她特意隨著自己回來，又並不顧忌地說起此事，心中轉念，