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看向這個將一切都放在自己掌中去規劃去算計、野心卻在更遠之處的男人，突然察覺在這樣的喧譁已歇，連燈光都淒冷了些的夜裡，就連他都看起來有些厭倦之意了。

“我怎麼會累。”齊爺笑，仄仄地抬了抬眼，沉聲道，“在我達到目的之前，是不會累的。”他少年時看起來一直是無憂無慮，毫無心機的。兄弟們在家學習或者賣乖弄巧時，他只會在花園裡發呆，看著各種花草，裝作一個有些悶、有些自閉的孩子。只因為他生在一個兄弟註定不能和平共存的家庭裡，他的母親從他有意識開始便一直在叮囑他，要他好好保護自己。若要生存下去，就必須得到權力；而要得到權力，就必須先假裝自己對權力一點慾望也沒有。

裝幀得分外精緻的帶插圖的硬皮彩繪書，他不敢要；渴慕和大哥一樣能隨父親去遠遊，他不敢說；甚至是飯桌上離得稍遠的一盤菜，他也不敢多夾一筷子。

他的母親總是為他思慮太多，孃家無法依靠，只能拼命地去壓抑兒子對任何事物的慾望，她知道，終有一天那會爆發。因為她的兒子是個男人，並不比任何一個兄弟差，更不想讓自己顯得比任何一個兄弟差，可是他只有差上十多年甚至二十年，咬著牙忍過去，才能過上一點不再擔驚受怕的日子。

他的母親想得太多了，心事太重，便鬱鬱寡歡。時日久了，又與他父親生了許多嫌隙，機關算得盡了，油枯燈滅。

她最後死在她的房間裡，繡著吉祥圖案的大床是暗紅色的，襯得她更加憔悴與蒼白，卻也讓他突然意識到他的母親在年輕時可能是極美麗的，只是過早折損。

但他不說話，他不知道該說什麼，甚至連哀慟這樣的感覺，都已在麻木中漸漸失去。

死前她抓著他的手，眼眸燦若星子，卻過於明亮，幾近發狂，她說：“如果是你大哥和四哥佔了上風，你就這樣、就這樣，混下去。等他們繼承了老爺子的一切，你帶著我給你準備好的一切，走、走得遠些，一直向北面，便有機會發展出自己的事業來。”

她咳，斷斷續續地，咳了一陣繼續說，又流暢如常人，“若是其他人或者旁支的佔了上風，你一定要找好時機，親自去你父親談，”說著說著就笑，笑容裡有些歇斯底里的意思了，聲音也尖銳起來，“你不知道、不知道媽媽當年也是個厲害的人物。哈哈，我當年隨著算得上出生入死了，一無所有地跟著他，家裡幫不上他，我就靠自己的力量，我就和男人一樣地去拼，去算計，去害人……後來，也是我一手拉線讓他和姓王的結了婚，站穩了腳跟。”

“……”齊厲那時候年齡並不大，手被攥得生疼，怔愣地看著有些陌生的母親，想喊她。

“聽我說，後來，後來一切都好起來了……”深深地吸著氣，表情便漸漸慘淡而平靜下來了，“我有了你，想想自己害過不少別人家的兒女，不想再做那些折福的事情，就再不管那些事了。你父親以為我年紀大了不中用了，對我便懈怠起來。你……莫要恨他，他是念著我的好，才讓如今這樣無用的我還留在主宅，才沒把你送去給其他女人。若有一天形勢不好，到了必要的時候，你去找他，就告訴他……就告訴他……”

“你是我杜歆的兒子！！杜歆！憑我的心計我的能力，你是我一手教出來的男子漢，你足以擔起齊家的家業，甚至把它發揚光大！”聲音驟地再次尖利起來，母親笑著笑著便咳，眼淚滑下來溼漉漉的，彷彿撕心裂肺之後止不住的疼蔓延開來——“我願意成就他，也願意成就你，這是我一生最幸福的事情了。”

她為他傾盡一切，年華、生命、智慧，甚至是一顆曾經善良的心。

最後她為他培養了一個合格的繼承人。

她的手垂下來，齊厲知道，她死了。

那樣微微蜷起來的姿態，像是想要抓住什麼