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文黛。

文黛慶幸自己正好背對他，但她並未忽略他似乎帶著一絲責備的口氣，指斥她未善盡教養之責。

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“查理分攤了其他的家務。”她生氣地告訴他。她實在不願讓他知道，查理最近為了抗議她與湯瑪交往，故意不幫她做飯。她變得完全不可理喻，上個週末時，甚至連床鋪都不願自行整理，鬧得母子倆吵翻天。想到此，文黛只得咬咬唇。

從起居室傳來查理的呼喚聲不禁使她鬆口氣。“爸……爸，快來看這個！”

她轉過頭去，發現他仍站在身後，一陣陣刺痛傳入頭皮。他為什麼還不過去？取代她在查理心目中的地位，這不是他回來的主要目的嗎？

“查理在叫你。”她多餘地告訴他。

“我知道，他是在叫我。”

文黛後悔地想著，早知道簡單一句話會使他如此得意非凡，她絕不會多此一舉。這些年來的生活經驗，她自信已可以與傑姆平起平坐，不需像以前，凡事得經過他的認可。

只除了與查理的關係。

她手上的工作並未因思緒的起伏而稍微減慢，今天的文黛與當年連煮雞蛋、燙衣服都不會的自己已不可同日而語。桌上的葡萄汁雞肉冷盤是查理很喜愛的一道菜，什錦沙拉則是按營養專家建議、配合青少年喜歡的口味而調製給查理搭配的是不含奶油的全麥麵包及全脂牛奶，而她則飲用脫脂牛奶。

她很高興至少查理在吃的方面並不會喜新厭舊。

餐後，他們通常會來上一道查理喜愛的自制草莓冰淇淋甜點。文黛忙完手上的工作，盛了一碗甜點放在冰箱上，叫道：“查理，晚飯好了，上樓洗手。”

屋內安安靜靜，沒有絲毫動靜。

文黛關上冰箱門，來到起居室，查理正舒適地用手枕著頭、目不轉睛地看著電視。

“查理，我說吃飯了。”

“但我想看這個節目。”查理說。

她朝電視看了一眼，無需多問，查理對這類節目絕不會有太大興趣，只是她愈來愈難叫得動他罷了。其實她只要走過去直接關掉電視，提醒查理剛剛叫餓的人是誰就可以了。但在傑姆面前，她實在不願這麼做。

事情真是愈來愈複雜，顯然傑姆住在家裡所帶來的問題，遠較她原先預測的更要嚴重。

她現在才發現，相對於她與查理惡劣的關係，原先她所擔心的問題—如何與前夫生活在同一屋簷下，竟是最微不足道的事。

她進退維谷地呆立在起居室門邊，心裡暗自生氣，此時卻見傑姆起身關掉電視，文黛瞧在眼裡，不禁懊惱傑姆似乎掌握了這裡的一切。

“查理，照你媽媽的意思去做。”他平靜地說。

文黛實不敢確定，真正驚訝的是她還是查理。

查理奇怪地看了傑姆一眼。文黛等查理上樓後，心神不定地對傑姆不悅地說：謝謝，但我可以自行處理這種情形，．不需要你插手。”

“我知道你可以。”他溫和地說——太溫和了，文黛似乎意識到他背後的詭計，費力地壓抑哽在喉嚨的怒氣。他轉身開啟門，“查理似乎還需要多加管教，是嗎？”

“你到哪裡去？”他走到大廳時，文黛緊張地問。

他冷冷地看著文黛漲紅的臉，以及充滿敵意的雙眼。

“上樓洗手。”他略帶嘲弄地說：“為人父母，不是應該身教重於言教嗎？”

文黛轉身離去時，才意識到她又被他將了一軍。她內心充滿憤怒與恐懼，不禁自問，如何才能克服精神上的壓力？

“嗯，雞肉很好吃。”傑姆說話時，文黛猛然抬起頭，自己卻一口未動。

“那可是媽媽的私房菜喔！”查理告訴他。