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的事業，有時一句不經意流露的話語或者一個輕輕擁吻，便能打動女人的心。但紫川秀卻一心想要做出一番“豐功偉業”以後再去向紫川寧“報驚喜”，他期盼的是那種百戰英雄載譽歸來後，在萬眾矚目下將美人輕輕擁入懷中的場面，功業不成他就無顏回見紫川寧。這實在太愚蠢了！驚天動地的功業往往需要時間，與魔族的戰爭不是十年八年能結束的，而紅顏易老，女人大多沒有這個耐性，而且“驚天動地”感動的只是天地，感動不了女人。紫川秀實在傻得要命，即使他能夠拿下了遠東，那又怎麼樣？當年的遠東統領也不過紫川家的一介家臣而已，身份的差異依舊沒有改變。如果真的等十年八年後戰爭結束了才回來，恐怕紫川寧早已經嫁為人婦，那就只能握著她手默默流淚不出聲。

看來，這件事自己不插手是不行的。

碰巧，守在門口的禁衛軍官是斯特林的老部下，斯特林跟他打了聲招呼，解釋說：“監察長大人要向寧小姐瞭解案情。”

得知是家族的兩大巨頭駕到，那禁衛軍官肅然起敬，雖然不知道與斯特林和帝林大人一齊前來、戴斗笠的那位年輕人是誰，但誰敢上來查問？兩旁的衛兵們立即讓開了一條路，三人一路暢通無阻地進入了莊園。

入得莊園內，三人都小小吃了一驚。昔日紫川寧的莊園綠樹成蔭，小樓流水，樓臺亭榭，幽雅美麗，是帝都有名的一景。但現在，眼看往日的樓臺處只剩一片赤地黑瓦的廢墟，那些茂密的梧桐樹只剩下了大火焚燬過的一截截黑黝黝的樹樁，夜裡還沒有發覺，但現在這一切赤裸裸地曝露在日光底下，分外刺眼。

紫川秀默不作聲。他慢慢地走近那棵老橡樹，在那殘缺的、被烈火燒得黑黑的樹幹上，自己童年時候用小刀刻下的痕跡依稀可見。就在這個莊園裡，自己度過了童年時代。對他來說，紫川寧的莊園並非僅僅意味著美景。這裡是他成長的地方，這裡的每一草、每一木、每一面牆壁上，都深深地刻有自己成長的痕跡。現在，這一切都化成了廢墟。

紫川秀聽見斯特林在向負責守衛的軍官提議：“在現場整理完全之前，是否可以讓寧小姐另找別的住處歇息呢？讓她繼續住這裡，觸景傷情，怕寧小姐接受不了。如果一時找不到方便的住處的話，我是很歡迎寧小姐暫住我家的。”

那個軍官恭敬地回答：“稟報統領大人，總長殿下也曾邀請寧小姐住進總長府，但是寧小姐堅持說要住這裡。如果大人能勸說寧小姐暫時搬離這裡的話，那真是太好了。這樣我們勘察現場和安全保衛工作都輕鬆很多。”

斯特林點點頭，望見紫川寧的小樓附近沒有遭到火災，他指著問：“寧小姐是否還住裡面？”

“正是。是否需要下官事先通報一聲？”

斯特林搖頭：“不必了，我自己過去就可以了。”李清是紫川寧的手帕交，自己與紫川寧一向熟呢，來往之間都是不拘束禮節的，而他今天還有意給紫川寧一個驚喜。

三人走進那小樓。小樓附近雖然守衛有不少的禁衛軍士兵，但眼見自己的上司陪著這幾個人進來，誰也沒有過來盤問，結果一行人不受阻攔地進了小樓裡，順著樓梯上了二樓。那裡，會客室的大門正虛掩著。

眼看小樓裡空蕩蕩的，斯特林隨口問：“傭人呢？都去哪裡了？”

禁衛軍旗本的臉沉下來：“很不幸，都遇害了。”幾個人的心情頓時沉了下來。

“斯特林大人，帝林大人，先請進去稍候，我上去通知一聲寧小姐。”

“麻煩你了。”斯特林一邊說邊推開了會客廳的大門，突然間，他像是被蛇咬了似的向後猛地一跳，臉上表情震驚莫名。

“怎麼回事？”

“不，沒什麼……。”斯特林想阻攔，但紫川秀和帝林二人已經進去了。