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。正中是一眼噴泉，水流高出水面約半米，八塊兩尺高的石頭圍欄，呈八卦狀圍在四周，水質清冽，沒有結冰。

奇怪的是，他們站在距離噴泉不到五米的地方，居然聽不到噴泉的水流聲。

在泉水的四周，按東南西北四個方位放著四口石棺。石棺也是白色的，長約三米，寬約一米，高約兩米。石棺表面平滑整潔，也沒有任何紋飾。

虎子飛快地衝到水邊，彎腰伸手去捧水喝，手還未觸到水面，卻聽苗君儒叫道：“不要碰。”

虎子嚇得一哆嗦，把手縮了回來，扭頭疑惑地看著苗君儒。

苗君儒指著左邊說道：“你們看那邊。”

在左邊一具石棺的旁邊，躺著兩個死人，其中一個人穿著日軍少佐的軍服，雙手握著指揮刀，腹部插著一把匕首，另一個人的身上穿著八路軍的軍裝，胸口有兩個槍眼，兩具屍體身上都結了一層白霜。而就在這兩具屍體的旁邊，卻躺著一具骸骨。骸骨的身上沒有任何衣物，右手上有一支駁殼槍，左手齊腕而斷，斷手落在旁邊，卻骨肉完整，只不過緊握成拳狀。

崔得金呆呆地望著那具穿著八路軍服裝的屍體，喃喃地說道：“他果真死在這裡了。”

苗君儒問道：“他是誰？”

崔得金說道：“游擊隊長魯大壯。我聽說他一年前抱著必死的決心，向肖司令請命進入皇帝谷，肖司令原本不同意的，後來不知怎麼竟然同意了。同行十幾個人，沒有一個出去，都死在了裡面。”

苗君儒“哦”了一聲，問道：“肖司令原本不同意，後來卻同意了……以你們八路軍的行事風格，是絕對不會讓人白白進來送死的，除非魯大壯有幾分把握，是不是？”

崔得金點了點頭，說道：“我後來才知道，魯大壯帶進來的那十幾個人裡面，有一個人身份很特殊。”

苗君儒說道：“我聽說守春有兩個兒子，守金和守銀，不知哪一個參加了游擊隊。”

崔得金欽佩地望著苗君儒，說道：“是守金，他是抬棺村的人，以抬棺村和皇帝谷的關係，有他在隊伍裡，魯大壯就多了幾分完成任務的把握。”

苗君儒說道：“這裡有三具屍骨，一具是魯大壯，另一具是不知名的日軍少佐，而剩下這具骸骨……”

李大虎問道：“如果他是守金，為什麼和另外兩個人不一樣，只剩下骸骨了呢？”

苗君儒望著虎子問道：“你是不是想去喝水？”

虎子點了點頭，自進谷之後，所有的食物和水都已經遺失，幾個人忍著飢渴走了那麼多路，都有些撐不下去了。

苗君儒吃了幾個醜蛋摘給他的桃子，倒是不覺得飢渴，可李大虎他們幾個人就不同了。要不是他叫住虎子，他們都會撲到噴泉邊去牛飲一番。普通人沒有食物，可以熬上好幾天，若是連水都沒有，很難熬過三天。

他們一定是被什麼恐怖的東西追著逃過獨木橋的，否則也不至於那麼狼狽，連河邊桃樹上熟透的桃子都來不及摘幾個充飢。

虎子反問道：“你……懷懷……疑泉水有……有毒？”

苗君儒說道：“不是懷疑，是肯定。我一聞到空氣中有一絲帶有酸味的牛奶香，就覺得似曾相識。當年我在寧夏的戈壁灘考古的時候，也在一個地方聞到過。當時我們幾個人又累又渴，就在身體支撐不住的時候，看到一眼泉水，我看到泉水邊上有不少人類和動物的骸骨，懷疑泉水有毒，可惜我還沒來得及提醒同伴，就眼看著他們在喝完泉水後，痛得滿地打滾，沒兩分鐘就斷了氣。死後沒一會兒，屍體上的肉就化成了血水，只剩下骸骨了。後來我從一個法國的地理學專家那裡得到了答案，這是一種從地底最深處滲透出來的泉水，這種泉水在滲透的過程中，受到礦物岩層的化學作用，水裡面含有劇毒