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“四位秀女，我是禮教司儀呂舫蕭，接下來的數日你們將會和我學習禮教規矩，有什麼問題也可以來找我，由我來負責你們的起居，但初入宮中地位甚微，並無專屬的宮女服侍還請各位秀女多加擔待。”

說話的女子年紀稍長，估摸著有二十一二，模樣並不十分出挑，但仔細看過去卻有幾分特別，不似胭脂俗粉，氣宇如蘭，細細的眉毛如上挑的柳葉，唇上的顏色並不豔麗但顯得氣色很好，轉動的眼珠神采飛揚，一襲藕荷色雲羅紋長裙，稍綴銀絲繡蘭花薄紗，與人十分相匹。她這話說得有幾分分量，不失禮數又似乎告誡了各位秀女們應時刻謹記自己此刻的身份，莫不管他日是做鳳凰還是回到民家做家雀。

“小女宋金枝先在這廂見過呂姑姑。”一個少女上前微微福了福身，她穿著一件拖地白色牡丹散花草綠色裙，身披內鑲金絲翠綠煙紗，一頭黑髮挽成一個高高的美人髻，上插一支碧玉瓚鳳釵，眉目間的寧靜秀美卻也掩不住少女傾城的美貌，考究的打扮與姚玉露不相上下。

宋金枝？姚玉露似乎從何處聽過這個名字，但看著眼前的打扮與氣質應該家世顯赫，聽過也不足為怪，這少女的一眸一顰都很有恰到好處，足配得上那張瑰姿豔逸的臉龐。

四人隨著呂舫蕭來到了她們的居所，西廂一房的門由桃木雕制而成上糊素色窗紙，推門而入，屋內東西兩方各擺一絳棕色木床，並非由上等的木材製成但好在做工精緻也不失品位，中間擺放了一張檀木桌，四腿雕刻著藤蔓一直蔓延到桌邊。

“明日一早請各位收拾停當，我會在前院等待幾位秀女，明天我們先學習一些簡單的宮中禮節，這幾日還請幾位秀女在此處稍作將就，有什麼事來西廂房找我即可。今日我就先退下了。其他的起居有一位宮女照料，她剛剛被旁院的常答應喚了去，很快就會過來。”呂舫蕭站在院子中間，稍作解釋道。

幾位秀女紛紛應聲，呂舫蕭見天色漸晚便趕忙退了下去。

“小女名叫王淑貞，今年十四，來自安城，父親現在朝中做官，還請玉露姐姐，金枝姐姐多多指點。”這叫王淑貞的少女年紀尚輕，長的的確說不上美麗，乍一看去也沒什麼特別的過人之處，豔麗的衣服和沉重的首飾徒增了幾分胭脂氣。她似乎早已摸熟了這在場人的底細，不由得讓人大吃一驚其縝密的心思。可她這話一出口便將季水冬撇到了一旁，不由得讓人心中起了疙瘩。

第六章　人情冷暖

“莫要這般客氣，既然能同處一室便是緣分，以後還請妹妹多多照顧。”宋金枝微微一笑，輕描淡寫地說道。

“是啊，我們都比你年長，以後還要稱呼你為妹妹罷，這位是季水冬也長你兩歲。”姚玉露看著一旁尷尬的季水冬不由得解釋道。

“啊，怪妹妹我疏忽了，水冬姐姐還莫要放到心上才好。不知水冬姐姐出身何處？”王淑貞細眉微挑，話雖說得好聽但也掩不住其中的刻薄之氣。

“不敢當不敢當，小女來自福澤縣，父親是當地知縣。”季水冬臉頰泛起紅暈，磕磕絆絆地說道。

“哦？知縣之女能來到宮中參加選秀？還真是不容易呢。”王淑珍的語氣更加刻薄，絲毫不再做掩飾。

“不知妹妹出身哪裡？”姚玉露聽不下去，表情也不再像開始那般和善，她知道雖在府上她毫無地位可言，但以她父親在朝中的勢力她足夠刁蠻眼前這個刻薄的少女。

“妹妹同姐姐一樣來自東城，父親是當朝的四品。自是和玉露金枝兩位姐姐無法相比，但。。。。。。。”

還未等王淑貞的話說完，姚玉露就看不下眼前這個小丫頭繼續羞辱季水冬，打斷了她的話：“莫不說當朝四品的女兒就可以瞧不上別人，這若是二品大員之女豈不是可以傲氣上天麼？”

王淑貞雖然心