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面朝著荒漠／和／慈悲的佛。

邊關的箭啊……／射向我／射向我／射裂了我！

我的魂在沙漠北面／我的魄在沙漠南面。

何時才能見到你啊／繆斯？

難道只有越過高原／抵達愛琴海邊？

……〗

這首在《人民警察報》的“小星星”文學副刊發表（稿費兩元三角）的劃時代的偉大詩作，很好地解說了絲綢之路的南北兩條路線問題。

北線，從長安開始，經河西走廊到敦煌，過玉門關，穿過沙漠到哈密，沿著塔克拉瑪干北面的綠洲城市吐魯番（高昌）、焉耆、庫車、阿克蘇等，然後到喀什。

南線，從玉門關出來，沿著大漠南邊的綠洲經米蘭、尼雅、克里雅、和田（于闐）等到喀什。

會合後繼續向西，翻過帕米爾高原（蔥嶺），穿過哈薩克、阿富汗、伊朗、伊拉克，最後達到地中海沿岸——很遺憾不是愛琴海，藉以此哀悼國棟死去的愛情——的羅馬（大秦）。

其實原來還有一條中路，並且是中路最早，張騫第一次出使取道天山南麓，走的就是中路。中路先到羅布泊，再沿著涸海北岸到樓蘭，然後再北上到喀什，不過因為樓蘭的廢棄，中路也早已不復存在了。

這次的科學考察，走得就是中路。

科考隊有十五個人，其中兩個是嚮導；帶了二十七峰駱駝，幾乎一半用來背儀器和給養；一臺大功率電臺，這是聯絡外界的新式武器。可就算這樣，過戈壁灘還是在拿命賭博，歷年來因為科考犧牲在沙漠裡的也是大有人在。

茫茫戈壁，空中沒有一隻飛鳥，地下不見一點兒綠色。

當年漢武帝派貳師將軍李廣利討伐大宛，過羅布泊時損失慘重，到了大宛後慘敗而歸，抵達敦煌時十個人裡只剩了一個。但當時羅布泊還是有水的，如今連水都沒有了，兇險程度更勝以前。

加上正值寒冬，一到晚上滴水成冰，也就是中午時候稍微好些。當然也沒有路，沒有駝隊蹄印，嚮導憑藉著驚人的記憶力和地形學才能，帶領著考察隊沿著胡楊枯枝和死去的獸骨緩慢前行。

大部分時間趕路都在晚上，白天風沙大，有時候什麼都看不見；太陽雖然沒什麼熱量，可晃得讓人發昏。而且據嚮導說，晚上更容易認路，除了有星象可看，沙漠裡的月光明亮，甚至可以照著讀書寫字。最主要的是錢大鬍子是夜行生物，天天鼓吹著運動產生熱量，可以避免凍死。

如此走了幾天，豹子後悔了，一邊吃乾糧一邊抱怨。

夏明若在臉上蒙了塊紗布，躺在帳篷裡對他說：“輕鬆的方法也有，你現在往外走，不出三天，就能永登西方極樂。”

豹子罵他：“去你的。”

夏明若撩起面紗衝他笑，豹子立刻丟了乾糧撲到他面前，磕頭哀求說：“別信哥哥，求求你現在收拾我吧，別等以後了。以後沙海茫茫，保不定哪天就被你整死。”

夏明若寬宏大量地說：“知錯就好，注意吸取教訓。”

豹子說：“那是那是。哥哥您歇著，我先退下了。”

夏明若說：“等等我，我去找海洋。”

大叔正巧這時鑽進帳篷：“還躺著呢，快起來，我要收帳篷了。”

夏明若望望他背後：“海洋沒跟你在一塊兒？”

“海洋在喂駱駝。”大叔坐下來喝口水。

夏明若跑出去，老遠就聽到有人嗷嗷喊，錢大鬍子正抱著一頭躺倒的老駱駝哭得上氣不接下氣。夏明若眨巴眨巴眼睛，裹緊軍大衣，走到楚海洋身邊，問：“又怎麼了？”

楚海洋說：“隨他去，哭完了就好了，還不是一峰駱駝病了，我們要扔，他不肯唄。”

豹子也過來看熱鬧：“非扔