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往外逃，這只是一次拙劣的偷樑換柱而已。”

皇帝完全聽懵了，楞楞地看著他，任他說下去。

“微臣回到京城後，還有些事情想問那些流寇，就寫信要當地知府前去調查。當日流寇的首領是一名十幾歲的女孩子，夜溪曾和那女孩子近距離接觸了一日，十分熟悉，知府回信卻說監獄中的女犯人看上去足有三十多歲，帶回來的畫像經夜溪辨認，也絕非是當日抓她的那名女賊，顯然，犯人是被掉包了。”

皇帝聽到這裡已經勃然大怒，赫然站起身怒問：“是誰這麼大膽，敢拿朕的江山去和流寇做這種齷齪勾當？！”

曹尚真也站起身，拱手長揖，“陛下，這就是微臣擔心的事情。楚侍郎在進京之前，一直是月蘭鎮的最高統帥，流寇又是他親自押審，一定會重兵把守，怎麼會出現如此大的紕漏？”

皇帝一震，眯起眼，“你是懷疑他與流寇有勾結？”

“微臣不敢這樣猜測，但是陛下初用此人，不得不防，微臣今日不想說，也是想調查清楚，萬一冤枉了楚侍郎，豈不是白白折損了朝中一員忠良大將？”

聽罷，皇帝在殿內來回踱步轉圈，好一陣才停下來嘆道：“這人的確可疑。怎麼夢嬌剛剛去了月蘭鎮幾天，就哭喊著非此人不嫁？若是貿然把夢嬌下嫁，而他又的確有問題，豈不是誤了夢嬌一生？”

“是，微臣怕的也是這個。”曹尚真躬身，“夢嬌與微臣自小一起長大，親若手足，送自己妹子出嫁，一定要千挑萬選才可以，急不得的。”

皇帝一揮手，“楚長煙之事就交由你辦，查清楚了立刻回報給朕知道。”

“陛下放心，這是微臣份內之事。只是微臣還有個不情之請。”

“講。”“微臣今日和陛下所說之事，請不要轉告夢嬌。公主一片痴情，微臣不想傷了她的心，也不想因此傷了微臣與公主的和氣。”

“朕明白，這件事你可以放心，朕不會和她說的。”

有了皇帝的保證，曹尚真放心退出寢宮，一直在外面苦苦守候的夢嬌急急地拉住他問：“尚真哥哥，你和父皇說了嗎？”

他溫柔地幫她擦掉了眼角淚痕，將她輕輕地拉起，又為她揉了揉痠麻的膝蓋，問道：“跪這麼久，不累嗎？”

聽他這樣溫柔地和自己說話，夢嬌的眼淚又奪眶而出，“只要父皇答應我和長煙的婚事，再苦再累我也不怕！”

“今日先算了吧，陛下正在氣頭上，你為人子女的，看陛下如今這麼虛弱的身子，怎麼好氣得他再不能休息？先回你的寢宮去吧，你的事情我記在心裡，自然會幫你的。”

“真的？”她驚喜地抓住他的手。

“當然。”曹尚真笑吟吟地回答，“你的事情，我幾時說話不算話過？”

夢嬌皺著眉抱怨，“也不知道是什麼人和母后說了楚長煙的壞話，讓母后就是不同意我嫁給他，父皇原本也很稱讚楚長煙的，可是如今也反對我嫁給他，我真是沒辦法了。”

“別說你是堂堂公主殿下要嫁人，就是普通人家要嫁個女兒，也要好好商量一番，才敢將女兒託付出去。你這麼性急，是怕楚長煙跑了嗎？”

曹尚真的打趣叫她羞紅了臉，這時他又悠悠說道：“你回去若見到楚長煙，就帶個話給他，說是我說的，要他剛入京，不要鋒芒太露，否則……會引火燒身，不要因為你是公主就可以天不怕地不怕，這世上他想不到的事情、得罪不起的人，還多著呢。”

夢嬌疑惑不解地看著他，對這句話懵懵懂懂，不是很能明白，只是曹尚真天真爛漫的笑臉讓她安了心。

走出皇宮時，曹尚真心頭滿是愉悅。

楚長煙雖然是個精明的人，但要和老謀深算、在朝中如老樹盤根的他比，自然還棋差一著。