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泊了十餘艘設有遮陽彩篷的遊船。湖中小船輕柔地划水而過，紅男綠女點綴著貧窮的村夫村婦，頗不調和，住在湖畔和前來遊湖是兩碼子事，兩種人生，豈能相提並論。

“你老爹老孃如果不是粗心大意，就是管不住你這沒籠頭的野馬。”姬玄華表現出遊客的悠閒神態，沒把追兵將至的事放在心上：“讓你一個人到處亂闖，早晚會闖出不可收拾的大紕漏。”

“我沒帶兵刃，表示我會逃跑。”高黛居然神氣中有謙虛：“發覺有敵就溜之大吉，我是逃得很快的，在人叢裡鑽，尤其學專精。”

“老鼠在腳底下竄，真的不容易捉。萬一鑽進死巷子，你老爹老孃有得哭了。”

“有什麼好哭的，姬兄。”高黛黯然嘆息：“我們這些人，激於義憤冒大不韙玩命，匹夫之勇不足為法，但總得有人去做。表面上的藉口是替朋友討公道，你相信會有人肯為這點理由而輕生以赴嗎？”

“以情勢論，不會。那天晚上，你父女公然出現在賓館的屋頂。就足以成為官府行文天下緝拿的罪犯，這件事讓我很感動。”

“那不算什麼，你和費爺……”

“我們不同。”姬玄華說：“費老哥本來就不過問江湖事，遨遊天下自得其樂，偶然插手管了蘇州官逼民反的事故，事了他將飄然遨遊，費廉，費文裕將被世人遺忘。我，姬玄華這個人，也不再存在，不會成為眾矢之的。你們以替朋友討公道為藉口，暗中保全義民不計成敗生死，所冒的風險太大，而成效卻有限。我無權勸你們該怎麼做，我也不配高舉俠義之劍大聲疾呼，蒼生何辜民窮財盡，那不是我的錯，我也不是救苦救難大菩薩能拯救蒼生，我只做我認為可以做的事。所以，我不能提供你們任何協助，你明白我的意思嗎？”

姑娘默然良久，吐出一聲深長的嘆息。

午正已過，該是午膳時刻。蘇州人一天吃五頓，所以蘇州的女人真命苦，一生的青春歲月，全浪費在廚房灶間裡了。

螃蟹不能當正餐，這次兩人叫來了酒菜。

這間小食店真小，與臨湖居相比，差了十萬八千里，眼前看不到菊花，滿目全是枯了的白頭蘆葦。

高黛還真能喝幾杯，一杯入喉便臉上紅霞耀目。

第一個出現在店外的人，渾身汗溼氣喘如牛。

“怎麼會是這些人？”高黛頗感意外，按理該是東廠或織造署的走狗趕來捉人。

是一劍魂飛羅威，江南七劍客之一，名氣不小，在巡撫署的地位也相當高。

這位仁兄，是第一個發現旱天雷出現在蘇州的人，被旱天雷嚇得望影飛遁，這件事已成為被人嘲笑的話柄。因為誰也不相信，一向在江南做案的旱天雷，會在蘇州出現。所謂的目擊旱天雷，很可能是天下四大飛賊假扮的，四大飛賊的武功並不高明，居然被嚇得望影而逃，委實辱沒了江南七劍客的名頭。

看清姑娘同座的人是姬玄華，這位大劍客完全失去衝入店抖威風的勇氣，僵在門外進退維谷，冒汗的面孔突然汗消色疾。

第二個人到了，第三個也接著現身。

是冥火真君陰如，邪道大名鼎鼎的名宿。以及毒手陰神楊天祿，姬玄華那晚夜探生祠，便是栽在這人的五毒玄陰離魂掌下，幾乎丟掉老命。

姬玄華不認識毒手陰神，那晚他沒看清對方的相貌，天太黑，而且變生倉猝，事後才聽說毒手陰神這個人，如不通名，見面也不相識。

最後趕到的五個人，是尚武園主至尊刀陳濟世，以及四個得意門徒，一個個大汗淋漓氣喘如牛。

先後到達，也就表示眾人腳程的高低。一劍魂飛羅威，該是腳下功夫最佳的一個。

武朋友最為人詬病的事，是死不服輸，誰也不肯承認武功不如人，誰也不願在爭名奪