第42章 肆虐的源頭(第1/2 頁)

維爾馬斯教授盯著那幅令人不適的畫：“毋庸置疑的一點是，這幅畫源於我們目前無法求證的久遠年代，也沒有顯現出一丁點兒與人類任一時期的任何一種藝術的相似性或關聯性。

它的主題同它的材質一樣，給人一種非常強烈的，變態扭曲的感覺......”

他的手指觸碰到畫幅的邊緣，隨即像是摸到了灰塵一樣，在半空中彈了彈。

張旭皺著眉頭，“第一次聽說材質變態扭曲的......”

“這幅畫的原作是用動物血液，混雜某種植物燒燬後的粉末，繪製而成的；畫布則是源自某種動物的面板。雖然經過了很漫長的時間，但經過質譜分析和dNA分析，我們還是基本可以確定它的來源動物是人類。”

“用人皮......那這的確夠變態的。”

維爾馬斯教授又說道：“這幅畫有記載的第一次出現，是在16世紀末期。那時，已經獲得後天免疫力的西班牙人，透過跨越大西洋的航海探險，把天花病毒首次帶到了美洲。

烈性傳染病給美洲的印第安人帶去了巨大災難，導致他們部落人口急劇下降，有些甚至徹底消失了。

當時的慘狀簡直無法用語言形容......尤卡坦國王休尼克(King hunyg of Yucatán)的孫子弗朗西斯科·赫南德茲·阿拉納(Francisco hernández Ara?a)在他的回憶錄裡，描述過西班牙征服者科爾特斯(hernán cortés)擊敗阿茲特克人，天花在特諾奇提特蘭城(tenochtitlán)大流行後觸目驚心的場景：‘屍體的惡臭如此強烈，在我們的祖輩和父輩死於天花後，有半數的人逃向了曠野。

野狗和禿鷲貪婪地吞下他們的屍體。

死亡率高得可怕，你們的祖輩死了，和他們一樣死去的還有國王的兒子、兄弟以及伺臣......’

那樣的人間煉獄裡，商人仍在追逐利益。一名西班牙商人，是某位政客的爪牙，在一片廢墟里發現了這幅畫。

畫的內容黑暗、扭曲、醜陋，讓他感覺生理不適，但他一眼就判斷出，這幅風格詭譎，似乎帶著某種宗教色彩的畫，一定能賣個好價錢。

它是個老物件，至少可以當個古董去賣。

之後，這幅畫在一場拍賣會上，被一對沉默寡言的兄弟一眼看上。

商人找去的拖假裝和他們競拍，以抬高價格，結果剛喊了兩次，那對兄弟就直接把價格加到了接近一千，似乎是真的擔心與這幅畫失之交臂。”

張旭：“那個商人肯定臉都笑爛了。”

維爾馬斯教授看向我：“吳歧，你對這幅畫有什麼看法？”

“昨天下午，我在苗燦病房裡做的夢，就是您今天把這幅畫拿到我面前的原因，是嗎？”

他笑了，“沒錯。”

“我夢到的就是它吧？”我指著畫問道。

“是。”

我陷入了沉默，不知道該再說些什麼。

“哦，對了。”維爾馬斯教授說，“今天早上卓川醫院回信，說苗燦已經沒有生命危險了，不用擔心。”

張旭起身去拿維爾馬斯教授放在書桌上的一罐混合堅果，路過那幅畫時，只看了一眼，就立刻別過腦袋，“真不知道這幅畫哪值那麼多錢。”

維爾馬斯教授說道：“之後價格就跌下去了。

那對兄弟在把這幅畫買回去不久，就先後遭遇了殘忍的謀殺死去。繼承他們財產的親屬厭惡這幅畫，就乾脆把這幅畫賣掉，讓它重新進入了市場。

然而這一次，沒人再願意出高價了。那些上流社會人士，沒人願意收藏這麼一幅毫無美感可言的畫；而那些博學，在某些領域內頗