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她遲遲未歸,錢大人回府知曉後一張臉爛成了破抹布,對錢夫人嘲諷道:“夫人調教的好女兒,誰家女子似這般出去便沒個早夜?”
錢夫人心內也暗自焦急,便打發人前去催眉兒回府。
此刻她坐在花梨木椅上,皺著眉頭嘀咕道:“眉兒出門時答應得好好的,說看看她爹即回,這會未歸只怕是她爹強留住了。這柳老爺真真不曉事,花轎已將眉兒抬出了柳府,雖沒做得睿兒小妾,但咱們即認她做了女兒,皇上又親口下令命她暫住咱府上,她如今就是咱府上的人,這和她已嫁出又有什麼兩樣?況且不日就要進宮,哪有這辰光還霸著女兒不送她轉來之理?”
錢大人覺得夫人此言有些差矣,他至今未讓人告之柳老爺眉兒會進宮,他想著待眉兒入宮後再說不遲。而且這嫁與沒嫁自然也不一樣,你這邊不過是認的爹孃,那邊是親親的爹爹,眉兒回家柳老爺即便留她歇一兩晚也不為過。
而他氣惱,一為柳家父女不懂禮數,眉兒在那邊用晚膳也罷,留宿也罷,都須得使人通報這邊一聲才是;二為上次眉兒被擄一事,他擔心又出什麼差子。他雖不願單純的眉兒進宮,但皇上聖旨已下,眉兒在他府上期間總不能讓她出什麼事不是。
因此他冷哼一聲道:“一介商人又能懂得什麼禮數?有其父必有其女!那日在皇上跟前她說話那般懵懂,皇上未怪罪,不過是一時圖個新奇罷了。等新鮮勁過了,她這般不知上下,進宮後早晚必會大禍臨頭!只是在咱府上一天,咱們便不能讓她出任何事,否則皇上跟前無法交待!夫人務必管緊一些為妙!”
他這話說得錢夫人心裡一凜,想想覺得甚有道理,頭微點,“妾身此番一定對她嚴加教導!進宮前再不讓她踏出府門半步。”
“老爺,夫人,小姐回府了。”秋月邁著細碎的步子進來稟道。
錢大人手一指,“命她即刻前來見我,再將管家與我叫來。”
“是。”秋月出來打發小廝速去告之管家,自已則往西廂院而去。
在迴廊上遠遠瞧見眉兒帶著夏荷匆匆往這邊走來,她趕緊迎上去叮囑眉兒道:“老爺面色不佳,小姐須得仔細回話,別惹得老爺發火帶累夫人才是。”
“姐姐放心,不會有事的。”眉兒得意洋洋地笑道。她在回來的路上就已編好了一套說辭。
三人走到大廳外就聽得錢大人在裡面厲聲喝斥,眉兒悄悄探頭往裡一瞧,只見管家躬著身子正在挨訓。錢大人瞪著他怒道:“這府裡如今竟沒了規矩麼?出去多時不歸,竟無一人回來通報?”
管家頭點得如雞啄米一般,連聲道:“是,是,老爺教訓得是,是小的失職。”
“將今日跟去的那幫奴才每人重責十杖!”
他話音剛落,眉兒就一頭奔進來跪倒在錢夫人腳下,拉著她衣襟哭道:“娘,不干他們的事,求你叫爹爹千萬別責打他們……”她這會已將自已編好的一番說辭拋到了九霄雲外,老老實實道出因自已貪玩這才誤了時辰,當然隱去了賭坊和妓院所發生的事。
眉兒雖頑劣,心卻極善,若因她而累得別人捱打,便會覺得大大不安!她知錢大人素來不喜自已,也不去求他,只一個勁兒地哀求錢夫人,眉兒不信自已哭得梨花帶雨的會打動不了她。
……
明月皎潔如霜,好風涼爽如水,清澄澄夜景美無限。
眉兒與夏荷沐浴後趴在窗前,一面欣賞夜色,一面吃著點心。夏荷仰臉望望明月道:“離進宮尚有一月半之久,小姐先前答應夫人再不踏出府門半步,老爺方免了那幾人的杖責。可是……小姐真打算足不出戶了麼?”夏荷眸中有著一抹疑問。
“嘻嘻,再說罷!”眉兒毫不將自已說過的話當回事。
“小姐———”夏荷嘟起嘴道:“依
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