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日當空，腦袋上就像頂著一把火傘，婆子們忙挑著蔭涼處帶眾人出去。林珩伏在竺臻肩上，問道：“可熱不熱？抱著我怪煩的，還是讓我下來自己走吧？”竺臻前額有汗沁出，林珩忙掏出一條松花綾銷江牙海水的汗巾子與他擦汗。竺臻搖頭道：“不用，還是我抱著你省力些。”林珩也不再推辭。

到了遠香堂，眾官席面已經換過一回，現正在看戲，對面水閣上鼓響鑼鳴，正演著全本的《無底洞》，歌聲順著荷風嫋嫋飄來。眾人一進屋內，一股涼氣撲面而來，原來屋裡已經擺了四個鎏金雙鴛團花大銀盆，裡頭盛著大半盆了晶瑩剔透的冰塊。

林海笑著迎上來道：“勞動你們了，可這麼多禮。”齊澍忙謙道：“理應如此。”林海點頭道：“既如此，我已吩咐他們在蘭雪閣備了酒席，讓珩兒引你們過去。免得與我們坐在一起，怪不自在的。”齊澍連道“不敢”。林海向林珩招招手，吩咐他要好好待客。林珩點頭，引著眾人往蘭雪閣去了。

眾人順著抄手遊廊往前走，下了遊廊，繞著一條曲曲折折的竹林小徑轉到水閣的後方。這水閣佇立在蓮池中央，前面是遠香堂，後面則是蘭雪閣。眾人只覺一片荷風沁人心骨，滿池紅蓮嬌豔。進了閣內，當地擺著三張黃花梨八仙桌，各設兩把花梨雕花靠背椅。林珩忙讓齊澍、齊濂坐首席，齊渝嚷道：“不必這麼累贅，咱們竟把兩張桌子並在一起，大家團著坐，不是更親熱？”

林珩依言叫家人撤下一張桌子，把其餘兩張桌子並起來，序齒坐下。齊澍一人坐了正面，齊濂齊渝坐了左邊的椅子，林珩正想坐上右邊的第二把椅子，忽的發現這椅子太高了，自己身量甚矮，竟是要爬上去，那也太不雅了些，平日裡都是嬤嬤抱來抱去，他一直都疏忽了。

竺臻餘光瞥見他欲哭無淚的小模樣兒，肚內一陣好笑。他推開空椅子，把林珩抱到他的膝上。幸虧這椅子甚是寬闊，容得下兩人同坐。林珩更是羞窘，小聲兒與他打個商量：“把我放到旁邊椅子上吧？”竺臻壞笑道：“你是拿得起杯著還是夾得動菜蔬？”

林珩小聲嘟囔道：“不是有家人們佈菜麼？”平日裡，都是有丫頭佈菜，想吃什麼，動下眉毛，就有識得眉高眼低、訓練有素的丫鬟們將膳食夾到他面前的小碟子，可這會在外宅的宴席中，還真找不著一個合心意的丫頭。林珩無奈道：“可不是妨礙你吃酒吃菜？”竺臻道：“無妨。”林珩忙滑下他的腿，坐在竺臻左手邊。

齊渝嚷道：“你們可說什麼小話兒呢？臻弟，你可真是一會子都捨不得撒手，盡抱著玉兒做什麼？”竺臻一本正經道：“我可要伺候玉兒用飯呢。”齊渝又說了許多打趣的笑話，把林珩鬧了個大紅臉，至此倒是窺知了這竺臻的幾分性子，真真是個霸王，說一不二，容不得人反駁違逆。手段又簡捷直接，鬧得人無可奈何，還挑不出他的錯處。

一時，家人開始上酒上菜。林珩忙與眾人讓酒讓菜，雙手捧起起銀鑲雕漆茶鍾，道：“哥哥們，請隨意用點酒菜。我年小，以茶代酒，敬哥哥們一杯。”將裡頭的茶水一口喝乾。齊澍們點點頭，各自動起筷子不提。

竺臻與林珩夾了一筷子木樨銀魚酢，放到他面前的金廂明角碗裡，說道：“我伺候得這樣好，玉兒也總該賞我些什麼？”林珩發覺對上竺臻，自己還真擺佈不開，盡是被他逗弄的分。林珩蹙了下眉頭，問道：“可要我怎麼謝你？”他解□上佩戴的一個靈芝透雕象牙香囊，掏出裡頭的一個亭閣鈕羊脂玉小印遞給竺臻，道：“這是前日老爺考校功課時賞我的，我見它有趣，時時帶著，你可要？”

竺臻接過來一看，上頭刻著兩個篆字“溫仁”，知是與林珩名姓有關，忙收進貼身的荷包裡頭。齊渝取笑道：“這可是私相授受了！”竺臻抬眼看了看他，慢吞吞道：“不過是見面禮罷了！你可有什麼好禮要給玉兒？