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夏靈瞬還沒來得及替小公主惋惜，屎盆子就砸到了自家頭上。

行賄的大臣們找上了皇后的大弟弟壽寧侯張鶴齡求情，期間送禮自然不必說，張鶴齡「拿人錢財，替人辦事」，自然為他們求情，朱佑樘對於兩個小舅子算是無條件寵溺，何況事情已經發生，贓款都已經收歸公有，因此他也睜一隻眼閉一隻眼，但總要懲治一批人以儆效尤，夏儒就成了那眾多倒黴蛋中的一個。

至於夏儒為什麼倒黴，恐怕就是因為先前查案得罪了建昌伯張延齡被打擊報復了，張延齡是小舅子，夏儒不過是個臣子，孰輕孰重、孰近孰遠自然是有差別的。

聖旨一下，夏儒被貶到南京做一個普通的錦衣衛校尉，七日之後便要前去就職，原本小日子還過得紅紅火火的夏家一下子陷入冰點。

雖說貶去南京與牢獄之災的懲罰相比不算什麼，也並未連累夏助的前程，但夏家人口眾多，兩個兒子還在讀書，小妹夏圓兒是個奶娃娃，長子又剛剛娶了媳婦，正是伸不開胳膊的時候，又遇上這樣的事情，家裡的人怎麼能不緊張擔憂。

夏儒更不必說，自從領了旨之後就不再出門，每天起床之後就坐在家中一言不發，連飯都不怎麼吃。期間葉小姨也上門幾次，偷偷給葉氏塞了些錢補貼，讓她不要悲觀，再怎麼說，夏家祖上也是南京的名門望族，只是家道中落罷了，祖宅還在南京未曾變賣，真去了南京日子也不會太難過。葉氏聽了也只是搖頭，一言不發。

夏家祖上之所以離開南京到北京來，就是為了闖出一番事業，好不容易在夏儒這邊看到一點盼頭，沒想到這時卻「飛來橫禍」，夏儒怎麼能不氣餒？

不過時間也不允許夏儒繼續沮喪下去，他必須儘快收拾好行囊前往南京赴任，葉氏放心不下丈夫，自然也要前去，但幾個孩子年紀都還小，夏圓兒更不必說，他們跟著去南京也是受罪，何況夏臣和夏勛在北京還有學業沒有完成。

這時候反而是夏助主動站了出來，表示身為大哥應該盡力幫助弟弟妹妹們，就將他們留在北京，由夏助夫婦兩個照顧。長子能夠有所擔當本應該是令人欣慰的事情，可如今的局面實在是讓人開心不起來。

家中氛圍凝重，夏靈瞬雖然照常去吳先生那裡看書，但怎麼也看不到心上去，吳先生也詢問了夏靈瞬緣由，得知她家中的情況，不由嘆了一口氣，隨後道：「你這一筆字寫的不錯，我這裡常接一些潤筆的活計，我對外說是徒弟在寫，得來的錢你拿回去貼補家用，如何？」

夏靈瞬微微一愣，眼中閃過光彩，道：「真的？」她說完又覺得不好，道：「我要是做了先生的活計，先生又該怎麼營生呢……」

吳先生有些好笑，道：「傻丫頭，這書塾賺的錢夠我用了，潤筆的那幾個小錢算不得什麼，你拿去貼補家用剛好，至於你那個哥哥，以後在我的書塾讀書便不用再交錢財給我了。」

夏靈瞬聽他這麼說，一時間有些惶恐，道：「這……這怎麼好意思……」

吳先生輕嘆一聲，道：「你爹不過是個普通官吏，面對權貴尚且知道公事公辦，卻因此被小人藉機報復，說來也算是個忠志之士，我多教一個學生少教一個學生都餓不死，你也不必放在心上。」

「如此就多謝先生了……」夏靈瞬說完對上吳先生慈愛的目光，微微一愣，隨後跪倒在地，叩首行禮道：「學生靈瞬多謝師父。」

她蹭了吳先生這麼久的課，讓人家平白無故多交了一個學生而沒有報酬，行一個拜師禮也不是什麼大事。

「靈瞬？這倒是個好名字。」吳先生捋了捋鬍子，見她依舊跪在地上，急忙伸手將她扶起來，道：「孩子，快起來吧。」

夏靈瞬真誠道：「謝謝師父，師父的恩情，靈瞬一定銘記在心。」

第25章