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後便看到一群人擁著賈母顫巍巍地過來，老遠便提聲說：“忠順世子和靖海侯爺親自來給老婆子祝壽，老婆子感激不盡吶！”

賈政和寶玉趕緊站了起來，面上有些尷尬和不忍，朱澤風依然大吃如故，彷彿沒聽見似的，賈琮不卑不亢地站起來，鞠躬道：“多日不見，老太君風采依舊，可喜可賀，晚生祝願老太君福如東海長流水，壽比南山不老松！”

詞是好詞，但是從他口中說出來，聽在眾人耳中卻是無比的彆扭，唯獨賈母還能夠笑容依舊，坐在丫鬟們搬過來的椅子上，跟賈琮閒聊：“靖海侯跟我們家也算頗有淵源，跟寶玉又交好，以後可要常來常往。”

賈琮也坐下，笑道：“老太君說的極是。”

賈母又道：“前些時姨太太家小子出事，聽說多虧是靖海侯的援手。”

賈琮笑道：“我可沒出什麼力，都是朱世子做的。”

朱澤風終於開口：“薛家給了錢的。”這廝在刑部裡面跟同事相處兩面三刀，跟賈琮時候斯文有禮，除此之外便要露出本性，對於賈家他是深深地瞧不起的，簡直就是簡單的應付一下都欠奉。

賈母跟賈琮笑談一會，兩人話裡有話，機鋒百出，互相都探出對方的底線，賈母便道：“人老了，這連著鬧騰了五六日，著實乏了，靖海侯莫要怪罪，老婆子要先行告退了。”

賈琮站起來相送：“老太君請自便。”

賈母又指了指榮禧堂後面：“她們姊妹也想見見你。”說完也不等賈琮回覆，便又在眾人的攙扶之下走了。

賈琮正要說外男不好見女主，而賈母已經走遠，他倒是也很想念幾個姐妹，便不再推辭，邁步進了後堂。

寶釵、黛玉、湘雲，迎春、探春、惜春，六個女孩看著賈琮，目光各有複雜，似想說話，又忌諱著不知該如何開口。

賈琮笑道：”五位姐姐，四妹妹，怎麼不認得我了？”

聽他這麼說，女孩子們方才笑著開口。

湘雲首先開口：“聽說你在外面帶兵打仗，還做了大官，可是真的？”

賈琮笑道：“這倒是不假的，只不過如今才做個正四品的總督，還不算大。”

湘雲道：“那你快給我講講，你這麼小，是怎麼帶著許多粗手大腳的男人們去打仗的？”她倒是直爽爛漫的，還像往昔一樣拉著賈琮上炕坐了，又抓了一大把瓜子點心。

賈琮便把海外的事情略說了說，引得六女一陣陣的驚歎，唯探春更是道：“琮兄弟你到底是個男兒身，才這麼小就能夠做出一番事業來。”

賈琮笑道：“三姐姐也是巾幗不讓鬚眉的，可惜政老爺捨不得，要不然讓你出去做個女將軍，說不定還能蕩平四海，擴土封疆呢。”

一個“政老爺”說得大家又沉默了，唯獨史湘雲問道：“琮兒弟弟，你既然認寶哥哥，認環兒兄弟，又認我們做姐姐妹妹，為何不認老祖宗和大舅舅呢？你若回來，咱們大家還像之前一樣，豈不是皆大歡喜麼？”

65南安王杳然無音訊

史湘雲雖然常到賈府中來；卻畢竟不瞭解賈家裡面的齷齪事，她父母早喪，從小被叔父嬸孃養大，雖然是小姐的身子；卻經常要做一些丫鬟的夥計，縫縫補補到深夜是家常便飯。賈母是深知這一點的，因此常派人將她接過榮府來，因此在她眼裡，榮府裡的這些親戚自然是好的，至於賈琮當年出府的事，是家醜不能外揚的；湘雲雖有耳聞，細節地方知道的卻不太清楚；因此才有此言。

聽她如此一說，屋子裡立時沉寂下去，大家都把目光落在賈琮的身上，看他如何回答，寶釵目光中似有鼓勵，迎春和惜春則是真切的希望，唯獨黛玉一副不以為然。探春開口道：“常言說的，天下沒有不是的父母，我們姊妹和二哥哥都盼著琮兒兄弟你能回來