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大概九分熟最合我的口，雞蛋只要六分熟，桂花糕黏軟蒸的時間得長，板栗酥鬆甜火要燒得旺幹。

問著火候從何而來，自然就是柴火鼓風而來。

曾經我過於糾結孰是孰非，孰為廢柴，到頭來只是讓自己心憂，我又何必追究於對錯。即便是一根廢柴，也終究有被人拾起的時候。當不了柴火，但也能化作春泥更護花不是？萬物都免不了落葉歸根，我早早地被晏老爺晏夫人接受，而我自己為何要放不下呢？

晏夫人那日讓我喚她一句孃親，原來不僅僅是認同我與晏千山，更重要的是她承認有我這個女兒。

我很知足。

樓奕風塵僕僕，聽聞他們來的時候，我眼皮重得黏在一起，幾乎是睜不開。幾日以來，若我有半分意識，便是瞅著門外，期望有誰能回來。

小聲議論紛紛，我頭疼欲裂。

“五行缺木。”

“水生木，木克土。”

“阿禾這體質，估計唯有一種藥材能用。”

“什麼藥？”

“阿魏果的根。”

生於潭水，長於灘塗。北漠之濱，沙漠之中。我依稀記起了些什麼，大漠孤煙，黃沙漫天，一輪血日殘陽，霧靄沉沉，黎明清冷。一個人滿身是泥，卻是從土裡鑽了出來，手中攥著緊緊不放的，便是那阿魏果。

我喉嚨裡發不出聲，只是聽樓奕的聲音，也好似隔了雲霧，拉上了簾帳，傾耳細聽也聽不清楚。

“在哪？”小山問。

樓奕道：“此藥本就難尋，宮中也用盡了，我唯有一顆阿魏果能充數。”

“好，我去尋。”晏千山赫然言。

樓奕一怔，又說：“小山你莫急，阿魏果生於北漠，互通有無的商人雖說不多，但我倒是還認識幾個，或許他們身上還有此藥。”

晏千山望了樓奕一眼，憤懣自嘲。

“那時在玉女丘，阿禾下了灘塗來救我，我欠她一命，如今終於可還了。”樓奕淡淡道，聲音辨別不出喜怒。

晏千山半是嚴肅半是嘲弄，語氣卻是極硬：“還了她這一命，你們就兩清了。”

樓奕不為所動，看著晏千山笑了笑，“我以為人情，你來我往，只會更深一步。”

同晏千山一併回來的那姚思遠得知我得了重病，亦是來探望，在我床前便是幾番勸誡晏千山要提防樓奕。

晏千山對他的話一一無視，默不作聲，待姚思遠分析完畢為何血液不相容的原去由來，分析出晏千山絕對同我並非姊弟，二人毫無血緣關係可言等等等等。小山蹙著的眉頭稍解，幫我掖好了被子，道了一句：“你話太多了，聒噪。”

“哦。”姚思遠一屁股坐在椅子上，撇了撇嘴，撓了撓頭。

樓奕不出五日便是尋到了阿魏果的根，讓吳騫幫我好好診查了一番，吳騫對晏老爺晏夫人道：“此根需要生嚼著吃，無須熬煮。”

我渾身使不上力氣，全身浮腫，張了張嘴，表示牙齒還能動。

晏千山見此便是將果根切碎，兜塞入我口中。

齒間清涼，鼻中乾澀，不過也是嚐到了泥腥味，喉中苦辣。

根鬚本就不多，使勁嚼了幾口，便是全部吞了下去。

被扶起來灌了幾口水，我又是沉沉睡下。

沉香如屑，腦海無比沉重，但畫面閃動，從元夜節的穗子到讓小山起了紅疹的酒，從嬉笑怒罵的壯漢到湶州軍曹的少年將士，從掉在地上的冰糖葫蘆到嫩紅的芍藥團團簇簇，從素絹帕子到紅線串著的金鹿韭。

再醒來時，晏千山閉著眼靠在床邊，面色憔悴，眼底青黑。我挪了挪手，卻是被他牢牢握住。

“小山。”喉嚨沙啞，他青蔥的睡臉近在咫尺，恍若隔世。