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只見府內曲折迴廊，繞著一泓清澈碧波，好體面的一座深宅大院，假山湖石，蒼松翠竹，隱著圍牆軒館，皆崢嶸秀美，一眼望過去彷彿畫中美景，卻不防自己入了畫境。

過了一彎矮牆便進了一個頗幽靜的院落，正中三間正房，兩側挎廂房，院內圍種著兩顆垂絲海棠，可惜如今已是十月，若是到了暮春花期，柔蔓迎風，垂英鳧鳧不知何等風情。

鄭心蘭迎出來，就瞧見采薇打量她院裡的海棠，不禁笑道：“如今可有什麼看頭，等春天的時候你再來，我們在樹下高燒紅燭，賞花吟詩，才是好消遣。”

說著，拉著采薇的手進了裡面，坐在窗下的炕上，采薇略打量屋子一遭，富貴自不用說，難得是清貴雅緻。

鄭心蘭端詳她半晌兒埋怨道：“既進了京，又知道我家也在京裡面，怎的不自己過來，卻非讓我巴巴的去請你來。”

采薇道：“家裡有些事兒耽擱住了，一時沒得閒，鄭姐姐莫怪妹妹怠慢才是。”鄭心蘭想了想不禁打趣道：“我知你跟我不一樣，管著你們家的大買賣呢，倒虧的生個女孩兒家，若生個小子，還不知怎樣折騰呢，你那個東籬軒，我兩個哥哥去過，都讚一聲好，說可惜開在冀州，若是在京城，他們也好常去吃茶，這次進京來，難不成打的這個主意？”

她姐的家事自然不能跟鄭心蘭提，反正自己也有這個心思，便點頭道：“我家舅爺在西郊有座閒置的宅院，我正想著怎生收拾呢。”

點翠撲哧一聲笑道：“二姑娘倒真把做買賣當成個正經事了，以後成了親可怎麼辦？”三月道：“我家姑娘說，這輩子不找婆家了。”鄭心蘭笑眯眯的道：“若是你家二姑娘真不找了，杜家的少卿公子豈不落了空。”

采薇一愣，記得年上，還聽說乾孃盼著鄭家的兒女親呢，如今怎麼推到她身上來了，鄭心蘭伸手擰了她的臉一下道：“少這樣瞧著我，真當我不知道呢，杜少卿那心意就差掛到大街上去了，便是瞎子都能瞧出來。”

采薇有些尷尬道：“鄭姐姐……”一時卻也不知該怎麼解釋。鄭新蘭卻頗為豁達：“我爹孃原先是有意的，可我說，人家無意做什麼非要強扭著，我爹孃便不再提了，得了，說這些卻沒趣，年上別後，我惦記了這些日子，好容易在京城又見了，以後需的多來陪姐姐說說話兒。”

說著，嘆口氣道：“也就這幾年了，以後不知怎樣山南海北的，想見面還不知什麼時候呢，且自在一時是一時吧！”

自此後，采薇便常過來鄭府走動，便是她忙的沒空閒了，隔了幾日，鄭府也必讓婆子來接，禮部尚書乃是一品官，周伯升不過一個六品督察，平常便是見著了，連上去搭話的機會都沒有，更何況私下往來，人家是天子寵臣，一品大員，官大一級壓死人，剛何況差這麼多，想巴結都尋不到門路的。

可這樣人家的姑娘卻跟蘇采薇是手帕交，每每思及次，周伯升都想不明白，更別提周府裡上下的人了，如今一個個見了二奶奶，再不敢有半點兒怠慢，倒是趕著上好，把張碧槐母女丟到了一旁。

張碧槐母女暗恨不已，可也沒法子，蘇采薇這一番攪合，她母女哪還有什麼地位，能保著主子的體面，已是看著碧槐肚子裡周家的骨肉了，母女倆也明白，如今肚子了這塊肉才是救命稻草，將來生出個小子來，她母女說不準還有翻身的機會，不然，這輩子甭想壓過二房去了，因此越發著重養著胎。

周子聰挪到別的院子裡去了，收了房裡一個丫頭做妾，輕易也不過來瞧瞧張碧槐，周夫人也是忌諱著慧遠大師的話，隔著十天半個月才讓婆子過來問問胎，旁的便也不大理會。

母女倆得了這番惡報，卻一點反省後悔都沒有，仍舊暗恨不已，想著得了機會翻身，入了冬，周老太太接進京裡來，總歸偏心自己的親閨女，老太