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最為頑固的私人投資者就是威廉·F·白勞德（William　F。　Browder），美國戰爭年代共產黨領導人厄爾·白勞德（Earl　Browder）先生的孫子。白勞德的公司，靜寺資產管理公司（Hermitage　Investment），也在俄羅斯天然氣工業股份公司有投資，並且他想知道為什麼這個能源巨人要把價值幾十億美元的業務承包給伊特拉公司，而其自身就能很好地完成這些業務。利用公開的檔案資料，他研究兩個公司之間不同尋常的支付方式。他發現公司的高層人士在組織巨大的轉移活動——並且，不僅僅是沿著運輸管線的人。白勞德說：“這些人十分傲慢自大，以至於根本都不加掩飾。但是，這對我們卻很有利，因為這讓我們能夠畫出一幅精確的圖片。”

伊特拉公司其中一項最為賺錢的合同每年能給他們帶來億美元的利潤，該合同是從土庫曼的氣田向烏克蘭運送天然氣的。但是俄羅斯天然氣工業股份公司的小股東，如比爾·白勞德（Bill　Browder），想知道為什麼他們被剝奪了這些紅利。再者，也沒有人知道是誰從這些利潤中獲益。

普京總統一執掌政權，就向人們顯示了他不打算容忍這些竊取行為，並且他選定俄羅斯天然氣工業股份公司作為靶子，開始下手。普京迅速履行自己的承諾，撤換了該公司聲譽不佳的CEO，讓他在聖彼得堡克格勃的朋友出任，他的動作讓許多人都大吃一驚。

伊特拉充當俄羅斯天然氣工業股份公司寵兒的日子屈指可數。在2003年年初，俄羅斯天然氣工業股份公司宣佈，不再同它續簽合同，尤其是從土庫曼到烏克蘭的天然氣運送合同。該公司的副董事長厲聲譴責：“為什麼伊特拉公司要利用俄羅斯天然氣公司的設施獲取超額利潤呢？”他繼續稱，今後公司要自己經營運送業務。

只可惜它並沒有這麼做。

在俄羅斯天然氣工業股份公司即將履行其公開的承諾，實行透明化和規範業務之前兩個月時，它的老闆們同微不足道的歐洲天然氣運送公司簽署了秘密的協議，這是該公司在匈牙利註冊後的第二天。同樣的，其合作公司，烏克蘭國有天然氣公司也同這家新公司簽署了協議，授權這家新成立的公司獨家經營從土庫曼經烏克蘭向西歐地區運送天然氣的業務。

在接下來的一年半里，歐洲天然氣運送公司同許多國家的影子公司建立了奇特的關係，這些公司來自塞普勒斯、土庫曼、摩爾多瓦、塞席爾、法國、英國和其他一些地方。總部位於巴黎的經濟合作暨發展組織（OECD）的一份內部備忘錄稱，這些公司和機構可能同西蒙·莫基列維奇有牽連。

4。散佈謠言（8）

自從歐洲天然氣運送公司被公開曝光之後，西方的記者和警察就開始窮追不捨，希望能夠找到莫基列維奇可能同這一醜聞有牽連的確鑿證據。羅馬·庫普欽思科（Roman　Kupchinsky），自由歐洲廣播電臺（Radio　Free　Europe）負責報道有組織犯罪新聞的記者，經過堅持不懈地努力，取得了可喜的進展，他公佈了俄羅斯打擊有組織犯罪機構副局長的一封信，信中明確地將安德拉斯·科諾普同莫基列維奇聯絡在了一起，指責他們參與了香菸走私貿易。然而，幾周後，歐洲天然氣運送公司透過俄羅斯的法官發表了一封宣誓書，聲稱那封信是偽造的。這一指控立即失敗了。

從兩個方面來看，無論是否能夠找到莫基列維奇與此案有關的證據都無關緊要。首先，鉅額資金流入一個所有權完全模糊不清的公司，這樣的公司從一開始都不應該獲得合同。第二，歐洲天然氣運送公司每年的營業額高達20億美元——並且這些賬目沒有受到適當的監管，各種各樣的資金都可以進入該公司，很多都不一定