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老人兒了，又是伺候過孝慈皇太后的人，怎麼說出這種不懂事的話來？還不快向萬歲爺認個錯。求皇上念在你伺候過太后的份上，寬恕則個。”

莊姑姑苦笑著說：“奴婢當老了差的人了，哪能不知道這個。可遲早皇上也是要處置奴婢等人的。不如提前來請辭，豁上這張老臉，說不定還能討個活路。”

蕭泉也是人精，就順著問：“此話怎講？”

莊姑姑覷了應帝一臉，跪下來說：“奴婢奉命去伺候蓮妃娘娘，若是蓮妃沒了，以皇上之心定是要闔宮上下陪葬的。”這是有先例的，前朝有位寵妃病死，皇帝哀痛之下，說了句：“你們都是跟著貴妃娘娘的人，就一併跟去地下伺候吧，也省得娘娘不慣。”於是，活生生燒死了三十多個宮人殉葬。

應帝更怒，站了起來，不看莊姑姑曾是太后身邊的人，他一腳踹過去的心都有，“好奴才，讓你去伺候蓮妃，是讓你這麼咒她的？”心頭浮上幾分驚惶，難道真出事了？

莊姑姑看他盛怒之下，面容都有幾分猙獰，心頭也有點惴惴，但今天不把話說開了，保不齊就真有那麼一天。當下也收起畏怯之心：“皇上，自蓮妃此次回宮，您接連寵幸這許多日，全無半分憐愛。再這麼下去，她早早晚晚得讓您折騰沒了。”

“你！”應帝有點心虛，瞪了莊姑姑一眼沒說別的。

“皇上，蓮妃小時，奴婢也是見過的，白白胖胖、多可愛一個女娃兒。那是多福多壽，大富大貴的面相。可如今再看她，生生讓逼出了一份壽夭之相。”小時見了她，還會停下來，客客氣氣、笑咪咪的叫聲‘莊婆婆’，她雖不敢應，但這份情也記下了。

應帝背轉過身去，雙手在身後捏得死緊，指節泛白。

蕭泉見狀，也跟著勸：“皇上，您要是下得了心，不如干脆賜死蓮妃。反正她十多年前就該死了。”

應帝飛快的轉過身來，一腳踢在蕭泉肩頭，把他踢得四仰八叉的倒下臺階。

“你也來氣朕！”

蕭泉肩膀吃痛，不敢去揉，趕緊爬起來，重又跪下，“皇上，看您為了蓮妃這樣煩擾，奴才真是後悔當初沒有再灌她一杯‘芙蓉七日醉’。”

“你們兩個都給朕滾下去，少在這裡一唱一和的。”

莊姑姑與蕭泉對視一眼，趕緊下去，這藥下得也夠猛了。

那天下午，應帝獨自在乾元殿的書房裡站了很久，直到夜幕低垂。

蕭泉在門外站著，正猶豫著要不要去請應帝用膳。他的肩膀上了藥，烏青了一大塊，還在隱隱作痛。房裡一點動靜都沒有，靜悄悄的。蕭泉心頭打鼓，不會話說的太猛了，皇帝真的在考慮賜死蓮妃的事吧。要真的這麼做了，回頭後悔，他可是首當其衝。

開啟房門，躬身問：“皇上，可要掌燈傳膳？”

半天沒有回應。他探著身子往裡看，沒人。

棲梧宮中，雲想衣伸著脖子在門口探望。

“娘娘，都這會兒還沒聽到七寶香車的動靜，咱們把妝卸了休息了吧。想是皇上去別宮了。”七寶香車，是專門接妃嬪侍寢的。車上配有銀鈴，老遠就能聽到。各宮也都能知道，今晚是何人侍寢。

蓮成看了下更漏，“還是先別卸，省得回頭來不及。你去叫點東西上來陪我用點。”

這半個月，皇帝的怒氣竟全發洩到情事上了，她實在有點吃不消。這樣下去，她根本沒有精力去做其他的。

胡亂用了些宵夜，看還沒有動靜，蓮成也倦了。興許，今晚真的不會找自己麻煩。

“我要睡了。”

想衣拉住她，“別、別，剛吃過東西，看積了食。你這半個月過的，晨昏顛倒的，再積食可不行，一點都不養生。”

蓮成把腿縮到床上，“我還養什麼