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“是姨娘的主意？”黛玉一驚，聯絡到今天的這個孩子，心裡不由地思忖那個婆子是不是便與今天這位八叔有關。

“對啊，也是我思慮不周全。玉兒？”林如海不明白黛玉怎麼那麼大的反應，便叫了一聲。黛玉尷尬地一笑，便道：“我不過是想，姨娘果然是事事為我們林家想著的，連爹爹和玉兒沒有想到的，她都能想著，可見真是個細心之人，只是這事情還需得仔細了，若不小心挑了品行有差的，將來還不毀了我們林家的聲譽。”

“這話說得很是，我會斟酌的。只是玉兒也不小了，也出來給爹爹把把關，少不得將來咱們這一脈要你們姐弟一起支撐的。”

父女倆一行說著，便到了東邊的飯廳。此刻九叔父子已經吃完了飯，正自喝茶，看林如海來了，慌忙起身見過。林如海又陪著說了一番話，便讓他們回去。卻說當晚林如海又歇在葉姨娘處，葉姨娘便問起如海白天見了鑫哥兒，覺得如何？要知林如海如何回答，且看下回。

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十二、拒繼子背後聽人言

話說當晚回至內室，葉姨娘問起林如海對鑫哥兒的看法，林如海嘆道：“倒也是個好孩子，只是許被他父親約束的厲害了，不見什麼靈性，畏畏縮縮的，沒有一絲大家的氣派。連玉兒一個女孩兒也不如了。”

那葉姨娘陪笑道：“老爺說的也是，只是他本就是小門小戶的孩子，哪裡又能和咱們家比的，且不說姑娘本就是老爺教養大的，但就是賈府，我也聽得跟回來的人說，那賈太君也是如珠似寶地疼愛著，與他家的哥兒不差啥的。當日他倆個隨老太君一個碧紗櫥裡，一個碧紗櫥外，倒把他府裡的姑娘們都比下去了呢！”這葉姨娘提及賈家，本想是提醒林如海這女兒大了，終究是別家的人，更何況當日太太害死錦哥兒，還不是想把這分家產隨姑娘一併送去賈家的。

林如海聽了，卻別是一番滋味，不由皺起眉頭道：“你這話是聽誰說的？賈府跟來的丫頭婆子？還是咱們府上的？我倒是聽說玉兒在那府受了不少的委屈。也是我當年一時糊塗，委屈了她了。憑是什麼大事，和她一個五歲的孩子有什麼相干。”

那葉姨娘見如海不高興，便也不敢多說，只好又扯回原來的話題道：“那鑫哥兒隨著他娘也來過幾次，是個懂事孩子，我看著也很是喜歡的。雖然老爺說猥瑣，但他現在不過七八歲，若是好好教導，這也是能改過來的。”說著她又偷偷看了眼林如海的神色，看林如海拿了本子書，倒也沒有不悅，因此又大著膽子說：“可憐妾身伺候老爺半輩子，也沒能養下一男半女，妾身實是愧疚，但咱們這麼一大家子，又是累世侯門，可是不能絕了後的，因此，妾身想著，不若把這鑫哥兒過繼了來，好歹也還是咱林家的子孫，也能繼承咱們家的香火不是！”

她看林如海不說話，便走上來委委屈屈地叫了一聲老爺。林如海看她一眼，道：“你說的也在理，只是總得挑個合適的孩子，那鑫哥兒我看著就很不妥，沒得將來辱了我林家的家風門楣。”

“老爺！”葉姨娘欲待再勸，林如海便不耐煩地道：“罷了，別再說了，我也很是知道你的主意，你心裡還是恨玉兒她娘害死了錦哥兒和你姐姐的，只是她一個孩子又能如何，我已經對不起她了，難道連將來給她留一份豐厚嫁奩也不成嗎？”說著林如海便起身道：“罷了，你好好歇息吧，我今晚去外書房，另外，玉兒不過是一個孤弱小女孩兒，現在對你也是感激不盡，你便少用些心思吧！”說完甩袖離去。

“老爺！”那葉姨娘緊跟著走了兩步，可終究無奈，只得倚了門楣，看著林如海的身影消失在燈影闌珊之處。一滴眼淚慢慢地湧上眼眶，隨之滑下面頰。

一個婆子閃身過來道：“姨奶奶，快別站在這風口裡了，老爺已經