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不大。現在一到了陌生的地方，斥候的作用頓時凸顯了出來。

這批斥候是朱元璋親自挑選的，務求每一個人都有以下幾個特點：一是長相平凡，扔進人海里就找不出來，這樣有助於偵察行動。二是精通戰技，當他們與敵軍斥候發生遭遇戰時，才能佔得到便宜。三是懂騎馬……這一條真是難壞了朱元璋，山寨裡雖然有四千人了，但是會騎馬的人卻找不出幾個，只好生拉硬湊，連會騎毛驢的也算上，才湊出來了四十人。

沒辦法，窮人哪有錢買馬？白水沒有草原，也不興養馬賣錢，騎馬這種比較有格調的活動，不屬於白水的窮人。

這四十名斥候被朱元璋狠狠地操練了一年多，進行了各種各樣的訓練，例如射箭、搏鬥、偽裝……可惜限於條件，騎術方面一直沒法得到進展，山寨里根本沒馬！這敢是無可奈何的事情。

四十幾名斥候很快就散放了出去，他們是步行著出去的，所以軍隊在原地停留了很久，直到這些斥候遠行出去好幾裡之後，朱元璋才下令軍隊才緩緩起拔，跟隨在後。

許人傑忍不住就噓了一聲：“朱八哥……斥候沒馬，太噁心人，改明兒我給山寨捐幾匹馬吧。”

朱元璋轉過頭來，深深地看了他一眼，搖頭道：“別捐……小心官府順著馬身上的烙印，把你給揪出來，到時候你許家以叛逆之罪滿門抄斬，我可不管你。”

原來這個時代的馬匹，都是烙了印的，尤其是能用來當做戰馬的那種好馬，更是每一匹都有標記，如果許人傑花錢買一批馬來，這馬轉眼就捐到了山寨裡，豈不是考驗朝廷的智商？很顯然，朝廷裡聰明人是要比**多的。

“可是沒馬也太讓人難受了……咱們這是軍隊呢！您和我這種將軍，總得有匹馬才顯威風。”許人傑不滿地道。

朱元璋笑了：“馬這種東西，將來我是肯定要的，但是不能靠你的米行去買，那樣做杯水車薪，毫無意義，反而會給自己帶來一些麻煩，我自有打算，日久即知。”

大軍向前走了沒多久，斥候就傳回了訊息，前方有一村莊，他們在村裡居然逮到了幾個村民。

這就是斥候小隊行動的好處了，若是大軍直接開過來，村民們遠遠看到大軍來了，早就撒腿跑了，你想逮個來問話？追得上氣不接下氣也不一定能追上！

但是斥候卻不一樣，他們幾人一組，散得又開，走進村子時，村民們還以為是哪裡的行腳商旅，根本沒想到要逃，於是手到擒來，不費吹灰之力。

看著斥候們拎過來幾個村民，許人傑正要兇巴巴地上去問話，朱元璋卻將他一擋，示意老一隊和老二隊中間那些穿鴛鴦戰襖計程車兵走了出來，這是上次從楊洪那裡搶來的鴛鴦戰襖，只是染成了紫色，與朝廷的大紅色有些許不同。但是普通百姓大多數不知道朝廷的鴛鴦戰襖只有紅色這一種，沒有紫色。

所以這批人一站出來，那幾個村民就楞了楞，立即把眼前的軍隊當成的官兵。

朱元璋輕咳了一聲，沉聲道：“本官是西安府千戶楊洪，帶兵來此平寇，你們無須害怕，可知道流寇王左掛現在何方？”

他這一問，旁邊的許人傑、馬小天、王二等人都楞了楞，隨即恍然。朱八哥這是化裝成官兵，才方便打聽訊息，這洛川的鄉民可不比白水的，他們如果知道面前的軍隊是山賊軍，肯定不會乖乖配合，就算提供情報，也有可能說的是假的。但是偽裝成官兵來問話，那就方便多了，鄉民們就算不喜歡官兵，也不敢故意給官兵說假情報。

那幾個村民聽說面前的是一名千戶大人，頓時肅然起敬，鄉民見識比較少，不知道正規的軍隊是要打旗號的，而且千戶大人身上會披甲，腰間會掛腰牌。這些東西朱八全都沒有，他只有一股正氣，堂堂正正，威風凜凜，理所當然的發問，充滿了十成十