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得起。”

司馬平不好意思地坐下來，慢慢喝著老闆送上的香茶，這時那兩個小夥站起身來，哥哥把一顆碎銀扔在桌上，說道：“老闆不用找了，這位兄弟的帳也算上吧。”向司馬平一拱手，往城裡而去。司馬平連聲道謝，看他們使用的流通幣還是銀子，難道真到了古代！

老闆也在不停地道謝，一直送出了十多米。看這老闆熱情好客的樣子，司馬平和他海闊天空地聊了起來，很快就搞明白了大概。

初夏陽光溫柔中帶著熱烈，輕風過處……在牆角邊捲起輕微的揚塵。走進這座名叫五梁的大城，司馬平好像在遊覽２１世紀的中原古城。只不過現在更原汁原味，店鋪、行人沒有那麼做作。城裡的街道相當開闊，在不通行汽車的年代，應該說是特別寬敞了，粗略估計該在６米以上。兩邊店鋪林立，一派繁榮景象。

城中心是一片巨大的廣場，長、寬都有數百米，鋪著巨大的花崗岩，在只有幾十萬人的城市裡，給人有奢侈、浪費的感覺。廣場的中心有一座高大的平臺，面積有數百平米，。此時緊挨著平臺的一邊，搭著一座高大的綵樓，有許多人正在忙碌著。廣場上人很多，大多是衣冠楚楚的年輕人。三三兩兩，指指點點，好不熱鬧。

在廣場的一角，司馬平遇見了熟人――茶亭中的那對兄弟。此時兄弟垂頭喪氣，大哥也濃眉深鎖，滿腹心事的樣子。司馬平見他們拐進旁邊的一家小酒店，於是也跟了進去，就在哥倆的桌前一立，不好意思道：“兄臺能不能再請我一次？”

制止兄弟不耐煩的眼神，哥哥勉強地笑了笑：“坐吧，相遇就是緣分。”

“在下司馬平，從孔雀城來此找人的，路上銀兩掉了，真是不好意思。”司馬平解釋道。

兄弟兩人的眼睛都亮了一下，看著司馬平。“孔雀城距此有數千裡，一路上有許多怪獸出沒之地。你單身來到這裡，可真不容易啊！”

“行囊就是在路上丟失的。”司馬平嘆了口氣，繼續說道，“我別的方面不行，跑的速度還可以。敢問倆位兄臺怎麼稱呼？”

“我叫高平，這是我兄弟高常。”哥哥介紹道，又分咐小二添上碗筷。

“高兄，我看今天這裡極是熱鬧，是不是有什麼活動啊？”看著窗外熙熙攘攘的人群，司馬平好奇地問道。

把眼光轉向遠處的綵樓，高平嘆了口氣。高常看了看兄長，對司馬平道：“明天開始，這五梁的首富，榮記珠寶行的老闆唯一的女兒公開在全城選婿，所以有這麼多人。明天還要熱鬧呢！”

這時酒菜上來了。高平回過神來，對司馬平歉意地一笑：“請恕我失禮了，您請慢用，不要客氣。”

“高兄為何心神不定，莫非有什麼心事？”乘著高平走神的時候，司馬平偷偷地問高常。

“你不知道，那傅家小姐和我哥乃是同門兄妹，平日裡情投意合，已互訂終身。現在傅小姐又要公開選婿，你說哥能高興嗎！”高常憤憤地說。

“別胡說，芝華不是那樣的人。”高平回過神來，狠狠地瞪了高常一眼。

“高兄沒有去提親嗎？”司馬平問道，碰到這種只有在古書上才有的稀奇事，司馬平來了精神，禁不住刨根究底起來。

“怎麼沒去過，去了好多次了，每次都碰壁！”高常很憤怒。

“你不知道就不要多嘴。”高平制止兄弟的牢騷，嘆了一口氣，對司馬平說道，“芝華的父親有弟兄兩人，這五梁派的掌教是她家的祖宗；她家又是這城中的首富，門不當戶不對。”

“那你丈母孃是什麼態度？”司馬平問道。

臉微微地發紅，高平把眼光移向窗外：“芝華的母親是我們一派的長輩，對我們倆相處並不反對的。如果沒有她母親的支援，這公開選婿這一節也不會有的。”