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“當然。”

“您瞧，果然還得進城一趟。”

買賣就這樣講妥了。兩人決定明天就到城裡辦買賣契約。奇奇科夫要求開一份農奴名單。　索巴克維奇欣然同意，並且馬上走近寫字檯親手寫起來，他不僅寫下了人名，而且還附註上了每人的長處。奇奇科夫因無事可做，便站在背後端詳起他那魁梧的身軀來。　他的後背，象維亞特卡種矮馬那樣寬；兩條腿，宛如擺在人行道邊兒上的鐵樁子那樣粗。　奇奇科夫不由得暗自感嘆：“哎，你真是得天獨厚啊！真象俗語所說的：樣子裁得雖不好，針線卻地道！你生來就象一隻熊，或是鄉僻生活、耕田種地、同鄉下人打交道把你變成了一隻熊，使你成了一個貪婪鬼？但是，我認為，即使你受到了時髦的教育，飛黃騰達，住在彼得堡而不是在窮鄉僻壤，你依然會是現在這個樣子。全部差別僅僅在於：現在嘗完了一個盤子的大奶渣餅，還能就著米飯塞下半扇羊肋，而那時你也許只會吃點地蕈煎肉排。　而且，現在你掌握的農奴：你跟他們和睦相處，當然不會欺侮他們，因為他們是屬於你的，否則於你自己不利；那時在你手下的是官吏，由於你感到他們不是你的農奴，你就會狠狠地毒打他們，或者你會假公濟私！不，一個貪婪鬼一旦把錢攢到手心裡，是決不肯把手鬆開的！如果把他的手硬掰開一兩個手指頭，那結果會更糟。　假如他懂了點兒哪一門科學的皮毛的話，在他佔據了比較顯要的地位以後，會使真正懂得這門科學的人嚐到厲害。　他會說：‘讓我露一手！

‘他會杜撰出那麼聰明的辦法來，使許多人身受其苦……唉，如果這些貪婪鬼全死光了，那該多好！“

索巴克維奇轉過身來說。“名單寫好了。”

“寫好啦？給我看看！”奇奇科夫草草一看，名單清楚明白地使他驚奇：那上邊不僅詳盡地寫明瞭每人的手藝、稱呼、年齡和家庭狀況，而且在頁邊上還特別標了每人的嗜酒程度，品性——一句話，看著都令人高興。“現在請給定錢吧！”

“到城裡我會一次付清的。　給定錢幹什麼？”

“這是規矩嘛，您知道，”索巴克維奇答道。“我不知道怎麼給您。我身邊沒有帶錢。噢，只有十盧布。”

“十盧布算什麼！起碼應該給五十呀？”

奇奇科夫推託起來，說身邊沒有錢；但索巴克維奇卻一口咬定他帶了錢，他只好又掏出一張鈔票來，說：“好吧，一共是二十五。　再給您十五，不過要請您列個收據。”

“唉，要收據幹什麼？”

“最好還是有個收據。您知道，這年頭……什麼事情都會發生。”

“好吧，把錢拿過來呀！”

“錢就在我手裡！

拿過去幹什麼？

寫好了收據，您立刻就可以拿到。“

“請原諒，這樣我怎麼能寫收據呢？我得先拿到才行。”

奇奇科夫鬆了手，把錢給了索巴克維奇。　索巴克維奇走到桌子跟前，左手拿著鈔票，右手在一張紙條上寫道：出賣註冊農奴預收定金二十五盧布鈔票，此據。　寫完收據，他又檢查了一遍鈔票。“票子是舊了一些！”他拿起一張鈔票對著光亮看著說，“也破了一點兒，不過既然是朋友辦事就不要計較這個了。”

“貪婪鬼，貪婪鬼！”奇奇科夫心想。“外加老奸巨滑！”

“不要女的嗎？”

“謝謝，不要。”

“我要價不高。　看面子，一盧布一個。”

“不需要女的，不要。”

“好吧，既然不要，那就沒有什麼可說的了。　不能強求口味一致，正如俗語所說，有人喜歡神甫，有人鍾情於神甫的老婆——各有所好嘛。”

奇奇科夫告別時說。“我還想請求