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杏院落的時候，酸杏正關緊了小屋門，一個人在裡頭往蜂箱裡放置喂蜂兒的蜂蜜吶。

花開花落【五】（2）

酸杏女人見木琴來了，就迎上去寒暄。

木琴問道，大叔到哪兒去了。

女人就朝小屋裡努努嘴巴，說道，正伺候他那些小祖宗們呢。說罷，她又高聲叫道，快出來吔，懷玉奶來哩。

酸杏在屋裡大聲回道，先進屋裡坐呀，我這就弄好哩。

木琴原本想要進去，看看酸杏是如何伺弄蜜蜂的。聽到酸杏如是說，便止住了腳步。她隨酸杏女人進到了溫暖的鍋屋裡。

過了大半晌兒，酸杏才急急地進到鍋屋。他一邊用舌頭腆著粘在手指頭上的蜂蜜，一邊歉意地道，嘿嘿，正是喂蜂的時辰。箱蓋開啟了，不弄完，要叫蜂兒受二茬凍呢。

女人便不滿地對木琴說道，你瞧瞧，他啥時這麼心疼過我和娃崽兒了。今後，就叫他跟那些個毒蟲過日月去吧。連吃飯睡覺都在蜂窩裡好啦。離了他，俺娘們不是照樣舒舒坦坦地過日子嘛。

酸杏就教訓道，一個婦道人家，能懂個啥兒吔。把家裡收拾好，把娃崽兒帶好就行哩。男爺們的事體，你跟著瞎摻和啥兒。

女人氣道，我要是不摻和著，你都能把毒蟲弄到床頭上來養呢。叫我跟孫子外甥們到大街上去灌西北風麼。

酸杏朝木琴攤開兩手，自嘲道，你聽聽，整日就是跟我過不去呢。原先這個家，都是我說了算，你嬸子也就只配做做副手。現今兒倒好了，她篡了權執了政。我連個副手也算不上哩，地位低得連吃屎的娃崽兒也不如了呢。

木琴就笑。鳳兒假裝沒聽見沒瞧見，忙活著幫婆婆收拾鍋屋裡有些散亂的傢什。

這時，幾個小崽子一溜煙兒地闖進了屋門，不管不顧地叫嚷著，要喝蜂蜜水。酸杏立即叫女人快點調碗蜂蜜汁兒給小崽子們喝，自己則忙著攥攥這個崽子冰棒一般的小手，又捂捂那個崽子被凍得通紅的小臉蛋。他還時不時地張開掉了近一半牙齒的嘴巴，使勁兒朝崽子們冰涼的嫩肌膚上哈著熱氣。惹得小崽子們一個個躲閃不及。

酸杏女人很快用小匙把裝在罐頭瓶子裡的黏稠蜂蜜舀進幾個小碗裡，倒上了熱氣騰騰的開水，並用筷子麻利地調均勻了。幾個崽子便蜂擁而上，極熟練地端起了標有各自記號的小碗，一人一碗蜂蜜水，紛紛仰頭喝下。隨後，他們也顧不得跟大人打聲招呼，如一陣風般地衝出了鍋屋，朝大街上跑去。

酸杏女人喊道，慢點吔，當心叫風灌著，傷了身子。

鳳兒嘟囔道，都是叫你倆慣的。一個個的都成了國民黨哩，連句好話都沒有。

酸杏和女人就一個勁兒地張嘴直樂，滿臉的愜意相兒。

鍋屋裡好容易清淨下來。木琴就把關於新“天然”廠領導班子人選待定的問題提了出來，徵求酸杏的意見。

酸杏沉思了一下，忽地一拍那條斷腿道，好哦，我贊同你倆的想法，就是要大膽啟用年輕崽子去闖蕩。咱這些老母雞，早晚有嚥氣的那一天。老是把崽子們護在身後，還能護到幾時吔。不給他們鍛鍊機會，等咱都過氣兒哩，杏花村也就跟斷根絕後沒啥兩樣呢。

鳳兒把倆人商議的人選一一講說出來，問道，爹，你給琢磨琢磨，誰能擔起這副擔子呀。確定班子人選這件大事，就跟開春選種兒種田似的。萬一選不出良種來，秋後減產是小事，就怕絕了產呀。

酸杏摸著自己的頭頂，思謀了半天，也是一時不能確定下來。他說，這事的確有點兒犯難了。幾個崽子都不錯。要講哪個人的優點和短處，也都不少。用誰不用誰的，還真就費思量呢。這些天，我注意著看電視新聞，昨兒電視上講到競爭上崗啥兒的，挺新鮮的。要我說，咱也試探著搞搞，興許能管用呢。