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龍目往外觀瞧：但見錦簾掀起處，水溶伴著一個女子走了進來。皇上看清後不覺一驚，說什麼閉月羞花，道什麼沉魚落雁。竟不可比擬眼前女子一點兒。不是說相貌，單比相貌此女子自是世間少有，但超出眾人處分明是她的氣韻：嫻靜如嬌花照水，行動若風拂嫩柳，那姿容，那風致，就象流動的一首詩，行走的一幅畫。竟是清麗無雙，超逸出塵若天上仙子一般。

她，就是北靜側妃？她，就是那林如海之女？她，就是元妃的姑舅表妹？

怪不得，怪不得，皇上看清後神情大為震動：當年對她的母親驚鴻一瞥，朕常在夢裡與之相會，怪只怪當初無緣，竟由元妃代之入宮——元妃相貌並不比其姑差，但美則美矣，總覺少了一份靈動，和朕總象隔著什麼似的。誰想其女竟勝乃母三分！尤其那神情，類其母又異其母，沒有她母親的狡黠，卻多了七分的靈慧。皇上看清後一時呆怔。

“臣侄見過皇上！”而水溶進殿後引著黛玉在紅氈上行禮，因黛玉是初見，頭便扣了下去。

皇上還自目眩，身側柳妃已變了臉色：是她，竟然是她！

柳妃認出黛玉正是鳳藻宮那相貌清麗的宮女，手便抖了起來，致使腕上眾多手環也跟著發出清脆的響聲，喚醒了深陷其中說不出話來的皇上。

皇上忙喚平身、賜座。水溶謝恩後攜黛玉落座。宮婢獻上香茗。

端著茶盞，黛玉默默看著這滿殿的奢華，看著這一殿喜笑顏開的男男女女，看著那擺滿美酒佳餚的宴席，以及一身綵衣翩翩起舞的宮中樂坊女子，不覺再次黯然神傷：元春表姐，這宮中果如你所說，是見不得人，且終無意趣的地方，怪不得當時當著親人的面，你連笑容都是那麼悽苦，那麼勉強……。

她因心懷悽測，面上笑容便淡，然看在別人目中只覺她為人矜持，倒更添了好的印象。只是那坐在她斜側面的淳王妃卻面色複雜，不時瞧她一眼，太子妃也眼神閃爍，彷彿想算著什麼，唯有那柳妃，牢牢盯著她，在心內做利弊衡量——不知是告發黛玉隱匿身份、私入鳳藻宮、得知不該知的隱密的好，還是睜一隻眼閉一隻眼放她過去以免得罪水溶的好。正自委決不下，又聽方才的小太監拉長的聲音：“鍾秀宮吳娘娘到，太子太傅府吳姑娘到！”

柳夢嬋便跟著眾人抬頭，她如今在內宮只有吳婕妤一個對手，當然想看她今日是如何妝扮，可比不比得過自己，於是先把告發黛玉的事放至一旁，一門心思去看那吳婕妤，誰想抬頭之際眼睛卻不聽使喚，只往吳婕妤身側溜——，細論相貌吳婕妤和柳夢嬋都是數一數二，可相比之下卻都在她妹妹的比照下失去了光彩。當然不是說她們兩個差，委實大家已經看熟了，大家不約而同將黛玉和吳月蘅相比：若說一個是初秋的細雨，那另一個就是春末的薄雪，若說一個是涓涓的泉水，另一個就是幽幽的淺溪；若說一個是天空中的明月，另一個就是霧中的花朵；只是黛玉更清冷一些，也許和她今日的服色有關；而吳月蘅更柔和一些，也許和她唇畔的笑容有關。

大家同時想起不相伯仲，難分高下之說——，連黛玉都拿吳月蘅和妙玉、寶釵相比，只覺三人各有各的出色，也分不出哪個更高，哪個更低一些。

鹹福宮外，雪下得更緊了些。高高懸起的宮燈，照著白皚皚的宮庭，一切美好的虛假，唯有眾宮人在寒冷的冬夜小聲的跺著腳，往手心呵著氣，簾裡簾外，兩個世界——，就如躺在鳳藻宮冰冷臥榻上的元春，為不久前還擁有的榮華在幽冥界裡哭泣！哭泣自己悲慘的命運，哭泣自己猶不知慘禍將至的家人，哭泣榮華正好時，無常卻已至！

而此時的鹹福宮，另一齣戲碼也緊鑼蜜鼓的上演：發難者正是柳夢蟬——，大約男子都是薄倖的吧，她怎麼看皇上都對吳婕妤更好一些，於是心中大為憋氣。又見一向自詡清高的吳