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閒來無事，夏湘依然喜歡坐在池水邊的樹下，風透林而出，攜著綠葉上的清涼之氣，驅趕著身周的悶熱氣息。

她坐在水邊，撥弄手指，池水中央浮起一個個小小的氣泡，在日光的照耀下，迸發出無數美麗的光線，色彩明麗。

夏湘的心情也如這些散發著五顏六色的氣泡，十分美麗。

幾日來，父親多方打探，得知京都閒散人才周玉年是個學識淵博、聰明睿智、又樂於助人，擁有一顆菩薩心腸的大好人，大才子。

隨後，夏湘從父親口中得到確認，周玉年即將成為自己的西席先生。

她慢慢抬起手，那些美麗氣泡騰空而起，慢慢向天空飄去。知了嘶聲力竭地鳴叫著，興奮於今年的夏天來的格外早，且比往年更熱一些。

再也忍不住了，夏湘驀地滑下石階，將小小的身子沁入池水裡。幾條小金魚嚇得四散遊走，她圓滾滾的小臉兒在水中笑的十分暢快。

菡萏尚未開放，層層花瓣裹成一個個小小的花苞。然而那絲淡淡的清香，卻輕飄飄地盪漾在池水之上。

夏湘撥動四肢，像條小泥鰍似的繞著池子游了幾個來回，心中一陣暢爽。

遊得酣暢淋漓，十分專注，所以，夏湘並沒有聽到岸上漸行漸近的腳步聲。等到有所察覺，翻身從水裡躍出時，父親和周玉年已經並排站在水邊，望著她目瞪口呆了。

這一幕很滑稽，很可愛，也很美麗。

“父親。”夏湘抹了把臉上的水珠兒，兩隻小腳險些忘了踩水。

周玉年忍俊不禁，促狹地說道：“大小姐果然天資聰慧，小小一方池塘，竟就學會了鳧水。”

“胡鬧！”父親不高興了，一張臉變顏變色，他朝水邊又走了幾步，伸出手去，喚道：“湘兒，拉著我的手，上來，快上來！”

夏湘憋了口氣，驀地鑽進水裡，朝岸邊游去。

等她再次從水中露出頭來，卻已經到了父親的腳下。父親的手懸在半空，女兒卻爬上了岸，站在他的腳下。

有些尷尬。

他咳了兩聲，收回那隻胳膊，轉而拉住夏湘的小手，語氣十分惱火：“真是瞎胡鬧！你何時學會鳧水的？身邊沒個人，若出了意外，如何是好？”

父親的聲音有些澀，眼神有些慌亂。

“你房裡的丫鬟呢？”父親眼中隱隱透出一絲怒火。

“房裡的丫鬟，自然要呆在房裡。我給她們弄了一堆繡布，逼著她們呆在屋裡繡花呢。湘兒說話還是很管用的，讓她們繡，她們不敢不繡，沒有一個敢偷懶耍滑的。”夏湘嘿嘿笑著，甩了甩貼在臉上的溼發。

水珠兒劃過日光，落在父親的眼角眉梢，他卻並不生氣，方才那一絲怒火也漸漸消散。

“湘兒，你……就安分些罷。如今，你中意的先生，為父也幫你找了來。希望日後，你能塌下心來，收斂心性，跟著周先生好好做學問，不要再這樣胡鬧了。”父親頓了頓，皺著眉頭嘆道：“總是這般模樣，為父怎麼放心？”

這樣兒還不放心？

夏湘無言以對，一個八歲孩子擁有二十歲的心智，做爹的還不放心，那如何才能讓您放心呢？

可轉念一想，或許正因如此，父親才會這樣擔憂罷。

太過聰明的孩子大多早夭，抑或闖出天大的禍事來。如今瞧自己這模樣兒，很有闖禍的潛質，也難怪父親不塌實。

父親走後，周玉年負手而立，淡淡地問了句：“小姐好水性啊！”

夏湘嘿嘿一笑：“先生謬讚。”

“說好的絕妙美味呢？”周玉年問的理直氣壯，還真是不要臉。

“您會打鐵嗎？”夏湘竟反問了一句毫不相關的話來。此時正值晌午，暑氣最盛。然而，風