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一起保護這個秘密，因為這個秘密只屬於過去，沒有未來。丈夫也說過，揹著過去的包袱只會走的越來越辛苦。唯有放下，才得解脫。

她本以為此事只有她知曉，卻沒想今日王素兒會以過去櫻桃之事，引她猜忌睡蓮！特別是如今泰寧侯府和順平侯府是同盟關係，事關孩子們的前程，這絕對不能容忍！

想起王素兒臨走時猙獰的面孔，怡蓮暗想，當初和睡蓮一起進府時，還是個蓓蕾般美好的女孩兒，如今怎麼變得不堪入目呢？她惡意的猜測睡蓮和丈夫，被自己嚴辭趕出家門，對她以後有什麼好處？真是不可理喻啊。

於是在怡蓮心裡，她已經將王素兒劃入需要防備的小人行列了。

聞到熟悉白粥的香味，陳灝緩緩醒來，看見妻子對自己笑，“醒了？去洗把臉吃飯吧。”

時間匆匆而過，眨眼就是六年後。

早春二月，燕京。

這個龐大的北方城市，往前追溯百年，再往後跨越百年，這個政治經濟文化中心城市幾乎每天都在變，但細想來，千百年間，其實這個城市的主題都沒有變，始終都是這個國家最大的名利場、各種勢力鬥爭的角鬥場、天天上演著成王敗寇的故事。

在位六年的泰正帝如同先帝預料的那樣，是個溫和愛民的繼承人。

某年，河南大旱，泰正帝大筆一揮，派欽差大臣賑災，後有通政司密報，說賑災施粥應該是筷插不倒，這位欽差大臣的粥可以當鏡子照。泰正帝大怒，派錦衣衛抓了欽差大臣回京，砍了，派出另一個，結果米粥確實筷插不倒，但是吃死了人——據說是都是發黴變質的陳米熬成的。

人命就像韭菜一樣被死神用鐮刀收割著，因病去世的人多了，漸漸就起了瘟疫，難民們瘋狂湧向別處，但處處都遭到殘酷的攔截——瘟疫是會傳染的，誰都不想死，城門緊閉，禁止一切乞討者進城，鄉村男丁們自發組建民兵組織，拿著鐮刀斧頭守在村口，硬闖著格殺勿論，還就地焚燒掩埋，毀屍滅跡，杜絕瘟疫。

漸漸的，四處逃奔無果，被逼到絕路的流民中出現了好幾個類似陳勝吳廣的人物，掰了幾根竹子削尖了，再撿幾塊石頭做武器，造反了。

先是幾百流民“攻克”防守最為薄弱的鄉村，搶了糧食、屠殺男丁、姦汙女人，忘記了他們的初衷其實只為吃上飽飯。

很快更多的流民為了吃飽飯的目的加入了起義軍，然而他們同樣很快忘記了初衷，他們報復性的在鄉村裡燒殺搶掠，似乎忘記了其實那些慘死的人們和他們一樣，都是靠天吃飯的貧苦農民而已。

後世有一部記錄逃荒的影片說，大旱生蝗蟲，蝗蟲吃掉了僅有的莊稼，人被逼造反，就變成了掠奪成性的蝗蟲。

因為恐懼和殺戮和瘟疫一樣，都是會傳染的。

起義軍迅速膨脹成五十萬，還攻下了洛陽城，起義軍首領自立為帝，秀才出身的“丞相”還像模像樣的以新帝的名義給泰正帝寫了一封討伐檄文。

泰正帝看完檄文，卻沒有生氣，他先是命人將第二任欽差大臣拖出去廷杖，數目不限，打死算完。去奉先殿歷代皇帝靈位前，為枉死的河南人民大哭一場，還下了罪己詔，承認自己的錯誤。

最後緊急詔文武大臣上朝，然後文武大臣們聽到一個幾乎令他們瘋癲的訊息——泰正帝說，朕要親自去河南賑災，安撫百姓，招安匪兵！

文武大臣們嘴裡就像裝了一個復讀機似的，個個都狂�