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戰兢兢喝了。

顏老太太的目光在楊氏、莫氏、沈氏面上掃視一圈，最後定在楊氏身上，說：“我也知道你忙，一大家子大大小小的事情都要管著，又要管教青蓮、怡蓮、慧蓮三個丫頭，還有寧嗣、寧勘兩個小子，現在又多了睡蓮，自是忙不過來了，所以即便有些疏忽，也並不是什麼大錯。”

楊氏心頭一寒，如果被顏老太大罵一痛都還好說，可老太太越是客氣，她就越害怕。

果然，顏老太太接著說道：“咱們書香門第，子女教養是頭等大事，睡蓮這丫頭你既然‘照看’不過來，我就替你養著罷。”

睡蓮這小蹄子若逃出自己掌心，那還不得成為大患了？楊氏慌忙道：“媳婦萬萬不敢勞煩母親，如今素兒養在母親跟前，現在又多一個九丫頭，實在是——。”

顏老太太打斷道：“你是說我老糊塗了，管教不了孫女外孫女？”

“媳婦不敢——！”楊氏自知說錯話，連忙改口道：“媳婦不是這個意思，母親春秋鼎盛，保養得當，那裡就老了呢。”

莫氏和沈氏也附和道：“母親身子和精神都好著呢，媳婦若是到這個年紀能有您三分，也就知足了。”

“你們莫要哄我，我確實老啦！”顏老太太感嘆道：“自從佑哥兒大了，挪到外院住，就覺得愈發寂寞淒涼，每天睜開眼，就覺得一天太長，都不知道該怎麼熬。”

“媳婦不孝。”莫氏、沈氏、楊氏忙齊齊跪下。

顏老太太說：“不是你們的錯，如今你們都是兒女繞膝的人，家事要料理、外事要打點、莫氏更是要操心兒女的婚姻大事了。沒得天天陪著我這老婆子，耽誤你們做事的道理。”

又說，“素兒和睡蓮都大了，衣食住行有教養嬤嬤照看著、夫子在學堂教她們唸書明理。所以啊，說是我教養她們，其實也就是她們兩個陪我這個老東西說話玩笑解解悶罷了。”

楊氏牙齒將嘴唇都咬白了——都說到這個份上，她還能把睡蓮強留在自己身邊嗎？老太太要孫女在膝下承歡，她若不應，便是大不孝！

顏老太太見楊氏一副不情不願的樣子，便悠悠來一句狠的：“五兒媳婦啊，若是你覺得九丫頭不合適，那就把慧蓮或者嗣哥兒送過來也行。”

那可是自己親骨肉啊！楊氏冒出一陣冷汗，強笑道：“這如何使得，慧蓮和嗣哥兒還不懂事，送到您這裡那就不是解悶，而是添亂了。我看九丫頭是最合適的，她又和素兒一起長大，表姐妹相處的好，您見了也歡喜些。”

“唔。”顏老太太這才滿意的點了點頭。

回到圈椅上，楊氏在衣袖的掩飾下擦了一把汗，僥倖自己終於逃過此劫，暗想雖然以後九丫頭就要養在老太太跟前了，自己有鞭長莫及的時候，可母女就是母女，自己又是當家主母，有一堆辦法慢慢整治這個小雜種！

楊氏以為塵埃落定，暗自鬆了口氣，坐定之時，眼角餘光掃到莫氏和沈氏，見她們兩個眼神與平日不同，似乎有種莫名的興奮，特別是最年輕的九夫人沈氏，她的左手牢牢攥緊圈椅的扶手，白皙的手背上青筋都冒了出來，似乎能瞧見血液在急速的流動。

不對！今天一切都不對頭！楊氏剛掉下來的心又懸起來：平日裡沈氏仗著年輕，穿衣打扮以秀麗為主，衣服也盡是些湘妃色、晚霞紫、茜草紅、海棠紅等鮮活的顏色。今天卻穿端莊的藏藍色灰鼠風毛滾邊的豎領對襟襖、石榴百子馬面裙，圓髻梳得一絲不苟，斜插一支翡翠鳳凰展翅簪子。

換了一身打扮，這沈氏居然看起來有了當家太太的氣度來。

“這快過年了，家事自然加倍多起來，我記得自己還當家時，最累的就是過年了，每到臘月要瘦上一圈，直到次年二月才能緩過來。”顏老太太看著楊氏，問：“五兒媳婦，你覺得是